10 Project Cars japonais peu coûteux pour les Gearheads

Dans le passé, nous avons couvert quelques idées de bricolage peu coûteuses destinées à tous ceux qui cherchent à se lancer dans le wrenching, et cette fois-ci, il est temps que le côté japonais du marché reçoive un peu d’amour. De l’acteur Paul Newman qui courait sur des Datsun 510 dans les années 1970 à la franchise Fast & Furious qui a inspiré des millions d’enfants à modifier leurs Honda, les Américains ont appris à aimer les voitures de projet japonaises de façon importante.

Fiables, efficaces et étonnamment puissantes lorsqu’elles sont poussées, ces machines ont été une pièce centrale du puzzle automobile depuis qu’elles ont débarqué sur nos côtes il y a plus d’un demi-siècle.

Vous n’êtes pas sûr de ce que la vie de voiture de projet implique, mais vous aimeriez apprendre ? C’est un monde rempli de recherche, de bricolage, de faire des erreurs, d’apprendre de ces erreurs et de décompresser après le travail au son du cliquetis d’un cliquet. Quel que soit le type de projet que vous avez, ou la façon dont vous vous y prenez pour l’assembler, vous êtes à la fois le maître d’œuvre et l’architecte, et si quelque chose tourne mal, vous n’avez personne d’autre à blâmer que vous-même.

Si cela ressemble à votre genre de défi, et que vous aimez l’idée d’une voiture de projet japonaise relativement bon marché, que devriez-vous acheter ? Puisqu’il y a tellement d’options intéressantes, nous avons décidé de réduire un peu les choses, et de choisir une poignée de concurrents éprouvés, ainsi que quelques excentriques. Alors ouvrez une bière fraîche, invitez vos copains et mettez-vous au travail, car les dix véhicules suivants sont tous d’excellents projets de voitures japonaises.

Honda Accord de quatrième génération

Tout le monde veut construire une Civic ou une Integra parce qu’elles sont légères, ont des tonnes de soutien après-vente, ont une excellente suspension, bla, bla, bla… Heureusement, pour ceux d’entre nous qui préfèrent quelque chose d’un peu plus grand, il y a l’Accord de quatrième génération. Facilement disponible et étonnamment bien soutenue par la communauté du marché des pièces de rechange, la Honda Accord 1990-1993 est l’une des nombreuses voitures de projet japonaises étonnantes à considérer si vous voulez quelque chose de bon marché à triturer.

Elle a peut-être été livrée avec un moteur de 2,2 litres à simple came sans prétention, mais allez demander à n’importe quel ingénieur Honda chevronné son point de vue sur le moteur F22A et vous aurez droit à une oreille attentive sur le fait que c’était la meilleure tête coulante de l’histoire de Honda. Malgré une puissance de 130-140 chevaux en stock, ils sont faciles à modifier, et comme ils sont sous-estimés dans la communauté des tuners, ils sont bon marché à l’achat et simples et peu coûteux à reconstruire.

Mais pour ceux d’entre vous qui exigent une gratification instantanée, le H22 de 200 chevaux à double arbre à cames en tête de la Prelude se boulonne directement sans avoir besoin de supports de moteur personnalisés et autres. Il suffit de faire attention à la rouille sur les panneaux de custode arrière, de choisir un modèle EX ou SE pour avoir des disques arrière au lieu de freins à tambour, et de changer la pompe à eau et la courroie de distribution tous les 80 000 miles. Nous recommandons aussi fortement de remplacer les fusées d’essieu et les moyeux avant par des ensembles Acura CL 2.3 1998-99, ainsi que des étriers et des rotors VTEC Prelude 1993 pour éliminer le design exaspérant moyeu-sur-rotor de Honda.

Toyota Land Cruiser de troisième génération

Grosse, costaude et badass, la Toyota Land Cruiser classique offre aux constructeurs un peu de tout. Montez dans un modèle de troisième génération et vous découvrirez qu’il y a beaucoup de bonnes choses à faire en matière de fiabilité, de capacités et de prix. Avec un espace intérieur caverneux et une réputation de classe mondiale en matière de tout-terrain, c’est un tank sur roues déguisé en SUV que l’on peut régulièrement trouver pour moins de 10 000 $.

Bien que les versions antérieures étaient assez bonnes en tout-terrain et qu’il était possible de leur donner une apparence, c’est la dernière année de la troisième génération (1990-97) qu’il faut rechercher. Ces modèles étaient équipés de différentiels à verrouillage électronique, d’une climatisation automatique, d’un intérieur en cuir bicolore beige et marron, d’un système d’entrée sans clé, de galeries de toit intégrées et de marchepieds. Ils sont également connus pour être incroyablement confortables et sont venus avec un V6 révisé qui était le plus fort et le plus fiable du lot, ce qui nous donne encore plus de raisons de le répertorier comme l’un de nos project cars japonais préférés.

