Caractéristiques radiologiques des blessures causées par l’attentat du marathon de Boston dans trois hôpitaux : American Journal of Roentgenology : Vol. 203, n° 2 (AJR)

Discussion

Les blessures par explosion ont le potentiel de causer des blessures aux tissus mous ainsi qu’aux os à cause de l’onde de souffle, des fragments de shrapnel et du vent de souffle . Les blessures de souffle primaire sont causées par une onde de souffle produite par l’explosion et ont le potentiel de causer des blessures aux cavités contenant de l’air, comme l’oreille, les poumons et les viscères creux abdominaux. Les lésions tissulaires dans les poumons sont causées par la différence de pression à l’interface air-tissu, entraînant une contusion pulmonaire, un hémothorax, un pneumothorax, un emphysème traumatique, une fistule bronchopleurale, une embolie aérienne et des fistules artério-veineuses. L’onde de pression positive, qui dure de 5 à 10 ms, peut endommager la membrane tympanique à des pressions relativement faibles de 5 à 15 livres par pouce carré. Les dommages aux poumons et aux boucles intestinales nécessitent des pressions relativement plus élevées de 40-75 livres par pouce carré. Comme le côlon contient la plus grande quantité d’air dans l’abdomen, les perforations coliques sont le site le plus courant des perforations intestinales. Dans notre étude, nous n’avons pas rencontré de lésion pulmonaire ou intestinale due à l’onde de choc primaire. L’absence de lésions pulmonaires et intestinales s’explique probablement par l’espace ouvert où l’explosion s’est produite et par l’intensité relativement faible de l’explosion par rapport aux munitions hautement explosives utilisées dans les engins explosifs improvisés dans d’autres régions du monde. Il y a eu 11 perforations de la membrane tympanique, dont 10 seraient liées à l’onde de choc primaire et une aux éclats d’obus. Le taux de perforation de la membrane tympanique de 32,5 % (14/43) est comparable au taux de prévalence de 30,7 % (1223/3981) des blessures de l’oreille liées à l’explosion chez le personnel militaire américain pendant l’opération Iraqi Freedom . Les taux de perforation de la membrane tympanique ont été diversement rapportés, allant de 9 % à 47 % dans différentes études .

Les blessures secondaires dues à l’explosion sont causées par des fragments de shrapnel se déplaçant à grande vitesse, secondaires à l’explosion. Ces blessures pénétrantes sont la cause la plus fréquente de blessures liées aux explosions . L’évaluation radiologique d’une blessure de blast secondaire implique l’identification des fragments de shrapnel et des lésions associées des tissus mous causées par la force de pénétration. Les blessures de souffle tertiaire sont causées lorsque les victimes sont projetées par la force du souffle de l’explosion. Ces blessures sont généralement des traumatismes contondants et se manifestent souvent par des fractures. Les blessures quaternaires dues à l’explosion comprennent les brûlures, les blessures par écrasement, l’inhalation de fumées toxiques et le syndrome de stress post-traumatique.

Parce que les engins explosifs étaient laissés au sol, les blessures des membres inférieurs étaient les plus fréquentes, cinq patients de notre groupe d’étude ayant dû être amputés des membres inférieurs à la suite de leurs blessures. Des fragments de shrapnel dans la jambe et la cuisse ont été identifiés chez 36,5 % et 31,2 % des patients, respectivement. Les éclats d’obus dans le bassin, la cuisse, la jambe et le pied représentaient environ 86,2 % du nombre total d’éclats d’obus. Cette répartition des blessures est différente de celle de l’étude de cohorte rétrospective des blessures dues à une explosion, documentée dans le registre national israélien des traumatismes, dans laquelle la majorité des patients souffraient de blessures à la tête et au cerveau. Dans cette même étude, le site le plus fréquent de blessure interne était la poitrine, suivie de l’abdomen. Cependant, l’étude des survivants de l’explosion au Pakistan, au Liban et en Afghanistan a montré une prédilection pour les blessures aux extrémités. La localisation des blessures après l’explosion d’une bombe dépend probablement de la hauteur à laquelle la bombe est placée, de la nature incendiaire de l’accélérateur et du matériel emballé à l’intérieur du dispositif explosif improvisé.

En raison de la plus faible intensité de la blessure par explosion au marathon de Boston, les fragments de shrapnel n’ont pas pénétré l’espace pleural ou péritonéal. L’absence de blessures intestinales ou viscérales solides dans le groupe d’étude est différente de l’étude de Bala et al. d’Israël, où des blessures intestinales ont été observées chez 85,7 % des victimes d’explosions liées au terrorisme.

La majorité des blessures dans la cohorte d’étude étaient des blessures d’explosion secondaires, causées par des éclats d’obus, qui étaient le plus souvent des roulements à billes (66,1 %) et des fragments métalliques (23,3 %). On pense que ces fragments de métal proviennent principalement de l’enveloppe de la bombe cuite sous pression. Cela correspond à ce qui est rapporté dans la littérature.

Un biais potentiel dans cette étude était l’absence de patients plus gravement blessés dans le groupe d’étude, qui ont été emmenés au bloc opératoire sans évaluation radiologique initiale. Il est probable qu’un nombre disproportionné de ces patients présentait des blessures secondaires dues à l’explosion entraînant l’amputation d’un membre, qui étaient cliniquement évidentes et ne nécessitaient donc pas d’imagerie initiale. Nous n’avons pas non plus inclus les patients qui avaient des blessures mineures et qui n’ont pas eu besoin d’imagerie. Il est très probable que les patients qui se sont présentés avec des membres manquants aient eu des fragments supplémentaires dans leurs membres blessés. Il est douteux que la perte de membres observée lors de l’attentat du marathon de Boston ait été secondaire à une blessure primaire due à l’explosion, mais plus probablement due à la fragmentation.

L’utilisation extensive des examens radiologiques chez les patients de l’attentat du marathon de Boston réaffirme son rôle dans l’évaluation des corps étrangers et des traumatismes squelettiques. Bien que les blessures primaires dues à l’explosion aient été confinées à l’oreille, la blessure radiologiquement apparente la plus courante était due à des éclats d’obus (le plus souvent des roulements à billes) logés dans la moitié inférieure du corps. L’évaluation radiologique à l’aide de la radiographie et de la tomodensitométrie avec prise de contraste a fait partie intégrante de l’évaluation diagnostique de la blessure par explosion et a joué un rôle essentiel dans la prise en charge la plus optimale des patients stables.