Voinko laillisesti nauhoittaa itseni ja toisen henkilön välisen keskustelun?

Haluatko nauhoittaa salaa ahdistelevan pomosi tai kostonhimoisen exäsi seuraavan kerran, kun hän aloittaa verbaalisen tiradin sinua vastaan? Kiistattomat todisteet ovat paljon arvokkaita, mutta mikä on hinta? Se riippuu siitä, missä seisot, kirjaimellisesti, kun nauhoitat.

Liittovaltion ja osavaltioiden nauhoituslait

Yhdysvalloilla ja osavaltioilla on omat lakinsa, jotka säätelevät suullisen, puhelimitse tapahtuvan ja muun viestinnän salaisen nauhoittamisen laillisuutta. Henkilön suorittamaan keskustelun salaiseen nauhoittamiseen sovelletaan sen osavaltion lakeja, jossa hän nauhoittaa, ellei liittovaltion laki suojaa yksityisyyttä paremmin.

Liittovaltion salakuuntelulaki

Vastauksena julkiseen paheksuntaan, joka kohdistui hallituksen 1960-luvulla harjoittamaan poliittisten aktivistiryhmien toiminnan salaiseen nauhoittamiseen, kongressi hyväksyi salakuuntelulain (Wiretap Act) osana vuoden 1968 rikollisuuden torjuntaa ja turvallisia katuja koskevaa lakia (Omnibus Crime Control and Safe Streets Act). (18 U.S.C. § 2510.)

Laillista nauhoittamista Wiretap Act -lain nojalla

Liittovaltion Wiretap Act -lain mukaan on lainvastaista, että kuka tahansa henkilö nauhoittaa salaa suullisen, puhelimitse tai sähköisesti tapahtuvan viestinnän, jonka muut viestinnän osapuolet voivat perustellusti olettaa olevan yksityistä. (18 U.S.C. § 2511.)

Poikkeukset

Lakiin on sisäänrakennettu kaksi valtavaa poikkeusta, jotka pystyvät poistamaan sen vaikutuksen. Salakuuntelulain vastainen nauhoitus on laillista, jos:

• keskustelun osapuoli suostuu nauhoitukseen, tai
• salaisen nauhoituksen tekijä on laissa valtuutettu siihen.

(18 U.S.C. § 2511.) Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että keskustelun nauhoittaminen on laillista, jos nauhoituksen tekevä henkilö on keskustelun osapuoli (ja näin ollen suostuu nauhoitukseen). Tämä luo melko suuren porsaanreiän.

Oikeutettu odotus yksityisyydestä

Kuuntelulaki (samoin kuin jokainen osavaltioiden laki, joka koskee keskustelujen salaista nauhoittamista) suojaa vain sellaista viestintää, jonka salaisesti nauhoitettavat henkilöt kohtuudella odottavat olevan yksityistä. Se, onko henkilöllä tietyssä tilanteessa kohtuullinen luottamus yksityisyyteen, riippuu asiayhteydestä: Oliko keskustelu julkisessa vai yksityisessä paikassa? Pitikö nauhoitettava henkilö keskustelun aihetta yksityisenä? Henkilö, joka kehuskelee juhlissa ystävänsä huijaamisesta liikesopimuksessa, ei voi myöhemmin vastustaa tämän tunnustuksen nauhoituksen esittämistä todisteena hänen entisen ystävänsä nostamassa oikeudenkäynnissä.

Suostumus nauhoittamiseen

Liittovaltion salakuuntelulaki (Wiretap Act) ja suurin osa osavaltioiden salaisia nauhoituksia koskevista laeista (ks. alempana) sallii salaisen nauhoittamisen silloin, kun toinen osapuoli (tai joissakin osavaltioissa useampi) antaa siihen suostumuksensa. Kuten edellä todettiin, suostumus voidaan antaa implisiittisesti, kun viestinnän toinen osapuoli nauhoittaa toista osapuolta; suostumus voidaan antaa myös silloin, kun kuluttaja pysyy neuvontapuhelimen linjalla saatuaan pakollisen viestin ”tämä keskustelu voidaan nauhoittaa laadunvarmistustarkoituksiin”. Suostumus voi myös olla nimenomainen, kuten silloin, kun toimittajan lähde suostuu puhumaan ”nauhalle” uutisjuttua varten.

Vähemmän suojaavien osavaltioiden lakien syrjäyttäminen

Liittovaltion salakuuntelulaki syrjäyttää kaikki osavaltioiden lait, jotka suojaavat yksityisyydensuojaa huonommin kuin se itse. Näin ollen mikä tahansa osavaltion laki, joka sallisi minkä tahansa viestinnän salaisen tallentamisen kenen tahansa toimesta ja ilman minkään osapuolen suostumusta, olisi mitätön ja liittovaltion laki syrjäyttäisi sen.

Suojaavammat osavaltioiden lait eivät syrjäytä liittovaltion lakia.

Liittovaltion laki ei kuitenkaan syrjäytä liittovaltion lakia, joka suojaa yksityisyydensuojaa paremmin kuin Wiretap Act, ja niiden säännökset pannaan täytäntöön.

Kahdessatoista osavaltiossa kukaan ei saa nauhoittaa yksityistä viestiä ilman viestinnän jokaisen osapuolen suostumusta. Näin ollen salakuvaus ei ole sallittua (lukuun ottamatta poikkeuksia, jotka koskevat lainvalvontaviranomaisia, jotka ovat saaneet luvan tehdä tällaisia nauhoituksia). Nämä osavaltiot ovat Kalifornia, Connecticut, Florida, Illinois, Maryland, Massachusetts, Michigan, Montana, Nevada, New Hampshire, Pennsylvania ja Washington.

Rangaistukset

Kuka tahansa, joka rikkoo liittovaltion tai osavaltion nauhoituslakeja, voi joutua vankilaan, saada sakkoja tai jopa vahingonkorvauksia siviilioikeudenkäynnissä.

Rikosoikeudelliset seuraamukset

Henkilö, joka rikkoo liittovaltion salakuuntelulakia (Wiretap Act), voi saada enintään viiden vuoden vankeusrangaistuksen, 500 dollarin sakon tai molemmat. (18 U.S.C. § 2511.)

Henkilö, joka rikkoo osavaltion lakia, joka kieltää keskustelujen salaisen nauhoittamisen, joutuu maksamaan kyseisessä laissa säädetyn rangaistuksen. Käytännöllisesti katsoen jokainen osavaltio määrää jonkinlaisen rikosoikeudellisen rangaistuksen salaisia nauhoituksia koskevan lainsäädäntönsä rikkomisesta. Esimerkiksi Kalifornian lakia rikkovaa henkilöä uhkaa mahdollinen rikkomustuomio, vuoden vankeusrangaistus ja 2500 dollarin sakko. (Cal. Penal Code § 631.)

Siviilirangaistukset

Useimmissa osavaltioissa, joissa sellaisen henkilön nauhoittaminen, joka ei ole antanut suostumustaan nauhoittamiseen, on laitonta, nauhoitettu henkilö voi haastaa nauhoittajan oikeuteen. Henkilö, joka voittaa tällaisen siviilikanteen, voi saada vahingonkorvauksia.

Seuraa asianajajaa

Salaisiin nauhoituksiin liittyy todellisia riskejä, ja seuraukset vaihtelevat osavaltioittain. Ota yhteyttä osavaltiosi rikosoikeudelliseen puolustusasianajajaan selvittääksesi, mikä on laki ja mitkä ovat mahdolliset rangaistukset rikkomuksista, ennen kuin harkitset minkään keskustelun nauhoittamista salaa.