Datsun/Nissan Série Z

Si les performances de la vieille école associées à une boîte de vitesses à cinq rapports et à une traction arrière vous semblent être votre idée du bon temps, alors la 280ZX est un excellent point de départ. Alors qu’elle a été saluée comme la voiture importée de l’année par Motor Trend en 1979, ce n’est que deux ans plus tard que les modèles turbocompressés ont vu le jour, gagnant encore plus les fans de performance et établissant la référence pour les performances japonaises au début des années 80.

Bien que la valeur globale de ces voitures de sport ait énormément augmenté au cours des dernières années, il n’est pas rare d’en trouver une en bon état pour moins de 5 000 $. Alors que la première génération de 240/260/280Z continue de gagner en popularité, les moins aimées 280ZX et 300ZX restent assez raisonnables et bénéficient d’un excellent soutien du marché secondaire.

Si vous voulez quelque chose de vraiment spécial, gardez les yeux rivés sur l’édition 10e anniversaire. Cette série limitée comporte des emblèmes dorés et des jantes en alliage assorties, une peinture dorée à deux tons, en rouge ou en noir, des sièges en cuir brodés personnalisés, des lave-phares et un système de climatisation automatique.

Seconde génération de Subaru Forester

Notre prochaine offre est la plus grosse dormeuse du lot. Bien qu’il puisse ressembler à un VUS typique, la version XT du Forester est équipée d’un turbocompresseur. Certains y mettront un moteur STI à part entière, tandis que d’autres vous diront de le transformer en un véhicule tout-terrain sans pareil. Dans tous les cas, vous vous amuserez beaucoup grâce au système de transmission intégrale symétrique de Subaru et à la technologie turbo éprouvée sur les pistes.

Bien que les modèles boostés aient été disponibles en 2004, ce n’est qu’en 2006 qu’une configuration moteur plus agressive a été introduite, alors chassez d’abord ces versions. Sachez simplement que si ces véhicules sont relativement peu coûteux à démonter, ils ont plutôt bien conservé leur valeur, ce qui peut nécessiter un peu de magasinage pour en trouver un au bon prix.

Première génération d’Acura TSX

Qu’est-ce qui est si génial dans une TSX de première génération ? Eh bien, commençons par le fait que son moteur K24A2 est l’un des moteurs les plus résistants que Honda ait jamais fabriqués, et qu’il bénéficie d’un soutien considérable du marché secondaire. Produisant à l’origine entre 200 et 205 chevaux, ce moteur était doté d’un calage variable des cames d’admission et d’échappement, et pour l’année modèle 2006, le corps de papillon et les soupapes d’admission ont été augmentés, tout comme la durée de la came et la levée de la soupape. Les acheteurs peuvent choisir entre une boîte de vitesses automatique à 5 rapports ou une boîte de vitesses manuelle à 6 rapports, et il est facile de trouver des TSX avec un ensemble technique pour moins de 5 000 $. Les options de boulonnage sont également abondantes et relativement peu coûteuses.

Une autre raison pour laquelle cette berline est une grande voiture de projet japonaise est que la TSX est vraiment juste une Honda Accord rebrandée avec un moteur plus puissant. Cela signifie que beaucoup des mêmes composants des autres Honda et Acura s’adapteront à cette voiture. Une fois équipée de meilleurs freins, d’une suspension, d’un système d’échappement et d’une admission améliorés, elle devient un conducteur quotidien fiable et amusant. Le moteur de 2,4 litres répond également extrêmement bien à la suralimentation, donc si vos poches deviennent soudainement beaucoup plus profondes, nous recommandons fortement d’emprunter cette voie.

Seconde génération de Suzuki Samurai

Le Samurai de la série SJ a été introduit pour la première fois aux États-Unis en 1985 pour l’année modèle 1986. Bien que le chétif moteur 4 cylindres de 63 chevaux soit ridiculement sous-puissant et entièrement carburé, il y a beaucoup de choses dans le Samurai qui le rendent cool. Il peut avoir été infâmement instable à la vitesse, mais hors route, le camion sous-compact peut aller là où même les Jeeps légèrement plus grandes ne peuvent pas.

En fait, la plus grande force du Samurai réside dans sa capacité à être facilement transformé en un démon hors route amusant. Compact, léger et doté d’une boîte de transfert avec réglages commutables des quatre roues motrices et de la gamme basse, ce CUV japonais miniature est en fait assez agile sur les sentiers difficiles. En raison de sa conception simple, les modifications du moteur et de la suspension ont tendance à être faciles et peu coûteuses également, et comme vous pouvez en récupérer un d’occasion pour presque rien, le Samurai reste un 4×4 de débutant idéal pour les fans de voitures japonaises. Faites simplement attention à la rouille.

