World War Z 2:n hidas kuolema

World War Z 2:sta vedettiin lopulta tulppa pois aiemmin tänä vuonna, kun jatko-osaa oli yritetty saada liikkeelle kuuden vuoden ajan.

Ei se viime viikolla noussut valtaviin otsikoihin, mutta yksi hiljattain julkisuuteen tulleista elokuvasopimuksista jäi Plan B:n ja Warner Bros.:n välille. Plan B on Brad Pittin erittäin menestyksekäs tuotantoyhtiö, joka on voittanut Oscarit 12 Years A Slave -elokuvasta ja tehnyt myös mittavia lipputulohittejä.

Sopimus antaa Warner Bros:lle ensisilmäyksen mahdollisiin Plan B:n projekteihin, ja se astuu tilalle samankaltaisesta sopimuksesta, joka yhtiöllä oli Annapurna Picturesin kanssa vuodesta 2017 lähtien. Ylivoimaisesti pisin suhde, joka sillä on ollut, on kuitenkin ollut Paramountin kanssa, jolla oli etuoikeus yhtiön projekteihin vuosina 2005-2013. Ja yksi niistä sattui olemaan Plan B:n suurin hitti:

Lähes seitsemän vuotta elokuvan julkaisun jälkeen on helppo unohtaa, miten ongelmallinen tuotanto tuo elokuva oli. Se perustui Max Brooksin samannimiseen kirjaan, joka oli Hollywoodin viimeisin ”elokuvakelvottomien” kirjojen joukossa. Tätä elokuvaa pidettiin niin hankalana siksi, että se ei tarjonnut yhtä jatkuvaa tarinaa, vaan kertoi zombisodasta useiden eri kertomusten kautta.

Romaani Robopocalypse noudattaa samanlaista rakennetta, ja se oli pitkään Steven Spielbergin projekti. Se jäi kuitenkin lopulta nollille, ja on vaikea olla ajattelematta, ettei kamppailu sen painimisesta elokuvakäsikirjoitukseksi ollut yksi syy siihen. World War Z:n kohdalla tie löytyi kuitenkin, ja Babylon 5:n luoja J Michael Straczynski kannatti Bourne-tyylistä lähestymistapaa. Se näytti tarjoavan jonkinlaista edistystä.

Uudelleenkirjoituksia seurasi, mutta ydinajatus säilyi edelleen, ja vuonna 2010 Quantum Of Solace -ohjaaja Marc Forster palkattiin ohjaajaksi. Pittin piti olla pääosassa, Paramountin piti maksaa lähes 200 miljoonan dollarin hintapyyntö (vaikka se ei tuolloin ollutkaan noussut niin korkealle), ja kuten kartoitimme podcast-jaksossa täällä, homma eteni täydellä höyryllä eteenpäin.

Ongelma ilmaantui vuoden 2012 puolivälissä, vuosi kuvausten alkamisen jälkeen. Huomattavin kustannuksin koko elokuvan viimeinen näytös kirjoitettiin uudelleen ja kuvattiin uudelleen jälkituotannossa, mikä aiheutti julkaisupäivän viivästymisen ja loputtomia internet-artikkeleita, joissa vihjattiin – ei kohtuuttomasti – elokuvan olevan suurissa vaikeuksissa.

Mutta uskomatonta kyllä, kaikki kääntyi toisin päin. Vaikka mainoskampanja oli kevyt siitä, että mukana oli zombeja (ja se on vähättelyä), ja vaikka elokuva päätyi PG-13-luokitukseen (kirjan fanien ymmärrettäväksi tyrmistykseksi), se uhmasi myrkkykyniä ja tuotti maailmanlaajuisesti yli 540 miljoonaa dollaria. Sen lisäksi, että se oli valtava hitti, jatko-osa oli varmasti väistämätön.

Itse asiassa alkuperäinen suunnitelma, joka ilmoitettiin ennen ensimmäisen elokuvan julkaisua, oli, että elokuvasta tehtäisiin trilogia. World War Z 2:n vahvistus seurasi muutamassa viikossa World War Z:n suursuosion jälkeen. Ongelmat olivat kuitenkin pian kasaantumassa.

Ensin oli kysymys siitä, kuka ohjaisi.

Kertomusten mukaan Pitt ja Marc Forster eivät olleet sopineet täydellisesti yhteen, mitä ei auttanut ensimmäisen elokuvan merkittävä uudistaminen. Näytti siltä, että Forsterin paluu oli epätodennäköistä, mutta harva saattoi nurista, kun sen sijaan uudeksi valinnaksi ilmoitettiin Juan Antonio Bayona. Orpokodin ja Mahdottoman jälkeen hän vaikutti erinomaiselta valinnalta. Vuoden 2014 alkupuolella asiat näyttivät siis etenevän.

