Adaptations du guépard

L’adaptation dans une population d’êtres vivants se produit à la suite d’un trait adaptatif. Il s’agit de tout trait héritable qui augmente son taux de survie afin qu’il puisse vivre plus longtemps, se reproduire plus longtemps et avoir plus de descendants (qui ont aussi ce trait). Les traits adaptatifs peuvent améliorer la capacité d’un animal à trouver de la nourriture, à se construire une maison plus sûre, à échapper aux prédateurs, à survivre au froid ou à la chaleur ou au manque d’eau.
Le guépard est considéré comme l’animal terrestre le plus rapide du monde. Il peut atteindre des vitesses allant jusqu’à 70 mph (112 kph) en courtes poussées lorsqu’il poursuit une proie. Cette vitesse est le résultat de plusieurs caractéristiques adaptatives qui fonctionnent ensemble. Ils ont une structure légère et de longues pattes qui contribuent non seulement à leur vitesse mais aussi à leur agilité pendant la poursuite. Leur agilité leur permet de changer rapidement de direction pour suivre une proie qui court.
Leurs taches servent de camouflage lorsqu’ils attendent dans les hautes herbes ou perchés en hauteur dans la lumière tamisée d’un acacia. Leur très longue queue les aide à s’équilibrer lorsqu’ils courent et sautent. Ils sont également les seuls félins à ne pas avoir de griffes rétractiles, donc peut-être que le fait de creuser avec leurs griffes est un autre facteur de leurs capacités de course. Toutes ces adaptations physiques contribuent à faire du guépard un prédateur efficace dans la savane africaine.