15 Choses pour lesquelles le Portugal est célèbre

Le Portugal est un pays du sud de l’Europe, situé sur la péninsule ibérique, à la frontière de l’Espagne. Abritant plus de 10 millions de personnes, ce pays situé sur les rives de l’océan Atlantique, a sa culture portugaise fortement influencée par les avantages géographiques inhérents. C’est aussi le pays européen qui possède les frontières les plus anciennes.

Mais pour quoi le Portugal est-il célèbre ? Le Portugal est célèbre pour ses plats de fruits de mer typiques, ses destinations de plage populaires et son architecture du 16e au 19e siècle, datant de l’époque où ce pays était un puissant empire maritime. Il est également connu pour ses légendes du football, sa musique fado, ses villes historiques et son vin de Porto.

Passons en revue les 15 choses pour lesquelles le Portugal est connu !

1. Plages

Le Portugal est célèbre pour ses nombreuses plages charmantes et notoires. Y passer l’été a été l’un des projets de voyage les plus courants parmi les touristes du monde entier.

Et elles sont toutes très différentes les unes des autres ! Certaines ont un littoral gigantesque, qui vous fera marcher assez longtemps jusqu’à ce que vous atteigniez la mer tandis que d’autres ont une bande de sable plus courte. Autre chose intéressante, certaines sont urbaines, très proches des villes, d’où vous pouvez voir le trafic dans les rues et les restaurants. D’autres sont plus éloignées, ce qui donne des paysages à couper le souffle.

2. Algarve

En Algarve, incontestablement la destination de plage la plus célèbre, vous trouverez les eaux les plus chaudes, avoisinant les 20ºC. Son climat méditerranéen tempéré (caractérisé par des hivers doux et courts et des étés longs, chauds et secs), ses paysages naturels et sa gastronomie saine sont des attributs qui attirent chaque année des millions de touristes nationaux et internationaux et qui font de l’Algarve la région la plus visitée du pays, ce qui en fait également l’une des régions portugaises comptant le plus grand nombre de résidents étrangers, principalement d’autres pays européens.

3. Costa Vicentina

Alternativement, la captivante Costa Vicentina est l’une des étendues les plus excitantes de la côte portugaise : elle commence à Sines (à deux heures de voiture de Lisbonne) dans l’Alentejo côtier jusqu’à Praia do Burgau, déjà très proche de la ville de Lagos en Algarve. C’est un endroit favorisé par la nature, où l’on peut respirer l’air de la montagne parfumé par la brise océanique. Le vent étant constant, les amateurs de sports nautiques sont attirés par le rugissement de l’Atlantique.

4. Nazaré

Toujours sur le thème des plages, le Portugal est célèbre pour Nazaré et ses compétitions de surf en hiver. Il y a deux plages, toutes deux avec un vaste littoral, mais chacune avec sa vibe unique. La plage Nord est la plus proche de la vie sauvage, et c’est là que sont battus les records des plus grandes vagues surfées. La plage Nazaré elle-même, plus proche du front de mer, regorge de restaurants branchés et de glaciers, qui restent ouverts jusque tard dans la nuit.

5. Lisbonne

Lisbonne est la capitale du Portugal et la ville la plus peuplée du pays, où vivent plus d’un demi-million de personnes. Connue comme la « ville des sept collines », elle est le parfait équilibre entre l’ancien et le moderne. Vous y trouverez des bâtiments colorés, des endroits où apprécier la musique traditionnelle du fado, et de nombreux points de repère liés à l’ère des découvertes portugaises.

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6. Porto

Porto est la deuxième des deux principales villes du Portugal. À environ 313 km de la capitale, soit un beau voyage de trois heures par la route, cette agglomération est parmi les plus visitées par les touristes étrangers.

Porto est la ville qui a donné son nom au Portugal, et l’ancienne capitale, bien avant la création de Lisbonne. Elle est connue dans le monde entier pour son vin de Porto, ses ponts et son architecture contemporaine et antique, son centre historique (classé au patrimoine mondial de l’UNESCO), la qualité de ses restaurants et de sa gastronomie, ses équipes de football (notamment le F.C. Porto), et sa principale université publique : l’Université de Porto, classée parmi les 200 meilleures universités du monde et parmi les 100 meilleures universités d’Europe.

7. Le football

Le football (ou football, comme on l’appelle en Europe) est l’un des éléments culturels les plus importants pour lesquels le Portugal est célèbre. Il n’est pas exagéré de dire que le pays s’arrête littéralement pour voir un match. De 5 à 95 ans, le football fascine vraiment tous les Portugais, presque comme si chaque garçon (et chaque fille) était né avec un ballon de football à ses pieds.

