17 Faits intéressants, insolites et amusants sur la Thaïlande

Connue dans le monde entier pour ses habitants charmants, ses majestueuses falaises de pierre à chaux et ses plages et côtes de carte postale, la Thaïlande abrite également un éventail de choses drôles, d’idiosyncrasies excentriques et de particularités enchanteresses. En Thaïlande, l’étrange et le bizarre semblent être mesurés à l’aune d’un critère tout à fait unique et le pays regorge de bizarreries surprenantes. Cet article tentera de tirer le rideau pour révéler des faits insolites, intéressants et amusants sur la Thaïlande.

La Thaïlande est le seul pays d’Asie du Sud-Est qui n’a jamais été colonisé par une puissance européenne

Le nom Thaïlande en langue thaïe est Prathet Thai, ce qui se traduit directement par « Terre de la liberté ». Il semble donc assez logique que ce pays soit le seul de toute l’Asie du Sud-Est à n’avoir jamais été colonisé par une nation européenne. Si l’on considère que seuls de très très rares pays dans le monde ont réussi à échapper à la domination européenne, c’est en soi un énorme accomplissement.

Les premiers jumeaux siamois connus sont nés en Thaïlande

Chang et Eng Bunker, les premiers jumeaux conjoints connus, sont nés le 11 mai 1811, dans une province près de Bangkok dans le Royaume de Siam, l’actuelle Thaïlande. Les jumeaux ont épousé deux femmes différentes, qui étaient aussi des sœurs, et chaque couple a eu plus de dix enfants chacun. Au début, ils vivaient ensemble et partageaient un lit assez grand pour quatre personnes, mais après un certain nombre d’années, les deux sœurs ont commencé à se disputer et deux foyers séparés ont été créés. Les frères siamois ont alors fini par passer trois nuits consécutives dans chaque maison jusqu’à leur mort en 1874.

En parlant des siamois…

Comme mentionné plus haut, la Thaïlande était autrefois connue sous le nom de Royaume de Siam et c’est le pays d’où sont originaires les chats siamois. Le peuple thaïlandais semble fasciné par ces chats et un livre de poésie du 14ème siècle décrit comment il y avait 23 types différents de chats siamois, bien qu’aujourd’hui il n’y en ait que six. Il est également considéré comme un geste de bonne chance de présenter à une mariée une paire de chats siamois le jour de son mariage.

La patrie d’une friandise à prix exorbitant faite de salive

La saveur salée de sel de mer des nids de swiftlet est faite à partir des brins de salive de l’oiseau mâle swiftlet vivant dans les grottes ; et est l’une des friandises les plus chères, les plus convoitées et les plus recherchées de la planète. Peut-être pas pour tout le monde, ces nids sont collectés dans les grottes thaïlandaises et sont facturés plus de 900 USD la livre. Ces nids sont dangereux à récolter, minutieux à préparer et, selon la médecine traditionnelle chinoise, ont une longue et longue liste de bienfaits pour la santé pour ceux qui peuvent se permettre ce plat salé.

Chaque année, il y a un festival entièrement dédié aux singes en Thaïlande

Encore une des choses amusantes de la Thaïlande – Au mois de novembre, il y a un banquet annuel des singes de Lopburi qui est organisé devant le temple Pra Prang Sam Yot dans la province de Lopburi. Les habitants invitent plus de 600 singes à se régaler d’un buffet de plus de deux tonnes de nourriture succulente, préparée avec amour par les habitants. Le menu des singes se compose de riz, de fruits tropicaux, de salades, de saucisses grillées et même de glaces. Le festival est organisé parce qu’on croit que le fait de traiter ces créatures à fourrure avec respect leur portera chance. Les habitants le font aussi pour remercier les singes qui attirent chaque année des milliers de touristes dans la ville. Tous ceux qui apprécient tout ce qui concerne les singes seront ravis de participer à ce festival inhabituel.

Le grotesque et gore festival végétarien de Phuket

Poursuivant sur le thème des festivals bizarres et étranges, le festival végétarien de Phuket se tient chaque année au mois d’octobre et malgré ce que son nom suggère, c’est une affaire plutôt macabre. L’une des principales caractéristiques de ce festival est que les gens s’adonnent à des automutilations très gores et défilent dans des états semblables à des traces dans le but de purifier leur âme. En plus de l’automutilation consistant à découper leur visage et des parties de leur corps avec des objets étranges et quotidiens, les habitants marchent pieds nus sur des charbons ardents et s’abstiennent de manger de la viande pendant le neuvième mois lunaire du calendrier chinois, convaincus qu’ils seront récompensés par une excellente santé et la paix de l’esprit. Pas pour les dégoûtés, les écervelés ou les pusillanimes.

