Banting & Best : découverte de l’insuline

Le 27 juillet marque l’un des jours les plus importants de l’histoire du traitement du diabète. À cette date, en 1921, le Dr Frederick Banting, un chirurgien canadien, et Charles Best, un étudiant en médecine, ont réussi à isoler l’hormone insuline pour la première fois.

La recherche révolutionnaire s’est déroulée à l’Université de Toronto, où Banting et Best ont réussi à isoler l’insuline de chiens, à produire les symptômes du diabète chez les animaux, puis à fournir des injections d’insuline qui ont produit des taux de glucose sanguins normaux. Le Dr Banting a partagé son succès avec le professeur John Macleod.

(Photo) Banting et Best avec le premier chien jamais traité à l’insuline

Traitement à l’insuline pour les humains

Des plans ont été rapidement mis en place pour un traitement à l’insuline pour les humains. Ensuite, ils ont extrait l’insuline des pancréas des bovins provenant des abattoirs. Le 23 janvier 1922, Leonard Thompson, 14 ans, est devenu la première personne à recevoir une injection d’insuline comme traitement du diabète. Le diabète de l’adolescent s’est amélioré de façon spectaculaire. Le diabète, qui avait été considéré comme une maladie mortelle, pouvait enfin être pris en charge !

Prix Nobel

En 1923, l’insuline était devenue largement disponible en production de masse, et Banting et Macleod ont reçu le prix Nobel de médecine. Charles Best, étant un étudiant diplômé, n’a pas été inclus. Banting a reconnu l’implication de Best en partageant l’argent du prix.