Accident vasculaire cérébral périnatal et paralysie cérébrale

Page revue et éditée médicalement par Pierrette Mimi Poinsett, M.D.

Vérification des faits

Lorsqu’un enfant naît avec une paralysie cérébrale, les causes exactes ne sont pas toujours connues. En fin de compte, la cause est un développement anormal du cerveau, qui peut être déclenché par une variété de facteurs. L’un de ces facteurs est la perturbation de la circulation sanguine dans le cerveau, et un accident vasculaire cérébral peut être à l’origine de cette perturbation. Un accident vasculaire cérébral périnatal, qui se produit dans l’utérus ou au cours du premier mois après la naissance, peut provoquer des lésions cérébrales qui entraînent une paralysie cérébrale.

Les signes d’un accident vasculaire cérébral chez un fœtus ou un nouveau-né peuvent ne pas être évidents et les complications possibles sont très variées. Il s’agit d’une cause fréquente d’infirmité motrice cérébrale, mais tous les AVC néonatals n’entraînent pas cet état. Parmi les autres complications possibles figurent les problèmes d’apprentissage, de langage et de comportement, l’épilepsie et les problèmes de vision. Le traitement de l’AVC périnatal varie en fonction des complications qu’il a entraînées.

Qu’est-ce qu’un AVC périnatal ?

Un AVC est un blocage ou une rupture d’un vaisseau sanguin dans le cerveau. Un AVC ischémique est un blocage, tandis qu’un AVC hémorragique est une rupture. Les deux types d’AVC entraînent une perte de la circulation sanguine dans une partie du cerveau. Un AVC périnatal est un AVC qui se produit à tout moment entre le milieu de la grossesse – environ 22 semaines – et le premier mois de la vie du nouveau-né. Cela signifie qu’un AVC périnatal peut se produire chez un fœtus ou chez un nouveau-né.

Les accidents vasculaires cérébraux périnataux sont variés. Ils peuvent être ischémiques ou hémorragiques. Ils peuvent affecter une artère ou une veine. Ils peuvent survenir dans l’utérus ou après la naissance. Plus important encore, les symptômes peuvent apparaître dès la naissance, ou ne se manifester que plus tard, parfois des années plus tard. Les accidents ischémiques cérébraux sont les plus fréquents dans la période périnatale et, heureusement, le risque que l’enfant subisse un autre accident vasculaire cérébral plus tard est faible. Les accidents vasculaires cérébraux périnatals sont les plus fréquents des accidents vasculaires cérébraux pédiatriques ou infantiles.

Signes de l’accident vasculaire cérébral périnatal

Un nourrisson peut ne montrer aucun signe qu’il a subi un accident vasculaire cérébral, que ce soit dans l’utérus ou peu après la naissance. Pour ceux qui présentent des signes, les crises d’épilepsie sont les plus fréquentes. Une crise d’épilepsie chez un nourrisson peut ressembler à des secousses dans les bras, les jambes ou le visage, à des mouvements saccadés ou à une pause dans la respiration et à un regard fixe.

Un nourrisson qui a subi un AVC peut également montrer des signes de somnolence extrême ou présenter une faiblesse ou une paralysie d’un côté du corps.

Si les signes dans la petite enfance sont légers ou passent inaperçus, d’autres signes peuvent apparaître lorsque l’enfant grandit. Il s’agit notamment d’un engourdissement, d’une faiblesse ou d’une paralysie d’un côté du corps, d’une difficulté à se mouvoir, d’une mauvaise coordination, de retards d’élocution et d’autres signes de retard de développement. Les crises d’épilepsie peuvent également être le signe qu’un enfant a subi un accident vasculaire cérébral périnatal.

Diagnostic

Si des signes qui ressemblent à un accident vasculaire cérébral sont observés chez un nouveau-né, il existe des tests de diagnostic qu’un médecin peut effectuer pour déterminer s’il s’agit, en fait, d’un accident vasculaire cérébral ou pour écarter cette possibilité. Les scanners d’imagerie sont le meilleur moyen de voir ce qui se passe dans le cerveau et de diagnostiquer un accident vasculaire cérébral.

Une tomodensitométrie de la tête, ou scanner de la tête, donne une image qui peut montrer un blocage ou un saignement. Une IRM ou une échographie peut également être utilisée pour obtenir une image du cerveau.