Chaque ville, peut-être même chaque village, a sa propre équipe locale. Mais il y a trois clubs qui se distinguent, les « trois grands » : F.C. Porto, Sporting C.P. et S.L. Benfica. Ce sont les clubs qui comptent le plus de titres, d’histoire et d’influence dans le sport national. Notoirement connus pour leurs légions de supporters ; même lorsque quelqu’un soutient le club de sa ville natale, il est probable qu’il endosse quand même l’un de ces trois-là.

Les rivalités liées à ce sport sont fréquentes, surtout entre les supporters des Trois Grands, et il faut une forte présence policière lors des Clássicos (matchs joués par deux des trois). Mais tout cela est mis de côté lorsque l’équipe nationale joue…

C’est quelque chose de vraiment beau à voir ; lors de la Coupe du monde ou de la Coupe d’Europe, tous les cœurs battent à l’unisson, tout le monde porte les mêmes couleurs et c’est un événement tellement magique qu’il est à l’origine d’une tradition : lorsque l’équipe nationale joue, les gens se rassemblent en un seul endroit pour voir le match – dans un café dans les plus petits villages ; dans un stade ou dans une zone centrale dans les grandes villes, où des écrans géants sont installés.

Les grandes légendes du football portugais sont Eusébio, Luís Figo et, bien sûr, Cristiano Ronaldo.

8. Pastel de Nata

Le Pastel de Nata ou Pastel de Belém est l’une des douceurs typiques les plus populaires du Portugal. Bien que vous puissiez déguster ces tartes à la crème dans de nombreux cafés, la recette originale est un secret exclusif de la Fábrica dos Pastéis de Belém, à Lisbonne. Traditionnellement, on les mange encore chaudes, saupoudrées d’un peu de sucre en poudre et de cannelle.

On dit que sa création remonte à 1837, à Belém, près du Mosteiro dos Jerónimos (monastère des Jeronimos), lorsque, pour tenter de survivre, les religieux du monastère ont commencé à vendre quelques tartes à la crème pâtissière aux œufs. La présence du Mosteiro dos Jerónimos et de la Torre de Belém a attiré d’innombrables touristes qui ont contribué à la propagation des pâtés.

Le monastère a fermé quelques années après la révolution libérale de 1820. Le pâtissier du couvent décida de vendre la recette à un entrepreneur portugais du Brésil. Ses descendants sont restés les propriétaires jusqu’à ce jour.

9. Le vin de Porto

Le vin de Porto est un vin fortifié naturel, produit exclusivement à partir de raisins de la région du Douro, dans le nord du Portugal, à environ 100 km à l’est de la ville de Porto. Bien que produite avec des raisins du Douro et stockée dans les caves de Vila Nova de Gaia, cette boisson alcoolisée est devenue connue sous le nom de « vin de Porto » à partir de la seconde moitié du XVIIe siècle car elle était exportée dans le monde entier à partir de cette ville.

La « découverte » du vin de Porto est controversée. Une version, défendue par les producteurs anglais, affirme que son origine remonte au XVIIe siècle, lorsque des marchands britanniques ajoutèrent de l’eau-de-vie au vin du Douro pour l’empêcher de tourner. Mais le processus qui caractérise son obtention était peut-être déjà connu bien avant le début du commerce avec les Anglais. A l’époque des Découvertes, le vin était déjà stocké de cette manière, pour être conservé pendant une longue période lors des voyages nautiques.

Ce qui différencie le Porto des autres vins, en plus du climat unique, est le fait que la fermentation du vin n’est pas complète, étant arrêtée à un stade précoce par l’ajout d’un alcool de vin neutre. Ainsi, le Porto est un vin naturellement doux (puisque le sucre naturel des raisins ne se transforme pas complètement en alcool) et plus fort que les autres vins.

Basiquement, trois types de Porto sont considérés : Blanc, Rubis et Tawny.

10. Fado

Le Portugal est célèbre pour son propre genre musical – le fado. Il est généralement chanté par une seule personne (fadista) accompagnée d’une guitare classique (également appelée viola) et d’une guitare portugaise. Le fado a été élevé à la catégorie du patrimoine culturel et immatériel de l’humanité par l’UNESCO en 2011.

