10 grandes réalisations de l’ancienne civilisation inca

Le terme Inka signifie « souverain » ou « seigneur » en quechua, la langue principale de l’empire inca. Il était utilisé pour désigner la classe dirigeante de l’empire mais les Espagnols, qui ont conquis et détruit leur civilisation au XVIe siècle, l’ont utilisé pour désigner l’ensemble du peuple de leur empire. L’empire inca a pris de l’importance au 15e siècle et est devenu le plus grand empire de l’Amérique précolombienne. Les Incas étaient de grands architectes et ingénieurs, et ils ont construit certaines des structures les plus merveilleuses et les plus renommées de toutes les civilisations. Un excellent exemple de leur extraordinaire capacité d’ingénierie est le site connu sous le nom de Machu Picchu, qui a été élu comme l’une des sept nouvelles merveilles du monde. Les Incas ont construit des aqueducs et des systèmes de drainage avancés, ainsi que le plus vaste réseau routier de l’Amérique précolombienne. Ils ont également inventé la technique de la lyophilisation et le pont suspendu par des cordes, indépendamment de toute influence extérieure. Il est important de mentionner que les Incas ont accompli tout cela sans utiliser la roue, une bête de somme appropriée et un système d’écriture. Apprenez-en plus sur les exploits merveilleux de la civilisation inca à travers leurs 10 réalisations majeures.

#1 L’empire inca était le plus grand empire de l’Amérique précolombienne

La civilisation andine, dont on estime qu’elle s’est développée dès le 4e siècle avant JC, est considérée comme la première civilisation d’Amérique du Sud. Elle est l’une des cinq civilisations au monde considérées par les spécialistes comme « vierges », c’est-à-dire autochtones et non dérivées d’autres civilisations. Le peuple Inca faisait partie de la civilisation andine. Il s’agissait d’une tribu pastorale qui habitait la région de Cusco, dans l’actuel Pérou, aux alentours du 12e siècle. Au milieu du 15e siècle, le souverain inca Pachacuti a commencé une série de conquêtes qui ont été poursuivies par ses successeurs pour unir la plupart des cultures andines dans l’Empire inca. À son apogée, l’Empire inca comprenait de grandes parties du Pérou, du Chili, de l’Équateur et de la Bolivie actuels, ainsi que du nord-ouest de l’Argentine et du sud-ouest de la Colombie. Avec une superficie de plus de 2 millions de kilomètres carrés et une population d’environ 12 millions de personnes, l’empire inca était le plus grand empire de l’Amérique précolombienne. Il était comparable aux empires historiques d’Eurasie et peut-être le plus grand empire du monde au début du XVIe siècle.

#2 Leur architecture comprend certaines des meilleures maçonneries de toute civilisation ancienne

L’architecture inca est l’architecture précolombienne la plus significative et la plus renommée, comprenant certaines des structures en pierre les plus finement travaillées de toute civilisation ancienne. Sa fine maçonnerie comprend des murs contenant des pierres taillées et façonnées avec précision qui sont étroitement ajustées sans mortier. Ces pierres sont ajustées avec une telle précision que même une feuille de papier ne peut être insérée dans les joints. Un exemple célèbre de la maçonnerie inca avancée est la pierre à douze angles de Cuzco, au Pérou, qui est bordée de douze autres pierres. Une autre caractéristique impressionnante des bâtiments incas sont les pierres massives utilisées, dont certaines pèsent plus de 100 tonnes. Il existe plusieurs théories sur la façon dont des pierres aussi massives ont été transportées et ajustées avec une telle précision. Cependant, il n’y a pas d’explication établie. Comme les Incas vivaient dans une région sujette aux tremblements de terre, leurs bâtiments ont une résistance sismique inégalée grâce à une grande stabilité statique et dynamique et à l’absence de fréquences de résonance et de points de concentration des contraintes. Ils se sont avérés résistants aux tremblements de terre pendant plus de 500 ans.

#3 Ils ont réalisé des exploits merveilleux en génie civil et hydraulique

Les Incas ont réalisé d’énormes exploits en génie civil et hydraulique ; et leur compréhension des domaines est considérée à la fois avancée et complète. Ils ont construit d’impressionnants ouvrages hydrauliques, notamment des canaux, des fontaines, des aqueducs et des systèmes de drainage. Les aqueducs incas étaient faits de pierre et étaient étanches. Ils étaient principalement utilisés pour l’irrigation des terrasses agricoles et pour l’approvisionnement en eau douce des villes. L’un des aqueducs incas menant des hauts plateaux à la mer mesurait 579 km de long et 4 m de profondeur. Certains des aqueducs construits par les Incas sont encore utilisés aujourd’hui, des siècles après leur construction. Tambomachay, qui se trouve près de la capitale inca Cusco, consiste en une série d’aqueducs, de canaux et de chutes d’eau qui traversent les rochers en terrasse. D’autres sites où l’on peut voir d’impressionnantes prouesses d’ingénierie hydraulique inca incluent Machu Picchu, Moray et Tipon.