Causes

Les causes d’un accident vasculaire cérébral périnatal sont largement inconnues. Pour la plupart des nourrissons, la cause n’est pas déterminée, mais il existe certains facteurs de risque qui ont été identifiés dans la recherche. L’un d’entre eux est la cardiopathie congénitale, qui semble jouer un rôle dans plus de 20 % des cas d’AVC périnatal.

Les autres facteurs de risque comprennent les infections, les troubles de la coagulation sanguine et les troubles placentaires. Il existe certaines preuves que les traumatismes à la naissance, comme l’asphyxie, peuvent contribuer aux accidents vasculaires cérébraux périnataux.

Traitement

Lorsque les signes d’un accident vasculaire cérébral sont évidents et que le diagnostic d’accident vasculaire cérébral est posé, le traitement peut être administré au moment où il se produit. Il existe plusieurs stratégies possibles qu’un médecin peut utiliser. Des médicaments anticonvulsivants peuvent être utilisés pour limiter ou arrêter les crises, par exemple.

Pour un AVC hémorragique, une intervention chirurgicale pour retirer le sang qui s’accumule et soulager la pression sur le cerveau est souvent nécessaire. Un nourrisson victime d’un AVC peut également recevoir de l’oxygène et des liquides pour son hydratation, des anticoagulants pour prévenir ou briser les caillots sanguins qui peuvent être à l’origine d’un AVC ischémique.

Un traitement émergent de l’AVC chez le nourrisson est l’hypothermie thérapeutique. Elle consiste à refroidir la tête du nourrisson pendant une période pouvant aller jusqu’à 72 heures. Certaines études ont montré qu’elle permettait de réduire le taux de mortalité ainsi que les lésions cérébrales et les déficiences neurologiques qui en résultent.

Le traitement de l’AVC périnatal comprend également des thérapies et des stratégies de traitement des complications qui peuvent survenir après un AVC. Il s’agit notamment de la physiothérapie et de l’ergothérapie, des thérapies comportementales, des interventions éducatives, de l’utilisation d’appareils d’assistance, des médicaments contre les crises, de l’orthophonie et du traitement des déficiences visuelles ou auditives.

Complications

Environ 60 % des enfants subissant un AVC périnatal finiront par avoir un certain type de défi neurologique ou de développement qui est permanent. Il s’agit notamment de l’épilepsie, des difficultés comportementales et émotionnelles, des troubles sensoriels, des retards ou des difficultés d’élocution et de langage, des problèmes d’audition et de vision, des difficultés d’apprentissage, du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité, ou TDAH, et de la paralysie cérébrale.

Paralysie cérébrale

L’AVC périnatal est une cause fréquente de paralysie cérébrale, bien que de multiples facteurs puissent conduire à cette condition. Une étude a examiné 111 enfants qui avaient subi un accident vasculaire cérébral périnatal et a constaté que 68 % d’entre eux souffraient également d’infirmité motrice cérébrale.

Les accidents vasculaires cérébraux déclenchant une perte de la circulation sanguine dans certaines parties du cerveau, cela peut provoquer le type de lésions cérébrales et de déficiences neurologiques qui entraînent des difficultés musculaires, motrices et sensorielles caractéristiques de l’IMC.

Si votre enfant a subi un accident vasculaire cérébral dans l’utérus ou au cours du premier mois de sa vie, il y a de fortes chances qu’il souffre d’infirmité motrice cérébrale. C’est une affection qui a un bon pronostic malgré les déficiences qu’elle entraîne tout au long de la vie. Les progrès des traitements et des thérapies signifient que votre enfant peut très probablement vivre une vie normale et longue.

Un accident vasculaire cérébral est une cause majeure de PC et si vous pensez que l’accident vasculaire cérébral de votre enfant aurait pu être évité avec de meilleurs soins médicaux, vous pouvez être en mesure de monter un dossier avec les conseils du bon avocat et demander une indemnisation pour votre enfant.

Page Médicalement revue et éditée par Pierrette Mimi Poinsett, M.D.

Le Dr Poinsett est un pédiatre certifié. Elle est diplômée de l’Université de Chicago, Pritzker School of Medicine, et a plus de 20 ans d’expérience clinique. Elle possède une vaste expérience dans la gestion des cas d’enfants ayant des besoins particuliers en matière de santé mentale et de soins de santé physique, y compris les déficiences développementales.

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