Porter du respect à la famille royale est une affaire très sérieuse.

En Thaïlande, la famille royale est adorée et profondément respectée par ses citoyens et il est strictement interdit de critiquer un membre de la monarchie. Le pays dispose de la loi de lèse majesté, ce qui signifie que tout acte irrespectueux qui est effectué envers le roi, la reine ou les héritiers royaux est puni d’emprisonnement pour trahison. Le film hollywoodien populaire « Le roi et moi » a même été interdit dans les cinémas thaïlandais, car il était considéré comme désobligeant pour le roi. En Thaïlande, les fêtes des mères et des pères sont également célébrées en l’honneur du roi et de la reine, plutôt que de la mère et du père uniques, et sont célébrées dans tout le pays par le peuple thaïlandais. Enfin, dans la capitale de Bangkok, les passerelles aériennes et le monorail s’arrêtent complètement si un personnage royal passe sous la plate-forme. C’est parce qu’aucun profane ne devrait jamais passer au-dessus de la tête de la royauté.

Tous les hommes avaient l’habitude de devenir des moines bouddhistes

Dans le passé, tous les jeunes hommes thaïlandais de moins de vingt ans, de tous les rangs sociaux, y compris les princes et les rois, devenaient un moine bouddhiste pendant au moins une courte période de leur vie. Bien que cela n’ait jamais été une exigence nationale, s’ils étaient issus d’une famille bouddhiste, ils le faisaient presque toujours. L’obtention du titre de moine est considérée comme un événement très béni et, en consacrant une partie de sa vie au bouddhisme, on pense que le bon karma sera accordé à la famille de l’homme. Aujourd’hui, il y a beaucoup moins d’hommes bouddhistes qui observent la pratique du monkhood.

Le nom cérémoniel de Bangkok est l’un des plus longs du monde

Non seulement la capitale thaïlandaise est la plus grande ville de Thaïlande mais un dixième de toute la population thaïlandaise vit à Bangkok. Composé de mots racines palis et sanskrits, le nom cérémoniel de Bangkok est,  » Krungthepmahanakhon Amonrattanakosin Mahintharayutthaya Mahadilokphop Noppharatratchathaniburirom Udomratchaniwetmahasathan Amonphimanawatansathit Sakkathattiyawitsanukamprasit. Ouf ! Quelle belle phrase ! Le nom signifie : ‘Ville des anges, grande cité des immortels, magnifique cité des neuf gemmes, siège du roi, cité des palais royaux, demeure des dieux incarnés, érigée par Visvakarman sur ordre d’Indra.’

La Thaïlande abrite un poisson capable de marcher sur la terre ferme

Construit comme aucun autre poisson au monde, le Cryptotora thamicola, autrement appelé poisson cavernicole aveugle et grimpeur de cascades, utilise ses deux nageoires avant et ses deux nageoires arrière pour se propulser en haut des chutes d’eau. En fait, il rampe sur la terre ferme de la même manière que n’importe quel animal à quatre pattes. C’est assez remarquable, car les adaptations squelettiques du Cryptotora thamicola pour la marche n’ont jamais été observées chez aucun autre poisson jusqu’à présent. Alors que l’anatomie du poisson des cavernes est décrite comme « ressemblant à une salamandre », le poisson des cavernes est en fait un parent éloigné du poisson rouge de compagnie connu.

La Thaïlande est le premier exportateur mondial d’orchidées

Non seulement l’orchidée délicate et exquise est la fleur nationale de la Thaïlande, mais elle est aussi le premier exportateur mondial de ce trésor floral. Environ 45 % des orchidées thaïlandaises sont exportées hors du pays et le reste est vendu aux habitants sur le marché intérieur. Les amateurs de fleurs seront ravis d’apprendre que 1 500 espèces d’orchidées différentes poussent à l’état sauvage dans les forêts et les jungles de Thaïlande. Les marchés, les centres commerciaux, les temples et les festivals regorgent de cette fleur exotique et il n’est pas rare de voir des orchidées pousser sur le bord de la route ou entre l’un des nombreux câbles électriques emmêlés.