#4 Ils ont construit un système routier monumental dans l’un des terrains les plus difficiles

Pour gouverner leur immense empire, les dirigeants incas avaient besoin d’un moyen de relier les différentes parties de leur empire. Ils ont donc étendu les routes existantes pour créer un système routier élaboré qui s’étendait sur environ 40 000 kilomètres (25 000 miles) et permettait d’accéder à plus de 3 000 000 de kilomètres carrés (1 200 000 sq mi) de territoire. Il se compose de deux routes principales : la route occidentale qui longe la côte et la route orientale qui se trouve à l’intérieur des terres, le long de la cordillère des Andes. Des routes plus courtes reliaient les deux routes principales. Le système routier inca est construit sur l’un des terrains les plus difficiles au monde, allant du désert côtier aux hauts plateaux et des chaînes de montagnes aux vallées profondes. Ce fait, ainsi que le fait que les routes soient encore en assez bon état après des siècles d’utilisation, témoigne des extraordinaires compétences en ingénierie des Incas. Le plus grand et le plus vaste système de transport de l’Amérique précolombienne, le système routier inca est considéré comme l’une des réalisations d’ingénierie monumentales de l’histoire. En 2014, il est devenu un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

#5 Leur système de relais pouvait transférer des messages à la vitesse de 240 kilomètres par jour

Le système routier inca était essentiel pour la cohésion politique de leur empire et pour la redistribution des biens en son sein. Les routes étaient utilisées pour envoyer les ressources vers d’autres parties de l’empire qui en avaient besoin. En outre, elles permettaient aux armées incas de se déplacer rapidement pendant les combats. Les Incas ont construit un certain nombre de structures le long de leurs routes, appelées tambos. Elles contenaient des provisions, servaient de logement au personnel de l’État et étaient utilisées pour tenir des registres. L’Inca utilisait un système de relais qui employait des messagers connus sous le nom de chasquis. Les chasquis étaient agiles, très entraînés et en bonne forme physique. Un chasqui courait d’un tambo à l’autre pour transmettre un message ou livrer de petits objets au chasqui suivant, et ce processus était répété. On estime que les messages pouvaient parcourir 150 miles (240 km) par jour grâce au système de relais inca.

#6 Ils ont inventé le pont suspendu en corde indépendamment de toute influence extérieure

Les Incas ont utilisé différents moyens pour franchir les cours d’eau dont le plus célèbre est leur pont en corde. Les Incas ont inventé le pont suspendu en corde indépendamment de toute influence extérieure. Cependant, les ponts suspendus étaient utilisés depuis longtemps dans les régions montagneuses d’Asie. Les ponts en corde des Incas étaient construits en tissant des fibres naturelles en fils qui étaient à leur tour tressés en cordes encore plus grosses. Comme il n’y avait pas de véhicules à roues, les ponts en corde étaient parfaitement adaptés à la circulation piétonne. Les ponts étaient détruits et reconstruits chaque année par les villages locaux pour maintenir leur solidité et leur fiabilité. Le dernier pont de corde inca restant est Q’iswa Chaka, ou Q’eswachaka, qui enjambe la rivière Apurimac près de Huinchiri dans le district de Quehue au Pérou. Les habitants de la région renouvellent le pont chaque année afin de perpétuer leur tradition. Des tests suggèrent que Q’eshwachaka peut supporter 16 000 livres et on estime que les ponts de corde incas les plus solides pouvaient supporter 200 000 livres. Les plus longs ponts de corde incas s’étendaient sur au moins 150 pieds, ce qui était plus long que n’importe quel pont en Europe à l’époque.

#7 L’Inca a construit Machu Picchu, l’une des merveilles du monde

L’Inca a construit de nombreuses villes magnifiques, dont la plupart ont été ravagées et détruites par les Espagnols. L’un des sites incas qui a échappé aux Espagnols est le Machu Picchu, qui a été redécouvert en 1911. Il est situé sur une crête montagneuse à 2 430 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans la vallée de Cusco, au Pérou, et on pense qu’il a été construit comme une propriété de l’empereur inca Pachacuti. Le Machu Picchu est l’un des sites les plus spectaculaires, non seulement en Amérique du Sud mais aussi dans le monde entier, et il est un excellent exemple de l’extraordinaire capacité d’ingénierie des Incas. Il contient de nombreux monuments renommés, dont la pierre Intihuatana, qui est construite de telle sorte que le soleil se trouve presque au-dessus du pilier le 11 novembre et le 30 janvier, ne projetant aucune ombre ; le Temple du Soleil, dont les fenêtres, la roche et le soleil s’alignent précisément au solstice d’été ; et la Salle des Trois Fenêtres, qui donne sur le lever du soleil et la place principale de la forteresse de Machu Picchu. En 1983, l’UNESCO a déclaré le Machu Picchu patrimoine mondial et en 2007, il a été élu comme l’une des sept nouvelles merveilles du monde dans un sondage qui a rassemblé plus de 100 millions de votes.

