5 choses à savoir sur l’acier inoxydable de qualité alimentaire

Pour les applications sanitaires de manipulation des aliments, l’acier inoxydable est un choix de matériau populaire. Non seulement l’acier inoxydable de qualité alimentaire peut résister à des températures punitives qui feraient fondre le plastique, mais la couche d’oxyde protectrice du matériau aide à prévenir la formation de rouille qui pourrait contaminer les aliments.

Mais, comme pour tout matériau, il y a quelques choses que vous devez savoir sur l’acier inoxydable de qualité alimentaire avant de le mettre en œuvre dans votre processus de production.

1 : La finition de l’acier peut affecter son aptitude à la transformation alimentaire

L’acier inoxydable est célèbre pour sa capacité à résister à la corrosion, mais ce n’est pas parce que la surface de l’acier semble brillante et lisse qu’elle est de qualité alimentaire.

Pour répondre aux principales normes sanitaires, la finition de l’acier DOIT éliminer toute surface susceptible d’entraîner une croissance bactérienne tout en étant facile à nettoyer/assainir.

En l’occurrence, des procédés tels que l’électropolissage sont privilégiés par rapport au meulage manuel des surfaces. La raison en est que l’électropolissage décape la couche superficielle de l’acier pour révéler un substrat lisse au niveau microscopique.

Cela ne fait pas qu’améliorer la résistance de la couche d’oxyde de l’acier inoxydable ; cela élimine les défauts microscopiques d’une surface qui pourrait abriter des bactéries.

Découvrez comment la passivation et l’électropolissage peuvent protéger vos formes métalliques personnalisées de qualité alimentaire !

2 : L’acier inoxydable ne doit JAMAIS être nettoyé avec une brosse en acier ordinaire

Les brosses métalliques en acier sont un choix populaire pour nettoyer les taches profondes des surfaces métalliques. Cependant, ces brosses ne devraient JAMAIS être utilisées pour nettoyer un objet en acier inoxydable.

Les particules de l’acier ordinaire de la brosse pourraient s’incruster dans la surface de l’acier inoxydable, compromettant l’intégrité de la couche d’oxyde protectrice. Avec le temps, cela permettra à l’acier « inoxydable » de rouiller comme l’acier ordinaire.

En outre, vous devriez éviter d’utiliser les mêmes outils pour nettoyer les aciers inoxydables et ordinaires. Les particules ramassées sur l’acier ordinaire pourraient se transférer sur l’inoxydable.

3 : Tous les alliages d’acier inoxydable de qualité alimentaire ne sont pas créés égaux

Ce n’est pas parce qu’un alliage d’acier est commercialisé comme étant de « qualité alimentaire » qu’il s’agit du bon matériau pour votre processus de production.

Il existe un certain nombre d’alliages d’acier inoxydable différents sur le marché, chacun ayant ses propres forces et faiblesses lorsqu’il s’agit de résister à des produits chimiques et des environnements de production spécifiques.

Par exemple, le sel est connu pour être exceptionnellement corrosif pour les composés métalliques. Bien que l’acier inoxydable de grade 304 soit résistant à la plupart des corrosifs, une exposition prolongée au sel peut tout de même le ronger. Ainsi, l’acier inoxydable de grade 304 ne conviendrait pas pour tout processus nécessitant une exposition répétée et prolongée au sel ou à l’eau salée.

L’acier inoxydable de grade 316, en revanche, est beaucoup plus résistant à l’exposition au sel que le grade 304. Cela rend l’acier inoxydable de grade 316 préférable pour les fabricants de produits alimentaires qui utilisent du sel ou de l’eau salée dans leurs produits.

4 : Les températures extrêmes PEUVENT affecter l’acier inoxydable de qualité alimentaire

La plupart des aciers inoxydables ont un point de fusion bien en dehors des plages de température généralement employées dans tout processus de fabrication alimentaire. Cependant, il est toujours important de faire attention aux extrêmes de température dans votre processus de fabrication lors de la sélection d’un acier inoxydable de qualité alimentaire (et de tout revêtement potentiel pour celui-ci).

Par exemple, la plupart des formulations d’acier inoxydable vont bien à des températures allant du point de congélation de l’eau à des températures de type four dépassant 500ºF. Cependant, selon Gasparini Industries, les conditions véritablement cryogéniques en dessous de -49ºF peuvent rendre de nombreux alliages d’acier inoxydable fragiles. Ceci, combiné à l’expansion cristalline lorsque les métaux se réchauffent, peut faire en sorte que ces métaux se déforment ou se brisent s’ils sont exposés à des changements extrêmes et soudains de température.

Parmi les aciers inoxydables, les aciers inoxydables martensitiques ont tendance à gérer le mieux les températures extrêmement basses. Cela est dû au fait que la structure de l’acier inoxydable martensitique est moins susceptible de devenir fragile lorsqu’elle est exposée à des températures basses.

En outre, il est important de prendre en compte le risque d’oxydation lors de l’utilisation d’un alliage d’acier inoxydable de qualité alimentaire à des températures élevées. Pour de telles applications, l’acier inoxydable de grade 304 est souvent utile en raison de sa capacité à résister à l’oxydation à des températures allant jusqu’à 1 697ºF. Cela dépasse largement la limite de pratiquement tout processus de fabrication alimentaire (en dehors de la stérilisation des paniers entre les utilisations).

5 : Le soudage peut altérer les propriétés des alliages d’acier inoxydable

La contrainte thermique appliquée pendant certains processus de soudage (ainsi que l’utilisation de matériaux d’apport dissemblables) peut décaper la couche d’oxyde protectrice qui confère aux alliages d’acier inoxydable de qualité alimentaire leur résistance à la corrosion. Ceci, à son tour, peut faire que les formes métalliques qui ont été soudées de manière incorrecte commencent à se corroder plus rapidement qu’elles ne le devraient.

C’est pourquoi les ingénieurs de Marlin utilisent une méthode de soudage par résistance appliquée via une machine à courant continu à moyenne fréquence (MFDC) de haute précision. Comme la machine peut réaliser avec précision des soudures sans excès de chaleur ou de matériau d’apport, le risque d’altérer la couche d’oxyde protectrice de l’acier soudé est minimisé.

Il est essentiel de connaître les forces et les faiblesses de l’acier inoxydable avant de le mettre en œuvre dans votre processus de production alimentaire pour garantir la sécurité, l’hygiène et l’efficacité. Apprenez-en davantage sur l’acier inoxydable auprès des experts de Marlin Steel dès aujourd’hui !

Blogs connexes :

• Liste des métaux de qualité alimentaire pour les formes de tôle et de fil personnalisées
• Meilleurs revêtements pour l’entreposage frigorifique
• 4 erreurs de soudage de qualité alimentaire

.