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Wellness | 23 mai 2017

Le plus souvent, une diminution progressive de l’appétit est considérée comme une partie normale du processus de vieillissement. Les personnes âgées ont des niveaux d’énergie plus faibles et pratiquent souvent moins d’activité physique, ce qui signifie qu’elles ont généralement besoin de moins de calories qu’une personne plus jeune. Toutefois, si votre proche âgé refuse de manger et que vous constatez une perte de poids extrême, il y a certainement lieu de s’inquiéter. En fait, des études ont montré qu’une perte de 10 % du poids corporel global est liée à un taux de mortalité plus élevé juste six mois après la perte de poids initiale.

La perte d’appétit – Causes et symptômes

Il faut également payer un lourd tribut émotionnel à un aidant lorsqu’un proche ne veut pas manger. Et, il existe une variété de raisons pour la perte d’appétit chez les personnes âgées qui, comme mentionné précédemment, sont parfaitement normales. Par exemple, le taux métabolique au repos diminue en raison de la réduction des niveaux d’hormones, et les personnes âgées sont souvent moins actives à un âge avancé. De plus, les changements des sens font que les aliments ont un goût différent, les effets secondaires des médicaments, les problèmes de prothèses dentaires ou même la solitude peuvent tous être des causes de perte d’appétit.

Cependant, il y a certains cas où la perte d’appétit est le signe d’une maladie ou d’un état plus grave. Lorsque les personnes âgées ne montrent aucune envie de manger, disent ne jamais avoir faim ou subissent une perte de poids involontaire, il peut y avoir une raison médicale sous-jacente. Cela est particulièrement vrai si votre proche est souvent fatigué en même temps qu’il n’a pas d’appétit.

Les raisons médicales qui pourraient être à l’origine de la perte d’appétit chez les personnes âgées comprennent :

• Des troubles de la thyroïde. Les médicaments pour traiter les problèmes et les troubles de la thyroïde sont souvent associés à la perte d’appétit chez les personnes âgées.
• Démence ou maladie d’Alzheimer. Tout au long de la progression de la démence, il est fréquent que la perte de poids et la perte d’appétit se produisent.
• Hépatite ou maladie chronique du foie. L’un des premiers symptômes associés à une hépatite inflammation du foie et à une maladie chronique du foie est la perte d’appétit.
• Insuffisance rénale. Il est courant que jusqu’à 25 % des patients souffrant d’une maladie rénale chronique aient une réduction de l’appétit comme symptôme principal.
• Certains cancers. En particulier, les cancers de l’ovaire, du pancréas, du poumon et de l’estomac sont connus pour entraîner une perte d’appétit. De plus, la douleur, la fatigue et les autres symptômes du cancer entraînent également une diminution de l’appétit.
• La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est un déclin irréversible et progressif de la capacité à respirer. La BPCO provoque également des changements dans les hormones qui sont associés à une perte d’appétit.

Contactez un médecin si vous remarquez que votre proche a une diminution de l’appétit qui semble plus grave que par le passé, ou s’il perd du poids sans essayer.

Moyens d’augmenter l’appétit chez les personnes âgées

Stimuler l’appétit chez votre proche peut être accompli en utilisant quelques méthodes différentes. Tout d’abord, prenez un repas ensemble ou encouragez votre proche à se joindre à d’autres personnes pour un déjeuner ou un dîner hebdomadaire. Des études montrent que les personnes âgées qui mangent avec d’autres ont tendance à manger davantage et à faire des choix alimentaires plus sains.

Deuxièmement, n’oubliez pas que les goûts de votre proche peuvent changer. Essayez de préparer des repas nutritifs qui sont brillants, colorés et remplis de vitamines et de minéraux. Cependant, ne submergez pas vos proches avec de grandes portions, car une assiette débordante de nourriture peut les submerger et les dissuader de manger complètement.

Enfin, l’établissement d’un horaire pour les repas permet d’en faire une routine dans la journée de votre proche. Le petit-déjeuner, le déjeuner, le dîner et les collations devraient être servis à la même heure tout au long de la journée, tous les jours de la semaine.

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