Annulations, mariages nuls et mariages annulables à New York

Par J. Douglas Barics
Mise à jour août 2019

Motifs d’annulation à New York

Une annulation est une procédure judiciaire visant à déclarer un mariage nul et non avenu dès son origine. Il existe deux catégories de mariages qui peuvent faire l’objet d’une procédure d’annulation. La première est celle des mariages qui sont nuls à l’origine (void ab initio) et qui ne nécessitent pas de jugement pour les rendre nuls. Un jugement fait office de preuve de la nullité du mariage. Les seconds sont les mariages qui sont valides jusqu’à ce qu’ils soient annulés par un jugement d’annulation. Dans ces cas, c’est le jugement lui-même qui annule le mariage.

Les motifs d’une annulation se trouvent dans les sections 140 et 141 de la loi sur les relations domestiques. En outre, les mariages nuls sont définis dans les sections 5, 6 et 7 de la DRL, et la DRL 11 précise qui peut célébrer un mariage. Il convient de noter que les DRL 6 et 7 ont des causes d’action correspondantes dans la DRL 140, alors que les DRL 5 et 11 n’ont pas de cause d’action correspondante. Cette disparité apparente est résolue par le type d’action qui est intentée.

Si la cause d’action est énumérée dans la DRL 140 ou 141, alors une action en annulation peut être intentée sous ces motifs.

Mais si le mariage est nul en raison de la DRL 5 ou du non-respect de la DRL 11, alors le recours est d’intenter un jugement déclaratoire pour que le mariage soit déclaré nul.

Une procédure connexe est un jugement déclaratoire pour qu’un mariage soit déclaré valide ; cela est utile quand il s’agit de savoir si le mariage est nul ou non, et que les parties souhaitent que cette question soit déterminée par un tribunal.

Ainsi, les actions suivantes peuvent être maintenues:

• Une action en annulation
• Une action pour déclarer la nullité d’un mariage nul
• Un jugement déclaratoire quant à la validité ou l’absence de validité d’un mariage

Action en annulation

Une action en annulation peut être intentée pour annuler un mariage annulable. La partie qui intente l’action en annulation doit établir une preuve suffisante pour l’emporter, et si elle ne le fait pas, la cause de l’action n’est pas prouvée et le mariage se poursuivra.

a. Partie n’ayant pas l’âge du consentement : DRL 140(b)

Une cause d’action en annulation en vertu du DRL 140(b) peut être intentée si l’une des parties n’a pas l’âge de consentement conformément au DRL 7(1). L’âge du consentement au mariage à New York est de dix-huit ans. Si une partie a seize ou dix-sept ans, le consentement écrit des deux parents (s’ils sont vivants) est requis, et si une partie a quatorze ou quinze ans, le consentement parental et l’approbation d’un juge sont également nécessaires. Aucune personne de moins de quatorze ans ne peut se marier, voir DRL 15-a.

Si une partie est âgée de moins de dix-huit ans, la partie mineure, l’un des parents de la partie mineure, ou le tuteur ou le plus proche ami de la partie mineure, peut demander l’annulation du mariage. Il appartient au tribunal d’accorder ou non l’annulation, en tenant compte de tous les faits et circonstances entourant le mariage. Le droit de demander une annulation en vertu du DRL 140(b) prend fin à l’âge de dix-huit ans.

b. Partie une personne mentalement retardée ou une personne mentalement malade : DRL 140(c)

Une action en annulation fondée sur l’incapacité d’une partie à consentir pour défaut de compréhension conformément à la DRL 7(2) se trouve dans la DRL 140(c).

