10 différences cruciales entre l’inquiétude et l’anxiété

Source : Evgeny Atamanenko/

Les gens utilisent souvent les termes inquiétude et anxiété de manière interchangeable, mais ce sont des états psychologiques très différents. Bien que les deux soient associés à un sentiment général de préoccupation et d’inquiétude, la façon dont nous les vivons est bien distincte – tout comme les implications qu’ils ont pour notre santé émotionnelle et psychologique.

10 différences entre l’inquiétude et l’anxiété

1. Nous avons tendance à ressentir l’inquiétude dans nos têtes et l’anxiété dans nos corps.

L’inquiétude a tendance à être plus concentrée sur les pensées dans nos têtes, tandis que l’anxiété est plus viscérale en ce sens que nous la ressentons dans tout notre corps.

2. L’inquiétude a tendance à être spécifique tandis que l’anxiété est plus diffuse.

Nous nous inquiétons d’arriver à l’aéroport à l’heure (menace spécifique) mais nous nous sentons anxieux à propos des voyages – une préoccupation plus vague et plus générale.

3. L’inquiétude est axée sur le plan verbal alors que l’anxiété comprend des pensées verbales et des images mentales.

Cette différence est importante, car les images mentales émotionnelles telles que celles associées à l’anxiété provoquent une réponse cardiovasculaire beaucoup plus importante que les pensées verbales émotionnelles (telles que celles associées à l’inquiétude). C’est une autre raison pour laquelle nous ressentons l’anxiété dans tout le corps.

4. L’inquiétude déclenche souvent la résolution de problèmes, mais pas l’anxiété.

L’inquiétude peut nous amener à réfléchir à des solutions et des stratégies pour faire face à une situation donnée. L’anxiété ressemble davantage à une roue de hamster qui nous fait tourner mais ne nous conduit pas à des solutions productives. En effet, la nature diffuse de l’anxiété la rend moins propice à la résolution de problèmes.

5. L’inquiétude crée une détresse émotionnelle légère, l’anxiété peut créer une détresse émotionnelle sévère.

L’anxiété est simplement un état psychologique beaucoup plus puissant et donc, perturbateur et problématique que l’inquiétude.

6. L’inquiétude est causée par des préoccupations plus réalistes que l’anxiété.

Si vous êtes inquiet de vous faire virer parce que vous avez vraiment mal travaillé sur un projet, vous êtes inquiet. Si vous craignez d’être licencié parce que votre patron n’a pas posé de questions sur le récital de piano de votre enfant, vous êtes anxieux.

7. L’inquiétude a tendance à être contrôlable, l’anxiété beaucoup moins.

En résolvant les problèmes et en réfléchissant à des stratégies pour traiter la cause de notre inquiétude, nous pouvons la diminuer considérablement. Nous avons beaucoup moins de contrôle sur notre anxiété, car il est beaucoup plus difficile de « nous en parler ».

8. L’inquiétude tend à être un état temporaire, mais l’anxiété peut durer.

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Une fois que nous avons résolu le problème qui nous préoccupe, notre inquiétude diminue et disparaît. L’anxiété peut persister pendant de longues périodes et même sauter d’un centre d’intérêt à un autre (par exemple, une semaine nous nous sentons anxieux à propos du travail, puis de notre santé, puis de nos enfants…).

9. L’inquiétude n’a pas d’impact sur notre fonctionnement professionnel et personnel ; l’anxiété, si.

Personne ne prend un jour de maladie pour s’asseoir et s’inquiéter de savoir si son adolescent va réussir ses examens. Mais l’anxiété peut nous rendre si agités, inconfortables et incapables de nous concentrer que nous pourrions littéralement nous sentir trop angoissés pour travailler.

10. L’inquiétude est considérée comme un état psychologique normatif alors que l’anxiété ne l’est pas.

Dans certaines intensités et durées, l’anxiété est considérée comme un véritable trouble mental, qui nécessite un traitement psychologique et/ou des médicaments.

Pour de nombreux autres états psychologiques normatifs mais angoissants et comment les traiter avec des remèdes basés sur la science, consultez Emotional First Aid : Guérir le rejet, la culpabilité, l’échec et autres blessures quotidiennes.