10 choses que vous ne saviez pas sur Cheri Oteri

L’actrice et comédienne de renom Cheri Oteri a fait irruption sous les feux de la rampe dans les années 90 lorsqu’elle a rejoint le casting régulier des acteurs du Saturday Night Live. Pendant les cinq années qu’elle a passées au SNL, Cheri est devenue une favorite grâce à ses imitations de célébrités telles que Ross Perot et Debbie Reynolds. Depuis son départ de l’émission, Cheri a obtenu quelques rôles à la télévision et au cinéma, mais sa carrière n’a pas atteint les mêmes sommets que celle de ses collègues du SNL, Tracy Morgan ou Will Ferrell. Pour en savoir plus sur sa carrière et sa vie, poursuivez votre lecture.

Premières années

Née en septembre 1962 à Philadelphie, en Pennsylvanie, Cheri a grandi à Upper Darby, en Pennsylvanie (par coïncidence, Upper Darby est également la ville natale de sa camarade de casting du SNL, Tina Fey). Cherie a fréquenté l’Archbishop Prendergast High School avec ses frères et sœurs Denise, Brian et Tommy Junior. À l’âge de 25 ans, Cheri a déménagé à Los Angles, où elle a travaillé comme coordinatrice dans les promotions pour A&M Records.

The Groundlings

Cheri a eu son premier aperçu de l’industrie du divertissement en tant que membre de la troupe de comédie, The Groundlings. Formée en 1974, The Groundlings est une troupe de comédie à sketches d’improvisation dont les anciens élèves notables comprennent Jennifer Coolidge, Will Ferrell, Kathy Griffin, Lisa Kudrow et Kristen Wiig. En 1995, Cheri a été repérée par un recruteur du SNL (qui se trouvait par hasard à un spectacle de la Groundlings pour auditionner un autre acteur, Chris Kattan). Époustouflé par la performance de Cheri, le recruteur l’a invitée à sa propre audition. Peu de temps après, Cheri a été invitée à rejoindre la distribution régulière de SNL.

SNL Casting

En 1995, SNL a connu un remaniement spectaculaire, avec de nombreux membres de la distribution régulière comme Adam Sandler, Chris Farley et Mike Myers qui se sont vus montrer la porte. Une fois la voie dégagée, la 21e saison de SNL nous a présenté un tout nouveau line-up de comédiens talentueux, dont l’imitateur Darrell Hammond, l’extraordinaire gaffeur Will Ferrell et la polyvalente Cheri Oteri. Pendant ses 5 années au SNL, Cheri a été l’une de ses contributrices les plus populaires, grâce notamment à des personnages récurrents comme Arianna, la pom-pom girl spartiate, et la pharmacienne folle, Collette Reardon.

Impressionniste de talent

A côté de sa capacité à évoquer des personnalités originales, le travail de Cheri au SNL a mis en avant ses talents d’imitatrice douée. Ses prestations comprenaient des imitations troublantes de célébrités telles que Katie Couric, Alanis Morissette, Debbie Reynolds, Barbara Walters, Cyndi Lauper et Jennifer Lopez, entre autres.

Pilotes de télévision ratés

Si la présence de Cheri sur nos écrans a diminué ces dernières années, ce n’est pas faute d’avoir essayé. Depuis qu’elle a quitté le SNL, Cheri a joué dans plusieurs pilotes télévisés prometteurs, mais aucun n’a été retenu pour une saison complète. Parmi la liste des séries vouées à l’échec, citons Loomis (2001), dans laquelle Cheri jouait une journaliste de télévision californienne, With You in Spirit (2003), dont l’action se déroule dans une petite émission de télévision et dans laquelle Cheri fait partie d’une distribution d’ensemble, et Stephen’s Life (2005), dans laquelle Cheri jouait un directeur d’école.

Un faux espoir

La série de malchance de Cheri semble prendre fin en 2002 lorsqu’elle obtient un rôle dans The Colin Quinn Show aux côtés d’un ancien du SNL, Colin Quinn. L’émission, une série de comédie à sketches, a au moins été diffusée… cependant, elle a vacillé très tôt et a été annulée après seulement 3 épisodes.

Enemies Within

Les ex-collègues de Cheri au SNL ne sont pas tous fans. Dans la version audio-livrée enregistrée de son autobiographie de 2009, I Am the New Black, Tracy Morgan a reproché à Cheri d’avoir été impolie sur le plateau du SNL, en déclarant : « Il y a des gens qui m’ont traité magnifiquement, comme Will Ferrell et Colin Quinn et Molly Shannon – je les aime. Mais Cheri Oteri et Chris Kattan – je ne me suis jamais soucié d’eux non plus ».

Le succès au cinéma

Malgré quelques faux départs à la télévision, Cheri s’est construit une carrière impressionnante sur le grand écran. Elle connaît son premier succès en 1997, lorsqu’elle joue le rôle de Jane dans le véhicule de Jim Carey, Liar Liar. Elle a ensuite débuté dans un certain nombre de comédies et de films d’animation tout au long des années 1990 et 2000, ses rôles les plus récents étant gracieusement offerts par Bad Parent, Grown Ups 2 et F the Prom.

Une voix reconnaissable

Depuis son départ de SNL, Cheri est surtout connue pour son travail de voix-off. Elle a notamment interprété la Belle au bois dormant dans Shrek le troisième, Doreen Nickle dans le film d’animation à succès The Ant Bully, Blobsnark dans la comédie de HBO The Life & Times of Tim, et Kristy dans la comédie animée Glenn Martin DDS de TV Land. Ces dernières années, elle a également prêté sa voix à des émissions de télévision pour enfants comme Puppy Dog Pals, Bunsen is a Beast et The Adventures of Bunny Bravo.

Une tragédie familiale

En août 2008, le père de Cheri, Gaetano Thomas Oteri, un producteur de disques de Nashville, a été retrouvé mort après avoir subi une crise cardiaque et une « lacération importante » au poignet. Son ami et partenaire d’édition, l’auteur-compositeur Richard Fagan, a été impliqué dans ce décès. Fagan a été arrêté pour conduite en état d’ivresse après avoir quitté la scène de la mort d’Oteri, et a ensuite été condamné à une thérapie de réadaptation.