4. Mazda RX-7 de deuxième génération

Lorsqu’elle est apparue sur la scène en 1985, la Mazda RX-7 (FC) de deuxième génération était une voiture de performance funky et amusante qui est allée chercher le prix de la  » voiture importée de l’année  » de Motor Trend un an plus tard. Cela a été suivi par la version Turbo II faisant la liste des dix meilleures de Car and Driver, les critiques et les fans ayant loué le châssis pour ses caractéristiques de conduite agiles et la férocité du turbo.

Trois décennies plus tard, la version FC de la RX-7 est devenue l’une de ces voitures de projet japonaises que peu de gens construisent mais que tout le monde aime. Si vous pouvez trouver une de ces voitures à bas prix, vous aurez une voiture de tourisme sportive qui coûte très peu à assurer et à construire, tout en restant une explosion absolue à conduire. Cette plate-forme FC peut également être échangée avec une foule de moteurs différents (V8 quelqu’un ?), et reste une cool voiture de sport des années 1980 relativement rare.

Mitsubishi Montero Sport

Le Montero, ou « chasseur de montagne » est une autre de ces impressionnantes machines Mitsubishi des années 1980 et 1990 que nous souhaitons ne jamais avoir disparu. Aussi boxeux et d’allure militaire que l’était le SUV de première génération, la deuxième génération (1991-1999) est la version à rechercher si vous voulez une plateforme solide sur laquelle construire. Avec sa carrosserie plus grande, ses quatre niveaux de finition uniques (Metal Top, Canvas Top Convertible, Semi High Roof Wagon et High Roof Wagon), les options sont abondantes et les choix de motorisation comprennent à la fois un V6 et un turbo diesel, les meilleurs étant à partir de 1993.

Cette deuxième génération est peut-être l’un des projets de voitures japonaises les plus obscurs qui existent, mais étant donné qu’elle était équipée de série du système Super Select 4WD (SS4) et de l’ABS multimode, ses capacités sont impossibles à ignorer. Le SS4 combinait les quatre roues motrices à temps partiel et à temps plein avec quatre options disponibles. L’option 2H permettait la propulsion arrière à gamme élevée, l’option 4H la propulsion quatre roues motrices à temps plein à gamme élevée, l’option 4HLc la propulsion quatre roues motrices à gamme élevée avec différentiel central bloqué et l’option 4LLc la propulsion quatre roues motrices à gamme basse avec différentiel central bloqué. Vous pouvez également passer de deux roues motrices à quatre roues motrices à temps plein à des vitesses allant jusqu’à 62 miles par heure dans ce SUV, tandis que l’ABS multimode était pleinement fonctionnel dans tous les modes SS4.

2. Première génération de Lexus SC

La SC 400 a fait ses débuts en tant que modèle 1992 et est venue avec le même moteur que ce qui était dans la LS 400 à l’époque. Honorée en tant que voiture importée de l’année par Motor Trend en 1992, et faisant partie de la liste des dix meilleures du magazine Car and Driver de 1992 à 1998, cette GT est toujours une conduite confortable, et fait une excellente voiture de projet.

Le SC 400 produisait 250 chevaux et 260 livres-pieds de 1991 à 1995, avant que le V8 1UZ-FE n’arrive en 1996 avec 10 chevaux de plus. Alors qu’il serait formidable d’obtenir la transmission manuelle à 5 vitesses qui était exclusive à la SC 300 à moteur à six cylindres en ligne, le V8 VVT-i, avec ses 290 et 300 livres-pieds de couple, remporte la lutte à la corde des équipementiers. En raison de la taille de la baie moteur de la voiture, les échanges de moteurs sont assez courants, donc même si vous en trouvez un qui ne fonctionne pas pour le bon prix, prenez-le et mettez-vous à la clé.

1. Première génération de Mazda Miata

Peu cher à l’achat, à la conduite et à la modification, ces trois choses font de la Mazda Miata l’une des meilleures voitures de projet japonaises de l’histoire. Comme un grand nombre de ces petits roadsters ont été construits à l’époque et que leur fiabilité était excellente, il suffit de chercher sur Craigslist pour en trouver un en bon état. Alors que n’importe quelle génération fonctionnera bien comme une introduction peu coûteuse aux constructions de projets japonais, c’est le modèle 1990 à 97 que la plupart des amateurs de performance préfèrent, en raison de son faible poids à vide, du soutien substantiel du marché secondaire et de la capacité à recevoir une pléthore de moteurs différents.

Une autre grande chose à propos de la Miata est que sa popularité a causé le soutien de la communauté à croître de façon exponentielle au fil des ans. Les forums débordent d’informations utiles, YouTube est criblé de vidéos d’instructions étape par étape, et il y a de fortes chances que le gars du coin à Cars and Coffee soit plus que désireux de donner des conseils supplémentaires et de vous montrer de première main comment ils ont construit leur MX-5.

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