Voidaanko kreikkalaisia jumalia pitää pahoina?

Murhaaminen, sieppaaminen, raiskaaminen ja kiduttaminen ovat vain muutamia hirvittäviä asioita, joita jumalat tekevät kreikkalaisessa mytologiassa. Nykyään on tavallista, että lukijat miettivät, olivatko nämä jumalat sittenkin niin hyviä ja mahtavia. Totuus on, että vaikka jotkut heistä auttoivatkin eri sankareita useissa eri myyteissä, heidät tunnettiin myös itsekkäinä ja äärimmäisen ylimielisinä. Erilaisten lähteiden avulla aion todistaa, että jumalat saattoivat olla hyvin pahoja, ja vaikka he tekivätkin jotain ”positiivista”, heidän aikomuksensa olivat yleensä itsekkäitä.

Vaikka olympialaiset jumalat tunnetaan yleisesti siitä, että he olivat tarinoissa ”hyviä tyyppejä”, he tekivät jatkuvasti hirvittäviä, pahoja asioita muille. Zeuksella oli yleensä luovimmat ja samalla kauheimmat rangaistukset. Eräässä monista kreikkalaisista myyteistä ihmiskuolevainen Prometheus tunsi sääliä ihmiskunnan puolesta, koska heillä oli tapana palella kovina talvina, ja niinpä hän pyysi Zeukselta tulta, ja Zeus kieltäytyi heti. Prometheus hiipi sitten Olympos-vuorelle ja varasti hiiltä, jolloin ihmiset saivat tulta. Zeus raivostui, ja rangaistukseksi hän teki Prometheuksesta kuolemattoman, mutta sitoi hänet kallioon, jonne kotkat tulivat syömään hänen maksansa joka päivä, ja yöllä se kasvoi takaisin, mikä loi loputtoman kidutuskierteen. Tämä osoittaa, miten äärimmäisen ylimielisiä jumalat saattoivat olla. Ensin Zeus ei halunnut jakaa tulta kuolevaisten kanssa, jotka selvästi kärsivät, ja myöhemmin hän rankaisi Prometheusta kauheasti siitä, että hän yritti auttaa ihmisiä ympärillään (Zeus rankaisee). Hera, avioliiton ja perheen jumalatar, tunnettiin myös pahasta kostonhimostaan. Hän oli naimisissa Zeuksen kanssa, joka oli hyvin uskoton, ja hänen kostonsa kaikille näille naisille saattoi olla aika paha. Yksi näistä naisista oli Leto. Hera kirosi kaikki maat, jotka antoivat Letolle turvapaikan lapsensa saamiseksi. Kuukausia kestäneen vaeltelun jälkeen hän lopulta löysi paikan, jossa hän synnytti jumala Apollon. Mutta edes silloin hänen kärsimyksensä ei ollut ohi; Hera sai Leton synnytyksen kestämään 9 kuukautta. Tämä oli jälleen yksi tapaus, jossa jumalat osoittivat, kuinka itsekkäitä he voivat olla. Hera ei koskaan voinut hyväksyä Zeuksen muita suhteita, ja hän rankaisi aina kuolevaisia naisia eikä koskaan syyttänyt miestään tämän uskottomuudesta (Cartwright). Kuolevaiset vaalisivat jumalia, he olivat niin äärimmäisen kiitollisia, mutta he eivät tajunneet, miten anteeksipyytelemättömiä ja julmia he saattoivat olla.

Silloinkin, kun jumalat todella auttoivat kuolevaisia, se johtui yleensä siitä, että he lopulta myös voittaisivat siitä jotain. Useimmiten heidän hyvillä teoillaan oli itsekkäitä tarkoitusperiä. Esimerkiksi Afrodite auttoi troijalaisia Troijan sodan aikana vain siksi, että Paris valitsi hänet kauneimmaksi jumalattareksi Athenen ja Heran sijaan (Struck). Hän halusi vain näyttää, kuinka ”ylivoimainen” hän oli ja kuinka voimakas hän saattoi olla (Afrodite). Toisessa tapauksessa Hera auttoi Jasonia täyttämään ennustuksen, jotta hän voisi tappaa kuningas Peliaksen ja tulla kuninkaaksi. Mutta hän ei tee sitä hyvästä sydämestään, hän tekee sen vain siksi, että hän halusi kostaa Peliakselle, kerrankin kunnioittaen kaikkia muita jumalia paitsi häntä. Kuten Afrodite, hän halusi vain näyttää, kuinka voimakas hän oli ja antaa ”oppitunnin” muille kuolevaisille (Jason, argonautit ja kultainen talja). Tämä osoittaa, miten ylimielisiä jumalat saattoivat olla kreikkalaisessa mytologiassa. Jopa silloin, kun he auttoivat sankareita ja tekivät jotain positiivista, sillä oli toinen tarkoitus, yleensä siksi, että he voisivat näyttää ylivertaisilta ja paremmilta kuin kukaan muu.

