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Avec le refroidissement de la température, cela signifie que c’est de nouveau le temps de la saison des rhumes et de la grippe. Cette année, il est plus important que jamais de se faire vacciner contre la grippe. Il ne vous protégera pas contre le Covid-19, mais il peut réduire votre risque de contracter la grippe. Se faire vacciner contre la grippe peut également vous éviter d’avoir à vous rendre dans un hôpital, qui garde des infirmières et des médecins disponibles pour soigner les patients atteints de Covid-19.

Il y a quelques choses que vous pouvez faire pour éviter de tomber malade, comme vous laver les mains. Si vous n’êtes pas sûr de savoir comment vous laver les mains de la bonne façon (et il y a une bonne façon), nous avons d’excellents conseils sur le lavage des mains !

Mais une chose qui peut vraiment aider est de se faire vacciner contre la grippe. Mais comment fonctionne exactement le vaccin contre la grippe ?

Qu’est-ce que le vaccin contre la grippe ?

Sasi Ponchaisang/123RF

Le vaccin contre la grippe est un vaccin – c’est-à-dire une substance qui aide à créer une immunité contre certaines maladies et certains troubles chez les personnes. Une fois que vous êtes immunisé contre une maladie, vous ne pouvez pas l’attraper.

Le vaccin contre la grippe est un vaccin qui aide à vous empêcher de contracter le virus de l’influenza, qui cause la grippe. Ce n’est pas le même virus qui cause le Covid-19, pour lequel nous n’avons pas encore de vaccin.

Les vaccins sont administrés par une piqûre, c’est-à-dire une aiguille qui injecte le vaccin dans votre corps, généralement par le bras.

Comment fonctionne le vaccin contre la grippe ?

Vous regardez une vue microscopique de la particule du virus de la grippe, ou « viron ». Photo de Cynthia Goldsmith/domaine public.

Le vaccin contre la grippe fonctionne en introduisant dans votre corps de toutes petites parties de différents virus de la grippe.

Cela déclenche une réaction de votre système immunitaire – les processus de votre corps qui combattent l’infection.

Votre système immunitaire réalise que ces fragments de virus ne devraient pas être dans votre corps, et trouve comment les détruire. Au cours de ce processus, il apprend et se souvient de la façon de lutter contre des virus de ce type à l’avenir.

Et si je contracte à nouveau le virus de la grippe ?

Vous pouvez généralement vous faire vacciner contre la grippe dans votre pharmacie locale. (Photo de Mike Mozart sous licence CC BY 2.0)

Ne vous inquiétez pas. Si vous êtes à nouveau exposé à ce type de virus, votre corps sait déjà comment s’en occuper. Il peut détruire le virus avant que vous ne tombiez réellement malade.

C’est ainsi que fonctionnent les vaccins. Ils donnent à votre corps un virus ou une bactérie qui est soit mort ou autrement désactivé.

De cette façon, le virus ou la bactérie ne peut pas réellement vous rendre malade, mais votre corps peut encore le reconnaître et apprendre à le combattre.

Puis-je encore tomber malade après avoir été vacciné contre la grippe ?

C’est possible. Chaque année, les scientifiques développent un nouveau vaccin contre la grippe. Cela est dû au fait que le virus de la grippe est en constante mutation – ce qui signifie qu’il change tout le temps.

Ce qui fait qu’il est impossible de savoir quelles souches vont se propager le plus pendant une saison de grippe donnée.

Les scientifiques fabriquent un vaccin en utilisant les souches qu’ils pensent être les plus susceptibles de rendre les gens malades. Mais parfois, une souche qu’ils n’ont pas prise en compte se propage davantage et les gens tombent tout de même malades.

Il paraît que le vaccin contre la grippe ne fonctionne pas

C’est compliqué. Le virus de la grippe n’est pas le seul virus qui crée des symptômes similaires.

Vous pouvez vous faire vacciner contre la grippe et avoir quand même un rhume, qui peut ressembler beaucoup à la grippe. Pour cette raison, certaines personnes pensent que le vaccin contre la grippe n’a pas fonctionné, même s’il l’a fait.

Il est important de se rappeler qu’aucun médicament n’est efficace à 100%, 100% du temps. Cela dit, vous êtes beaucoup moins susceptible de contracter la grippe si vous vous faites vacciner.

Y a-t-il des effets secondaires ?

Photo credit : jspad via Visual Hunt / CC BY-NC-SA

Comme tout médicament que vous prenez, le vaccin contre la grippe a des effets secondaires potentiels.

La plupart d’entre eux sont assez mineurs, comme une douleur autour de l’endroit où vous avez reçu l’aiguille et certains symptômes semblables à ceux de la grippe (oui, vous pouvez avoir des symptômes de la grippe à cause du vaccin contre la grippe).

Bien que cela puisse sembler fou, le fait de ressentir une petite bouffée de chaleur signifie en fait que le vaccin fonctionne ! Ces symptômes légers sont juste votre corps qui cherche à faire face au virus.

Des effets secondaires plus graves peuvent inclure des réactions allergiques, mais elles sont vraiment rares. Cela dit, si vous avez une réaction allergique, appelez immédiatement un médecin.