#8 Les Incas maîtrisaient l’agriculture en terrasses et l’utilisaient dans le cadre de leur système de drainage

L’agriculture en terrasses est une méthode dans laquelle un morceau de plan incliné est découpé en une série de surfaces planes se retirant successivement, ressemblant à des marches, pour une agriculture plus efficace. Les Incas maîtrisaient l’agriculture en terrasses et on peut en voir un excellent exemple à Machu Picchu. Les Incas ont construit des terrasses à Machu Picchu non seulement pour créer des terres agricoles, mais aussi pour empêcher leur ville de s’effondrer en raison des précipitations excessives dans la région. La première étape de la construction des terrasses consistait à construire des murs de soutènement en pierre. Ceux-ci absorbaient la chaleur du soleil pendant la journée et la restituaient la nuit, empêchant ainsi les cultures de geler la nuit. La couche inférieure de la terrasse était constituée de gravier et de pierres plus grosses ; la couche intermédiaire était constituée de terre sablonneuse ; tandis que la couche supérieure contenait une terre riche sur laquelle on cultivait. Même en cas de fortes précipitations, l’eau descendait à travers cette couche progressive de matériaux, empêchant ainsi l’érosion. Ainsi, en plus de fournir de la nourriture, les terrasses aidaient également à prévenir les glissements de terrain et faisaient partie d’un système de drainage sophistiqué. L’Inca a également placé environ 130 drains au Machu Picchu pour faire sortir l’eau à travers les murs et autres structures.

#9 L’Inca a inventé la technique de la lyophilisation pour rendre les aliments durables

La qullqa (« dépôt, entrepôt ») est un terme utilisé pour l’entrepôt de l’Inca. Les qullqas ont été construites par dizaines de milliers à travers l’empire inca leur permettant de stocker plus de nourriture que toute autre civilisation jusqu’à cette époque. La raison en est probablement l’incertitude de l’agriculture dans la région. Les qullqas étaient construites le long des routes et près des villes et des centres politiques. Ils fournissaient de la nourriture et d’autres produits aux fonctionnaires et aux armées incas en déplacement, aux ouvriers et au grand public en cas de mauvaises récoltes et de pénurie de nourriture. Parmi les produits stockés dans les entrepôts incas, on trouve le Charqui, de la viande séchée, et le Chuño, ou pomme de terre lyophilisée. Les Incas profitaient des températures glaciales de la nuit dans les Andes pour congeler des variétés de pommes de terre résistantes au gel, puis les exposaient à la lumière intense du soleil pendant la journée. Le chuno était extrêmement durable et pouvait être conservé dans les entrepôts jusqu’à quatre ans. Les Incas sont considérés comme le premier peuple à avoir développé la technique de la lyophilisation.

#10 Ils ont réussi à gérer un vaste empire sans argent et sans économie de marché interne

Les Incas n’utilisaient pas d’argent comme unité d’échange ou de marchés pour commercer, bien qu’ils aient fait du commerce avec des régions extérieures. Les agriculteurs locaux de l’empire travaillaient sur la terre mais ils n’étaient autorisés à garder qu’une partie des produits, les deux autres parties étant utilisées pour soutenir le gouvernement et les chefs religieux incas. Tous les hommes adultes de l’empire devaient accomplir un service public obligatoire connu sous le nom de Mita. Chaque personne était affectée à des tâches spécifiques en fonction de ses compétences. Par exemple, un tisserand qualifié était chargé de fabriquer des tissus, tandis qu’un bon coureur était nommé chasqui. Les structures incas ont été construites avec l’aide de la main-d’œuvre Mita. En retour, le gouvernement inca fournissait la sécurité, la nourriture, le logement, les vêtements, l’éducation, des fêtes occasionnelles et une aide technique pour augmenter la productivité agricole. En fait, les terrasses du site inca de Moray sont considérées comme des terrains d’essai pour déterminer quelles cultures pousseraient dans quelles conditions afin d’exploiter plus efficacement les écozones. Le système économique inca, qui fonctionnait sans monnaie ni économie de marché interne, a tout de même réussi à étendre et à maintenir un immense empire. On croit que personne ne souffrait de la faim dans l’empire inca.

.