Dans une action intentée en vertu de la DRL 140(c), le tribunal déterminera si une partie au mariage était capable de comprendre pleinement la nature de la relation conjugale et ses conséquences. Si aucun parent n’est disponible pour agir au nom du conjoint présumé mentalement déficient, le tribunal peut permettre à un non parent de le faire en tant que « next friend »

1. Retard mental
   Une action en vertu de cette section fondée sur le retard mental peut être intentée du vivant de l’un ou l’autre des conjoints, ou par tout parent du conjoint mentalement retardé qui a un intérêt à annuler le mariage.
2. Maladie mentale
   Une action fondée sur la maladie mentale peut être intentée pendant que le conjoint est atteint de maladie mentale, après le décès du conjoint malade mental mais avant le décès du conjoint survivant. Le conjoint malade mental peut intenter une action lorsque la maladie est guérie à condition de ne pas cohabiter après le retour à la raison, ce qui ratifierait le mariage.

Le conjoint qui n’est pas malade mental peut également intenter une action si quatre conditions sont remplies.

1. l’autre conjoint était atteint d’une maladie mentale au moment du mariage,
2. le conjoint non malade n’avait pas connaissance de cette maladie,
3. l’action a été intentée dès que le conjoint non malade a eu connaissance de la maladie mentale, et
4. la maladie mentale est présente lorsque l’annulation est poursuivie.

c. Incapacité physique : DRL 140(d)

Une action en annulation fondée sur l’incapacité d’une partie à entrer dans l’état marié pour cause physique conformément à la DRL 7(3) se trouve dans la DRL 140(d).

L’incapacité d’avoir des relations sexuelles sera un motif d’annulation si l’état est incurable, excluant les remèdes spéculatifs ou potentiellement dangereux. La simple stérilité ne suffira pas non plus.

L’une ou l’autre des parties peut demander une annulation en vertu de la DRL 140(d). Si la partie incapable dépose un dossier, elle devra démontrer qu’elle n’était pas au courant de l’état ou, si elle était au courant, qu’elle ne savait pas qu’il était incurable.

Un recours en annulation en vertu de la DRL 7(3) doit être déposé dans les cinq ans. Puisque la règle des cinq ans fait partie du motif statutaire, elle doit être plaidée et prouvée et son non-respect entraînera le refus de l’annulation. Contrastez cela avec une défense affirmative affirmée en vertu du CPLR 3018 qui doit être plaidée ou fait l’objet d’une renonciation.

Il n’y a pas de droit à un procès devant jury pour ce motif. Le DRL 143 exclut spécifiquement un procès devant jury à une action intentée en vertu du DRL 140(d).

d. Consentement par la force, la contrainte ou la fraude : DRL 140(e)

Une action en annulation fondée sur le consentement à ce mariage par était en raison de la force, de la contrainte ou de la fraude conformément à la DRL 7(4) se trouve dans la DRL 140(e).

Le mariage étant un contrat social, les deux parties doivent consentir sciemment au mariage de leur propre volonté. Le mariage peut être annulé comme nul si l’une des parties consent à la suite d’une contrainte, d’une force ou d’une fraude.

Une action en vertu de la DRL 140(e) peut être intentée par la partie, un parent de la partie, un parent de la partie qui a un intérêt à annuler le mariage. L’action peut être intentée du vivant de la partie fautive. Si l’action est introduite par un parent ou des membres de la famille, les deux époux sont des parties nécessaires à l’annulation.

Pour la contrainte ou la force, l’annulation peut être introduite à tout moment. Il faut démontrer que la contrainte ou la force a privé l’exercice du libre arbitre. Si le consentement était nécessaire pour le mariage, le parent ou le tuteur qui a donné son consentement a le droit de demander une annulation si le consentement a été donné sous la contrainte ou la force.

Lorsque la fraude est alléguée, l’action doit être intentée dans les trois ans de la découverte de la fraude. Il faut démontrer que la fraude aurait trompé une personne ordinairement prudente, et que le consentement a été donné en raison de la fraude. Si la partie qui allègue la fraude n’a pas agi avec prudence, l’annulation sera refusée.

Si les parties cohabitent après le moment de la contrainte ou de la force, ou après la découverte de la fraude, aucune annulation ne sera donnée, le mariage étant réputé ratifié. Afin de prévaloir dans une annulation en vertu de la DRL 140(e), le conjoint lésé doit immédiatement cesser de cohabiter avec l’autre partie.

e. Maladie mentale incurable pendant cinq ans : DRL 140(f) et DRL 141

Une action en annulation fondée sur le fait que l’un des conjoints souffre d’une maladie mentale incurable pendant cinq ans ou plus en vertu du DRL 7(5) peut être maintenue en vertu des DRL 140(f) et 141.

