‘ANDRE LE GÉANT’, LÉGENDE DE LA LUTTE PROFESSIONNELLE, DÉCÈS

Andre René Roussimoff, 46 ans, devenu une légende de la lutte professionnelle et aussi une sorte d’acteur hollywoodien sous le nom d' »André le Géant », a été retrouvé mort dans une chambre d’hôtel à Paris après une apparente crise cardiaque.

Le lutteur, dont le décès a été annoncé par la Fédération mondiale de lutte, était rentré dans sa France natale il y a deux semaines pour assister aux funérailles de son père. Il a rendu visite à sa famille mercredi, puis est retourné dans sa chambre d’hôtel, où il a été retrouvé mort. Aucun autre détail sur son décès n’était disponible.

Monsieur Roussimoff est né avec une acromégalie. Ce trouble est marqué par une hypertrophie progressive de la tête, du visage, des mains, des pieds et de la poitrine, due à une sécrétion excessive d’hormones de croissance.

Le lutteur de 7 pieds 4 et 520 livres vivait dans un ranch de 200 acres à Ellerbe, en Caroline du Nord, où il élevait des quarter horses et des bovins longhorn.

Il était également propriétaire d’un restaurant à Montréal et était apparu dans des films.

Mais la lutte le gardait sur la route 300 jours par an. Son ennemi juré était Hulk Hogan. Les deux se sont un jour affrontés lors d’un match sur NBC-TV qui a été le premier catch professionnel diffusé par un réseau de télévision depuis plus de 30 ans.

Un autre adversaire de catch a dit un jour : « Andre est maladroit, il est grand, il est fort, il est dangereux, et vous sortez et survivez à ces matchs. Ils ne sont pas beaux, mais les gens veulent les voir. Et il vous fait mal tous les soirs. »

Il a fait la une des journaux en 1986 après avoir annoncé qu’il avait perdu 30 kilos simplement en abandonnant la bière. Il a ensuite révélé, cependant, qu’il avait bu deux caisses de bière par jour.

En plus du catch, M. Roussimoff était apparu dans le film « The Princess Bride » produit par Rob Reiner en 1987. Il jouait le gentil géant Fezzik, qui, d’un tueur à gages intrépide, est devenu l’homme de main courageux, aimable et loyal du héros. Son travail dans le film a été acclamé par la critique.

Reiner s’est rappelé que lorsqu’il a fait le casting du film, qui demandait un géant, il a immédiatement décollé pour la France afin de recruter M. Roussimoff. Lors de leur première rencontre, a dit Reiner, il a trouvé « cette masse terrestre assise sur un tabouret de bar ».

Il a gentiment dit à l’acteur potentiel qu’il était juste un peu inquiet par le manque d’expérience d’acteur du lutteur et son accent français éventuellement gênant. Reiner a déclaré que M. Roussimoff avait grogné : « Ne vous inquiétez pas, je comprends. »

Le scénariste William Goldman a déclaré que M. Roussimoff s’adressait démocratiquement à tout le monde sur le plateau en l’appelant « Boss », et que ses instincts étaient « purs et naturels. Il ne manquait jamais une marque. »

Monsieur Roussimoff est né dans une ferme des Alpes françaises. A l’âge de 14 ans, il mesurait déjà 1,80 m et pesait 90 kg. Il s’envole pour Paris, où il travaille comme déménageur avant de se lancer dans la lutte professionnelle. Il a ensuite déménagé au Canada et finalement dans ce pays. Son revenu annuel, en 1987, était estimé à environ 1 million de dollars. CHARLES S. CURTIS Commandant de la marine et enseignant

Charles S. Curtis, 72 ans, commandant de la marine à la retraite, qui avait enseigné les sciences de la terre à Annandale High School dans les années 1970, est décédé le 28 janvier dans une maison de retraite de Phoenix après une série d’accidents vasculaires cérébraux.

Ancien résident de Great Falls, Va, le commandant Curtis a élu domicile à Scottsdale, Ariz. Il a résidé dans la région de Washington du début des années 1960 jusqu’en 1991.

Il a servi dans la marine pendant 20 ans avant de prendre sa retraite au début des années 1960. Il avait volé à partir de transporteurs dans le Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale et a servi en Corée pendant la guerre là-bas. Il a ensuite été commandant en second du porte-avions Kitty Hawk. Il était stationné au Pentagone lorsqu’il a pris sa retraite du service actif.

Des années 1970 au milieu des années 1980, il a travaillé les étés et les week-ends comme naturaliste avec l’agence des parcs du comté de Fairfax.

Le commandant Curtis, originaire du Kansas, était diplômé en sciences de la terre de l’American University.

Sa première femme, Jane Hull Curtis, est décédée en 1985. Les survivants comprennent son épouse, Araceli, de Scottsdale ; deux enfants de son premier mariage, Charles M., de Beach Haven, N.J., et Cynthia C. Archer de Herndon ; un frère, Frank, de Medford, Ore ; une sœur, Frances Gustafson de Dodge City, Kan ; et trois petits-enfants. BETH K. OLCH Résidente de la région

Beth Kelisky Olch, 93 ans, résidente de la région depuis 1986 et infirmière de santé publique à la retraite, est décédée le 27 janvier à Bethesda à la maison de soins Carriage Hill, où elle vivait depuis environ cinq ans. Elle était atteinte de la maladie d’Alzheimer.

Mme Olch, dont la résidence était à Kensington, est née dans ce qui est maintenant la Moldavie. Elle est venue aux États-Unis en 1906 et a grandi à Norfolk.

Infirmière diplômée, elle était diplômée en 1924 de l’Université Johns Hopkins et a reçu une maîtrise en soins infirmiers de santé publique de l’Université de l’Oregon. Elle a été infirmière de santé publique à Tucson à la fin des années 1920 et dans les années 1930, puis à Los Angeles avant de prendre sa retraite au début des années 1940.

Son mariage avec John Woolfolk s’est terminé par un divorce.

Son second mari, le Dr Isaac Yale Olch, qu’elle a épousé en 1941, est décédé en 1985. Les survivants comprennent un beau-fils, David Olch de Tucson, quatre petits-enfants et une arrière-petite-fille. Un autre beau-fils, le Dr Peter Olch, est décédé en 1991. IRIS K. DEL VECCHIO Cadre de la quincaillerie

Iris K. Del Vecchio, 88 ans, vice-présidente à la retraite de Peoples Hardware Co. est décédée d’artériosclérose le 29 janvier au Bethesda Retirement & Nursing Center à Chevy Chase.

Mme Del Vecchio, résidente de Bethesda, est née en Caroline du Nord. Elle a déménagé à Washington quand elle était enfant, et elle a fréquenté la Central High School et la Sidwell Friends School.

En 1955, elle est devenue vice-présidente exécutive de Peoples Hardware, qui a été créée par le père de son mari. Elle a pris sa retraite en 1975.

Mme Del Vecchio était bénévole au Florence Crittenton Home et membre du Kenwood Golf & Country Club à Bethesda et du La Gorse Country Club à Miami Beach.

Samuel Del Vecchio, son mari, est décédé en 1979.

Les survivants comprennent quatre enfants, Iris Cotter et Claire D. Johnston, toutes deux de Bethesda, Jane Reichert de Chevy Chase et Marie Valenza de St. Leonard, Md. ; 14 petits-enfants et 15 arrière-petits-enfants.