Firesteel

Racismo dentro da medicina começa muito fora do que normalmente pensamos como o sistema de saúde. As mulheres negras são tornadas menos saudáveis por coisas como o aumento dos níveis de sem-abrigo, ou habitação insegura. Da mesma forma, o racismo ambiental significa que os Negros são muito mais propensos a desenvolver condições de saúde como a asma, devido à prevalência de indústrias altamente poluidoras nos bairros negros e nas proximidades.

Num ciclo cruel, os negros também sofrem de níveis mais elevados de stress e hipertensão do que os seus homólogos brancos, impulsionados em parte pelo próprio racismo que experimentam. O stress tóxico causado por experiências de racismo, manifesto ou institucional, é uma grande parte da disparidade nos níveis de stress entre brancos e negros, segundo a Dra. Michele Andrasik, psicóloga e cientista sénior da Fred Hutch.

Estas disparidades de saúde também são parte da razão pela qual as pessoas de cor geralmente têm taxas de mortalidade mais elevadas da COVID-19, pois é mais provável que tenham uma condição que torna a COVID-19 mais perigosa.

No Door Open

Embora o racismo na nossa sociedade, desde a habitação aos crimes de ódio, prejudique a saúde das pessoas negras, também é muito menos provável que tenham acesso a cuidados de saúde para tratar essas condições. No estado de Washington, os negros têm o dobro da probabilidade de não terem seguro do que os brancos Washingtonians, e os hispânicos têm quatro vezes menos probabilidade de ter seguro de saúde.

Para as mulheres negras, essa falta de seguro é agravada pelas restrições estaduais à saúde reprodutiva, muitas vezes em estados com grandes populações negras como o Texas. A mortalidade materna lá dobrou em apenas dois anos após o governo estadual ter eliminado todas as clínicas de Planejamento Familiar e cortado os orçamentos das clínicas de saúde reprodutiva em dois terços.

Bedside Racism

Finalmente, mesmo quando os negros têm acesso à saúde, eles são discriminados no consultório médico. Durante décadas, os profissionais de saúde brancos têm desacreditado as mulheres negras quando elas expressam as suas necessidades médicas. Isto só foi agravado pela COVID-19, como no caso de Rana Mungin, uma professora de estudos sociais de 30 anos de Nova Iorque, que foi ignorada pelos trabalhadores de cuidados urgentes, EMTs e médicos do hospital quando ela lhes disse que não conseguia respirar normalmente. Negada, ela ficou gravemente doente, e morreu em 27 de abril de complicações causadas pela COVID-19.

Outra instância que muitas mulheres negras relatam não ser acreditada pelos médicos é quando dão à luz. O exemplo mais famoso disso é a campeã mundial de tênis Serena Williams, que quase morreu depois que os médicos inicialmente ignoraram seu pedido de uma tomografia computadorizada para descobrir os coágulos de sangue em seus pulmões depois que ela deu à luz. Este tipo de preconceito ocorre regularmente com milhões de outras mulheres negras que não são tão famosas como Williams.

Parte do problema é que muitos padrões e técnicas médicas ainda hoje utilizadas são baseadas em crenças falsas de que as pessoas negras e brancas têm uma fisiologia diferente. Espirômetros modernos, usados para medir a capacidade pulmonar, têm uma “correção racial” incorporada em seu software para assumir que os negros têm 20% menos capacidade pulmonar que os brancos, uma teoria inverídica inventada por um médico pró-escravidão em 1851. Talvez ainda mais prejudicial, este tipo de teorias falsas ainda hoje são ensinadas aos estudantes na escola médica, perpetuando o mal contra as mulheres Negras na área médica.

Towards Anti-Racist Care

Para realmente abolir o racismo médico, precisaremos atacá-lo de cada um destes três ângulos. Precisamos fazer investimentos para melhorar as condições habitacionais e ambientais das pessoas de cor, expandir o acesso aos cuidados de saúde para cada pessoa e reformar o sistema de educação e treinamento médico para ensinar práticas médicas anti-racistas.

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