Ann Curry et Katie Couric se souviennent de souvenirs très différents de Matt Lauer et de ‘Today’

Sans entrer dans les détails, l’ancienne présentatrice de « Today » Ann Curry a dressé un portrait plutôt sombre de l’environnement de travail de l’émission autrefois animée par Matt Lauer, affirmant que le harcèlement sexuel verbal sous sa direction était omniprésent.

Elle a ajouté qu’elle n’était « pas surprise par les allégations » selon lesquelles Lauer aurait eu une conduite sexuelle inappropriée avec au moins un collègue.

Les commentaires de Curry sont intervenus lors d’une interview mercredi sur « CBS This Morning ». C’était sa première interview télévisée depuis qu’elle a quitté « Today » en 2012, sous un nuage de spéculations très médiatisées selon lesquelles Lauer aurait contribué à la faire évincer de l’émission. Curry a travaillé à NBC pendant 15 ans, et a coanimé « Today » de 2011 à 2012.

Lauer a été licencié de NBC fin novembre après avoir été accusé de comportement sexuel inapproprié avec une collaboratrice. Des rapports ultérieurs dans Variety et le New York Times ont déclaré que le comportement de Lauer était un secret de polichinelle à NBC et ont suggéré que les dirigeants n’ont pas agi. En tant que présentateur de « Today », Lauer était l’une des stars les plus puissantes de NBC et aurait exercé un grand contrôle sur le contenu éditorial et la production de l’émission.

« Je peux dire que je serais surprise si – si – de nombreuses femmes ne comprenaient pas qu’il y avait un climat de harcèlement verbal – qui existait », a déclaré Ann Curry, affirmant qu’elle faisait référence au harcèlement sexuel verbal.

Mais il semble que les souvenirs de Curry de son temps avec Lauer et de la culture de « Today » diffèrent de ceux de son ancienne collègue Katie Couric.

Dans une nouvelle interview avec People, Couric a déclaré qu’elle « n’avait aucune idée de ce qui se passait pendant mon mandat ou après mon départ ». Couric a coanimé « Today » avec Lauer de 1997 à 2006, lorsqu’elle a quitté NBC pour présenter le journal du soir de CBS.

« Je pense que je parle au nom de beaucoup de mes anciens collègues quand je dis que ce n’était pas le Matt que nous connaissions », a-t-elle déclaré. « Matt était un collègue gentil et généreux qui me traitait avec respect. »

Elle a ajouté qu’elle était dévastée à la lecture des révélations sur Lauer et son ancien lieu de travail.

« Toute cette histoire a été très douloureuse pour moi », a déclaré Couric, qui anime une nouvelle série documentaire de National Geographic. « Les récits que j’ai lus et entendus ont été troublants, affligeants et désorientants et il est totalement inacceptable qu’une femme de l’émission ‘Today’ ait subi ce genre de traitement. »

Bien que Couric n’ait peut-être pas su que Lauer se serait mal comporté sur le plan professionnel, il est raisonnable d’imaginer qu’elle connaissait sa réputation de « coureur de jupons » dans les milieux médiatiques new-yorkais. Page Six a rapporté qu’il était connu pour avoir eu des relations consensuelles avec des subordonnées féminines, et ses infidélités présumées faisaient occasionnellement la une des tabloïds des supermarchés.

Dans l’interview de People, Couric n’aborde pas directement la culture « Today ». Mais elle devait être consciente que l’humour à connotation sexuelle était suffisamment courant dans les studios du 30 Rockefeller Plaza de l’émission pour occuper le devant de la scène lors d’un roast du Friars Club pour Lauer en 2008, deux ans seulement après le départ de Couric.

En fait, Couric s’est jointe à d’autres élites médiatiques de New York pour rendre hommage à Lauer de manière assez obscène et grossière lors de ce gala, selon un compte rendu du Village Voice. Le patron de Lauer à l’époque, Jeff Zucker, qui était président de NBC Universal à l’époque, a fait des blagues faisant allusion à l’infidélité conjugale de Lauer et à l’utilisation supposée d’un godemiché.

Couric elle-même s’est mêlée à la grillade, offrant des commentaires torrides dans une liste « Top 10 » à la David Letterman. Quelques points saillants, selon le Village Voice :

« 10. Selon sa femme, il n’est pas vraiment un lève-tôt, si vous voyez ce que je veux dire. »

Le n°7 était une référence au moment où Couric a subi une coloscopie à l’antenne, et à Lauer et au sexe anal. Le n°2 de Couric avait à voir avec une allusion grossière à un acte sexuel entre Lauer et Curry.

Curry, lors de son interview avec Norah O’Donnell, John Dickerson et Gayle King sur CBS This Morning, s’est vue demander si elle avait été témoin de cas où Lauer avait abusé de son pouvoir.

Curry s’est un peu rétractée, disant « Vous savez, je – j’essaie de ne pas faire de mal dans ces conversations. » Mais elle a dit : « Je peux vous dire que je – je ne suis pas surprise par les allégations. »

Curry, qui anime une nouvelle série PBS, « We’ll Meet Again », a également abordé la vague d’allégations d’inconduite sexuelle qui ont renversé des hommes puissants dans les médias, la politique et le divertissement, y compris Lauer ainsi que Charlie Rose, l’ancien coanimateur de « CBS This Morning ». »

Curry a déclaré que le redressement du « déséquilibre du pouvoir » sur le lieu de travail est « absolument nécessaire »

« Nous nous réveillons clairement à une réalité, une injustice qui se produit depuis un certain temps. Et je pense qu’elle continuera à se produire jusqu’à ce que le plafond de verre soit enfin brisé », a-t-elle déclaré. « Je ne parle pas des personnes qui sont attirées par d’autres personnes. Je parle de personnes sur le lieu de travail qui ont du pouvoir, qui abusent de ce pouvoir – et les femmes et les hommes en souffrent. »