Vastakkaiset näkemykset väittävät, että kreikkalaisilla jumalilla oli ”inhimillisiä ominaisuuksia jumalat saattoivat olla mustasukkaisia, salakavalia, himokkaita ja voimakkaita” (Guisepi), mikä selittää sen, miksi he olivat joskus pahoja. Tämä ei kuitenkaan ole täysin totta, sillä vaikka jumalilla saattoi olla joitakin inhimillisiä ominaisuuksia, he tekivät hyvin selväksi, että he olivat paljon parempia ja siksi hyvin erilaisia kuin kuolevaiset. Vaikka esimerkiksi jokainen jumala oli tärkeä ja sillä oli oma tarkoituksensa mytologiassa, kreikkalaiset itse uskoivat kuninkaisiin, kuningattariin ja harvojen ihmisten käsiin keskittyneeseen valtaan. Väitetään myös, että ankarat myytit motivoivat ihmisiä pyrkimään parhaimpaansa: ”tarinat jumalten toiminnasta tarjosivat rikasta viihdettä ja saattoivat opettaa sopivaa moraalista käyttäytymistä, kuten rohkeutta ja nöyryyttä” (Guisepi). Vaikka osa myyteistä todella lähetti antiikin kreikkalaisille myönteisiä viestejä, ne, jotka osoittivat, kuinka anteeksiantamattomia jumalat olivat, eivät varsinaisesti innostaneet ihmisiä. Nuo myytit olivat enemmänkin pelottavia kuin mitään muuta, ja ne jättivät kreikkalaiset elämään pelossa. Jos jumalat todella olivat niin ylivertaisia ja suuria, heidän pitäisi pystyä ymmärtämään, miten tarkalleen ottaen he vaikuttivat ihmisten elämään.

Loppujen lopuksi, olivatko kreikkalaiset jumalat sittenkin niin hyviä? En usko, että olivat. He saattoivat tehdä suuria asioita, eivätkä he todellakaan olleet täysin pahoja, mutta heissä oli selvästi jotain pahaa. Joten seuraavan kerran kun ihmiset vain olettavat, että jumalat ovat ”hyviä tyyppejä” jossakin myytissä, miettikää uudestaan, perehtykää tarinaan syvällisemmin ja tutkikaa aihetta. Tulos voi olla paljon erilainen kuin oletetaan.

Illustration of Prometheus’ punishment for disagreeing with Zeus (The Myth of Prometheus).

Works Cited

”Aphrodite.” Aphrodite. N.p., n.d. Web. 24.2.2015.

Cartwright, Mark. ”Hera.” Antiikin historian tietosanakirja. N.p., n.d. Web. 24 Feb. 2015.

Guisepi, Robert. ”Kreikka, antiikin Kreikan historia, Luovuus kulttuurissa.” Kreikka, antiikin Kreikan historia, Luovuus kulttuurissa. N.p., n.d. Web. 21.2.2015.

”Jason, the Argonauts and the Golden Fleece.” Jason, the Argonauts and the Golden Fleece. N.p., n.d. Web. 24.2.2015.

Struck, Peter T. ”Kreikkalainen & roomalainen mytologia – Homeros.” Kreikkalainen & roomalainen mytologia – Homeros. N.p., n.d. Web. 24.2.2015.

”Prometheuksen myytti – tulen varas”. Kreikan myytit Kreikan mytologia. N.p., n.d. Web. 24 Feb. 2015.

”Zeus rankaisee.” UUA.org. N.p., 26.10.2011. Web. 24.2.2015.

.