Le mot fado vient du latin Fatum, qui signifie « destin » ou « sort ». Ses origines sont incertaines, de nombreux natifs de Lisbonne le rattachant à des chants maures, car des siècles avant les premiers enregistrements du fado, de nombreux Arabes habitaient la région de l’Algarve. Une autre origine probable est le scandinave « fata » (qui signifie habiller, composer), qui serait à l’origine du vieux terme français « fatiste », qui signifie poète. En substance, l’origine du fado reste inconnue, mais il est certain qu’il apparaît dans le riche bouillon de cultures présent à Lisbonne.

11. Azulejo

L’azulejo est une pièce de céramique de faible épaisseur, généralement carrée, dont l’une des faces est émaillée, devenant ainsi imperméable et brillante. Cette tuile est généralement utilisée en grand nombre comme élément associé à l’architecture de revêtement de surfaces intérieures ou extérieures ou comme élément décoratif isolé.

Les thèmes oscillent entre les récits d’épisodes historiques, les scènes mythologiques, l’iconographie religieuse et une gamme étendue d’éléments décoratifs appliqués aux murs, sols et plafonds des palais, jardins, édifices religieux (églises, couvents), logements et publics.

Les premières tuiles azulejo au Portugal ont été importées d’ateliers de Séville en 1498. Le roi D. Manuel Ier s’est réjoui de la brillance des carreaux et les a fait venir pour décorer les murs de son palais – le palais national de Sintra. Ils étaient considérés comme un moyen de distinction sociale et c’est la cour portugaise du XIXe siècle qui a apporté du Brésil la mode de l’utilisation des carreaux comme matériau de revêtement des façades des bâtiments. Pourquoi ? En raison de la durabilité du matériau et, bien sûr, de son impact esthétique. Mais les tuiles azulejo vont au-delà de l’esthétique : une maison carrelée protège les murs de l’humidité et du froid.

12. Liège

Le liège est l’un des produits naturels les plus caractéristiques du Portugal.

Les bouchons des bouteilles de vin sont l’objet le plus connu mais il existe de nombreux autres articles en liège : accessoires de mode, vêtements, et chaussures, meubles et revêtements, sol ou mur, entre autres. La récente invention du tissu de liège a révolutionné cette industrie et mis en évidence ses propriétés très appréciées : il est résistant, polyvalent, recyclable, hypoallergénique et possède des qualités thermiques et acoustiques. De plus, il possède un processus de transformation très simple qui facilite la manipulation du matériau.

Le Portugal est le premier producteur mondial de liège, responsable de plus de 60% des exportations mondiales, et possède une superficie de chêne-liège correspondant à 25% de celle du monde. Vous remarquerez que le chêne-liège est un élément récurrent dans le paysage du pays, surtout si vous voyagez près de la région de l’Alentejo.

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13. Le poisson morue

La morue fait partie de la gastronomie portugaise depuis au moins le 14e siècle. La tradition est la consommation de morue sèche et salée, originaire de l’Atlantique et du Pacifique.

La méthode de préparation du poisson – déshydratation, et salage – a été incorporée à la cuisine portugaise pendant la période des Découvertes au 15ème siècle, en raison de la nécessité de trouver des produits qui dureraient les longues traversées maritimes. Cette méthode a été établie comme une tradition nationale.

14. Caldo Verde

Le caldo verde (« bouillon vert » en anglais) est une soupe galicienne au chou frisé, typique de la région Nord du Portugal continental. C’est une soupe d’épaisseur moyenne de couleur verte prédominante, car le chou est coupé en très fines lamelles.

De par sa simplicité et sa légèreté, elle se mange en entrée ou en souper tardif. Traditionnellement, le caldo verde est toujours servi dans des bols en céramique, accompagné de pain de maïs ou de pain Avintes, et plusieurs tranches de chouriço (saucisse fumée traditionnelle) sont ajoutées au bouillon. Selon la recette originale, il doit toujours être accompagné d’un bon vin rouge jeune.

15. Parcours de golf

Elu par les World Golf Awards comme meilleure destination de golf en Europe pendant six années consécutives et comme meilleure destination de golf dans le monde, le Portugal est célèbre pour sa grande diversité de parcours avec des caractéristiques appropriées pour les différents niveaux de difficulté et le budget disponible.

Il y a plus de quatre-vingt-dix parcours dans des cadres magnifiques à travers le pays, avec des parcours variés et de grands défis de golf, reconnus par les professionnels les plus expérimentés. Il convient également de souligner la douceur du climat tout au long de l’année et la convivialité avec laquelle les golfeurs sont toujours accueillis.

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