Il est considéré comme irrespectueux de toucher quiconque sur la tête, même un enfant

Dans la culture thaïlandaise, la tête est considérée comme la partie la plus importante du corps. Par conséquent, personne ne devrait jamais toucher la tête d’une autre personne, même un enfant. En signe de respect et de reconnaissance, les Thaïlandais essaient souvent de garder leur tête plus basse que celle de toute personne plus âgée qu’eux ou de toute personne occupant une position plus élevée. À l’autre extrémité du corps, les pieds sont considérés comme inférieurs car ils symbolisent l’attachement au sol ou à la terre, qui est considéré comme une cause de souffrance et de lutte pour l’homme. Pour cette raison, les pieds doivent toujours être repliés sous le corps et, si l’on est assis, les pieds ne doivent pas pointer vers une autre personne ou une statue dans un temple.

Le plus petit et le plus grand et tout ce qui se trouve entre les deux

Non seulement la Thaïlande abrite un dixième des espèces d’animaux du monde, mais elle abrite également le plus petit mammifère, le plus grand poisson et le plus grand lézard vivant sur terre. Le plus petit mammifère, le Craseonycteris thonglongyai, communément appelé chauve-souris à bourdon ou chauve-souris à nez de cochon de Kitti, ne pèse que deux minuscules grammes et vit heureux au pays du sourire. Dans les eaux thaïlandaises, on trouve également de nombreux requins-baleines qui détiennent le record du plus gros poisson du monde. Et si ces deux choses ne suffisaient pas, un autre fait intéressant sur la Thaïlande est qu’elle est aussi le terrain de jeu du plus grand lézard vivant du monde – le varan, qui peut atteindre 7 pieds.

Certains faits et chiffres de la Thaïlande en bref

Il y a 1 430 îles en Thaïlande, 35 000 temples et près de 67 millions de personnes composent la population de la Thaïlande. Chaque année, environ 6 millions de touristes visitent le pays et 11 millions de visiteurs non résidents (locaux et étrangers) se rendent à Bangkok, la capitale, chaque année. Pour les lecteurs à la recherche de données géographiques sur le pays, la Thaïlande partage ses frontières avec quatre pays différents : le Myanmar, le Laos, le Cambodge et la Malaisie. Et enfin, la culture la plus exportée de la Thaïlande ? Le riz, bien sûr !

Lieu de naissance de Red Bull

Célèbre dans le monde entier, la boisson énergétique populaire, Red Bull est née en Thaïlande. Elle était basée sur le Krating Daeng, une boisson énergétique sucrée et non gazeuse qui était vendue dans tout le pays et dans toute l’Asie à partir de 1976 par Chaleo Yoovidhy . Plus tard, en 1987, un entrepreneur autrichien nommé Dietrich Mateschitz a modifié les ingrédients pour mieux répondre aux goûts occidentaux et c’est ainsi que Red Bull est né.

La Thaïlande était autrefois appelée la « Venise de l’Orient »

Cela était dû aux nombreux bâtiments originaux qui ont été construits sur pilotis au-dessus de la rivière Chao Phraya ainsi qu’aux nombreux canaux sinueux qui étaient un facteur important dans les activités commerciales de Bangkok. Bien qu’il y ait encore un bon nombre de jolis canaux dans la capitale pour que les touristes et les habitants puissent faire des promenades en bateau, en raison du fait que Bangkok s’est agrandie avec le temps, la majorité des canaux ont été remplis et pavés et sont devenus des rues et des trottoirs aujourd’hui.

La Thaïlande a le monarque ayant le plus long règne au monde

Le roi Bhumibol Adulyade a régné à partir du 9 juin 1946, et au moment de sa mort le 13 octobre 2017, était le chef d’État ayant le plus long règne au monde et le monarque ayant le plus long règne dans toute l’histoire de la Thaïlande. Le roi Bhumibol Adulyade a régné sur la Thaïlande pendant 70 ans et 126 jours et était très vénéré par le peuple thaïlandais. Il possédait un brevet sur un type d’ensemencement des nuages, un diplôme d’ingénieur de la Suisse et a composé l’hymne national de la Thaïlande parmi de nombreuses autres réalisations impressionnantes.