Where are inion and endinion? Variations of the exo- and endocranial morphology of the occipital bone during hominin evolution

Paleoantropologisissa tutkimuksissa tutkitaan usein takaraivoluuta, koska siinä on useita piirteitä, jotka auttavat erottamaan eri fossiilisia hominiinilajeja. Näistä piirteistä mainittakoon inionin ja endinionin erottaminen toisistaan, jonka on ehdotettu olevan autapomorfinen piirre (aasialaisella) Homo erectuksella. Tässä kehitetään menetelmiä, joiden avulla voidaan ensimmäistä kertaa kvantifioida näiden anatomisten pisteiden sijainti ja tulkita niiden vaihtelua, joka johtuu takaraivo- ja niskatason sekä takaraivolohkojen ja pikkuaivojen kallonsisäisen ja kallonsisäisen koon ja muodon monimutkaisesta vuorovaikutuksesta. Analyysimme perusteella ”inionin ja endinionin välistä eroa” eikä ”endinionia inionin alapuolella” voida pitää H. erectus -lajin autapomorfisena piirteenä, sillä tämä piirre on yhteinen afrikkalaisten ihmisapinoiden ja fossiilisten hominiinien kanssa. Lisäksi tuloksemme osoittavat, että takaraivoluun ekso- ja endokraniaalinen anatomia eroaa hominiinien (lukuun ottamatta Paranthropus boisei -yksilöitä ja KNM-ER 1805:tä) ja ihmisapinoiden välillä. Esimerkiksi simpansseille ja bonoboille on ominaista inionin hyvin korkea sijainti, ja niiden takaraivoluussa on antero-posteriorinen puristus. Nämä piirteet korreloivat kuitenkin osittain niiden pienen koon kanssa verrattuna hominineihin. Aasialaisilla H. erectus -yksilöillä on paksu takaraivon torus, mutta ne eivät eroa muista robusteista yksilöistä sen enempää tämän ominaisuuden kuin analysoitujen takaraivoluun ekso- ja endokraniaalisten mittasuhteidenkaan osalta. Aivojen ilmeinen pieneneminen myöhäispleistoseenin aikana ja anatomisesti modernin ihmisen (AMH) sukupuolten välinen vaihtelu heijastavat sitä, että pieniaivoisilla yksilöillä on suhteellisesti suurempi pikkuaivojen takaosan korkeus. Tämä suuntaus ei kuitenkaan ole ainoa selitys endinionin ”vertikaaliselle siirtymälle” inionin yläpuolelle, joka esiintyy satunnaisesti ja yksinomaan AMH:lla.