Ce motif autorise l’octroi d’une annulation si l’un des conjoints développe une maladie mentale incurable pendant cinq ans ou plus. La maladie mentale peut se développer après le mariage, contrairement à la DRL 7(2) qui exige que la déficience mentale soit présente au moment du mariage. La maladie doit exister depuis au moins cinq ans, toute durée inférieure ne suffira pas.

L’action peut être intentée par l’un ou l’autre des époux ou au nom de l’un ou l’autre des époux. En vertu de la DRL 141, le tribunal est autorisé à accorder une pension alimentaire au conjoint malade mental, y compris une réclamation contre la succession du conjoint qui subvient aux besoins. Compte tenu des exigences de preuve onéreuses, couplées à la perspective de charges financières potentiellement dévastatrices imposées au conjoint qui subvient aux besoins, très peu d’annulations sont déposées pour ce motif.

Action pour déclarer la nullité d’un mariage nul

Il existe une seule cause d’action pour obtenir une déclaration de nullité d’un mariage à son commencement. Lorsqu’une partie dont le conjoint est encore vivant se remarie, le nouveau mariage est nul. Il n’est pas nécessaire d’engager une procédure pour annuler ce mariage, mais en l’absence d’un jugement le déclarant nul, il n’y a pas de preuve qu’il l’est.

Cette action peut être maintenue en vertu du DRL 140(a), sur la base du DRL 6. New York ne reconnaîtra en aucun cas un mariage bigame. DRL 140(a) permet aux parties suivantes d’intenter une action pour déclarer un mariage nul – le mari et la femme, du vivant de l’autre conjoint, ou par un ancien conjoint.

La référence à la raison pour laquelle le mariage a été dissous dans la loi sur les relations domestiques 6(1) est un vestige des lois d’avant 1965, qui contenaient des restrictions au remariage après un divorce fondé sur l’adultère. Cette disposition n’a aucun effet sous la loi actuelle.

Actions déclaratoires pour la validité ou la nullité d’un mariage

Il n’y a pas de cause d’action pour une annulation ou la déclaration d’un mariage nul pour tout autre motif. Pour des cas tels que le mariage incestueux (DRL 5) ou le mariage n’a pas été correctement célébré, (DRL 11) ou toute autre raison non énumérée dans DRL 140, la méthode appropriée est de déposer une action pour obtenir un jugement déclaratoire en vertu du CPLR 3001.

Réparation accessoire disponible dans une annulation

Toute réparation accessoire est disponible. La loi 236 B(2)(a) sur les relations domestiques stipule que les dispositions de la loi 236 B s’appliquent aux matières suivantes, et définit chacune d’elles comme une action matrimoniale

• pour l’annulation ou la dissolution d’un mariage,
• pour un divorce, pour une séparation,
• pour une déclaration de nullité d’un mariage nul,
• pour une déclaration de validité ou de nullité d’un jugement étranger de divorce,
• pour une déclaration de validité ou de nullité d’un mariage,
• et aux procédures visant à obtenir une pension alimentaire ou un partage des biens matrimoniaux à la suite d’un jugement étranger de divorce

C’est le fait de se marier qui confère l’autorité du DRL 236 B, et non la cause de l’action.

A propos de J. Douglas Barics
J. Douglas Barics est un avocat matrimonial situé à Commack NY qui représente régulièrement des individus dans toutes les questions de divorce et de droit de la famille.

Pour des informations supplémentaires
Si vous avez des questions sur cet article, veuillez contacter J. Douglas Barics

Disclaimer : L’article « Annulations, mariages nuls et mariages annulables à New York » est fourni en tant que service éducatif gratuit et ne constitue pas un conseil juridique. Pour plus d’informations, consultez la clause de non-responsabilité complète.