Käsikirjoitus piti kuitenkin vielä saada kuntoon, ja kaikki osapuolet halusivat välttää ensimmäisen elokuvan viime hetken kurssikorjauksen. Peaky Blindersin luoja Steven Knight palkattiin toukokuussa 2014, ja hän toimitti luonnoksensa. Vuotta myöhemmin Paramount oli tarpeeksi luottavainen ilmoittaakseen 9. kesäkuuta 2017 olevan julkaisupäivän, vaikka Pitt ja Plan B työstivät nyt projekteja myös Netflixin kaltaisille tahoille.

Vaikka nämä projektit etenivät – esimerkiksi War Machine – World War Z 2 ei. Ja se kärsi valtavan iskun, kun Bayona lähti vuoden 2016 alussa tekemään Jurassic Worldia: Fallen Kingdomia (joka näytti varmemmalta päästä aikatauluunsa) ohjattuaan myös loistavan A Monster Calls -elokuvan.

Bonaonan lähtöä lievensi hänen korvaajansa mahdollinen henkilöllisyys: David Fincher. Koska hän oli työskennellyt Pittin kanssa useissa elokuvissa, puhuttiin jälleennäkemisestä, ja Fincher aloitti asianmukaisesti neuvottelut elokuvasta. Hänellä oli sitoumus Netflix-sarjaan Mindhunter, joten asiat eivät edenneet nopeasti. Niin ei käynytkään, mutta yli vuosi sen jälkeen, kun hänen osallistumistaan ehdotettiin, Fincher lähestyi pisteviivaa. Vuoden 2017 alussa näytti jopa siltä, että hän saattaisi allekirjoittaa sen, kun Paramount vahvisti, että julkaisupäivä oli siirtynyt ja vuosi 2019 oli todennäköisempi.

Spoileri: elokuva ei tullutkaan vuonna 2019. Kun elokuvalliset lautaset siirtyivät, niin World War Z:n jatko-osa näytti yhä riskialttiimmalta. Eikä vähiten ottaen huomioon, että ensimmäisestä elokuvasta oli kulunut vähintään viisi vuotta.

Kriittistä oli myös se, että kyseessä ei ollut suuri sarjakuvaelokuva, ja epävarmuus siitä, miten elokuvan kansainväliset markkinat pärjäisivät, kasvoi. Ensimmäisen elokuvan tuotosta 200 miljoonaa dollaria oli tullut Yhdysvalloista, ja koska jatko-osan budjetti oli todennäköisesti toiset noin 200 miljoonaa dollaria, Paramount tarvitsi sille mahdollisimman laajat markkinat.

Ja niitä se ei ollut saamassa. Ensimmäisen elokuvan juonta oli muutettu, jotta elokuvalle saataisiin – tuloksetta – täysi julkaisu Kiinassa. Mutta kellon tikittäessä se tarvitsi sellaisen tällä kertaa, ja kun kävi selväksi, ettei se sellaista saisi – vuonna 2019 paljastui, että Kiinan melko lailla yleinen kielto zombie-elokuville piti paikkansa – pistoke vedettiin lopulta pois, vaikka Fincher kierteli ympärillä.

World War Z ei siis tule koskaan toteutumaan, eikä sen henkiin herättämisestä televisiosarjana ole – ainakaan toistaiseksi – edes puhuttu, jossa se ehkä löytäisi luontevamman kodin ottaen huomioon lähdemateriaalin rakenteen. Plan B on puolestaan siirtänyt huomionsa muualle, ja Paramount tutkii eri vaihtoehtoja.

Ensimmäinen elokuva, jonka saimme, on epätäydellinen peto, josta on leikattu pois osa reunoista. Mutta se on jotain, se oli lupaava, ja siitä tuli jälleen yksi Hollywoodin blockbuster, jota rakennetaan lopulta olematonta jatko-osaa varten…

Kiitos käynnistä! Jos haluat tukea yrityksiämme tehdä ei-klickbaity-elokuvasivusto:

Seuraa Filmitarinoita Twitterissä täällä ja Facebookissa täällä.

Osta Filmitarinat- ja Filmitarinat Junior -painetut aikakauslehtemme täältä.

Tule mesenaatiksi täältä.

Käy katsomassa yksi livenä pidetyistä esityksistämme, yksityiskohdat täältä.