Vivian Burey Marshall

Vivian Burey syntyi Philadelphiassa, Pennsylvaniassa 11. helmikuuta 1911. Hän kasvoi keskiluokkaisessa mustassa perheessä; hänen vanhempansa Christopher ja Maud Burey työskentelivät ravintola-alalla kaupungissa. Hän kävi paikallisia kouluja.

Hän tapasi Thurgood Marshallin kahdeksantoistavuotiaana, kun hän opiskeli Pennsylvanian yliopistossa ja Thurgood Marshall läheisessä Lincolnin yliopistossa.

Buster meni naimisiin Thurgood Marshallin kanssa 4. syyskuuta 1929 Marshallin viimeisenä vuonna Lincolnissa. Hänen katsotaan auttaneen miestään tulemaan paremmaksi opiskelijaksi. Busterin aviomies valmistui cum laude -tutkinnosta ja valmistui Howardin yliopistosta lakiluokkansa ensimmäisenä. Tavatessaan hänen perheensä heidän kihlautumisensa jälkeen Marshallin setä varoitti Busteria välttämään Marshallia, koska hän oli pummi ja ”olisi aina pummi.”

Kun Busterin aviomies Thurgood valmistui yliopistosta vuonna 1930, he muuttivat Baltimoreen, jossa hän työskenteli sihteerinä. Burey sai avioliittonsa aikana useita keskenmenoja eikä koskaan saanut lapsia. Hänen miehellään oli joitakin suhteita.

Busterin aviomiehen valmistuttua oikeustieteellisestä, he muuttivat New Yorkiin. Hän perusti 1940-luvun puolivälissä New Yorkissa toimivan NAACP Legal Defense Fund -järjestön ja toimi sen johtavana lakimiehenä. Buster työskenteli myös NAACP:ssä ja Legal Defense Fundissa muiden kansalaisoikeusaktivistien, kuten Edward W. Jackon ja Jawn A. Sandiferin, rinnalla.

1950-luvulla Marshallilla diagnosoitiin flunssa tai keuhkoputkentulehdus, mutta hän oli sairaana kuukausia. Lopulta hän sai tietää, että hänellä oli keuhkosyöpä. Hän salasi sairautensa mieheltään kuukausien ajan, sillä tämä johti Brown v. Board of Education -juttua Yhdysvaltain korkeimmassa oikeudessa. Kun tuomio oli annettu 17. toukokuuta 1954, Marshall kertoi sairaudestaan miehelleen. Richard Kluger mainitsee kirjassaan Simple Justice (Yksinkertainen oikeus), että Burey oli toinen niistä kahdesta ihmisestä, jotka olivat olleet epäsuorasti aktiivisia mutta tärkeitä vaikuttajia Brown v. Board of Education -päätöksessä: The History of Brown v. Board of Education and Black America’s Struggle for Equality (The History of Brown v. Board of Education and Black America’s Struggle for Equality, 2011).

Marshall kuoli keuhkosyöpään 11. helmikuuta 1955, 44-vuotissyntymäpäivänään, 25 avioliittovuoden jälkeen.

Marshallin aviomies avioitui uudestaan joulukuussa 1955 Cecilia Suyat’n kanssa, naisen kanssa, joka työskenteli sihteerinä NAACP:n oikeudellisessa puolustusrahaston (Legal Defense Fund of the NAACP Legal Defense Fund) palveluksessa.