Viktoriaaniset lapset vaikeuksissa lain kanssa

• Tehtävät
• Tausta
• Opettajien muistiinpanot

Nuoret ovat aina joutuneet vaikeuksiin lain kanssa. Ajan kuluessa muuttuu se, miten yhteiskunta suhtautuu nuoriin rikoksentekijöihinsä.

Ennen viktoriaanista aikaa ei tehty eroa eri-ikäisten rikollisten välillä. Näin ollen nuoret lapset voitiin lähettää aikuisten vankilaan. On olemassa tietoja 12-vuotiaiden lasten hirttämisestä.

Viktoriaanit olivat hyvin huolissaan rikollisuudesta ja sen syistä. Uudistajat kysyivät, miten lakia rikkovia nuoria olisi kohdeltava. He näkivät, että lasten lukitseminen aikuisten rikollisten kanssa tuskin saisi heidät tulevaisuudessa viettämään rehellistä elämää. Toisaalta he uskoivat vakaasti ankariin rangaistuksiin. Vuonna 1854 perustettiin alle 16-vuotiaita rikoksentekijöitä varten parannuskouluja. Ne olivat hyvin kovia paikkoja, joissa kuri oli ankara ja kuria valvottiin usein pahoinpitelemällä. Nuoret lähetettiin sinne pitkiksi tuomioiksi – yleensä useiksi vuosiksi. Normaalisti nuori rikoksentekijä aloitti tuomionsa kuitenkin vielä lyhyellä jaksolla aikuisten vankilassa.

Tehtävät

Tausta

Rikollisuus ja sen käsittely oli yksi viktoriaanisen Britannian suurista kysymyksistä. Ensinnäkin näytti siltä, että rikollisuuden määrä kasvoi, noin 5 000 kirjatusta rikoksesta vuodessa vuonna 1800 20 000:een vuodessa 1830-luvulla. Viktoriaanit uskoivat vakaasti siihen, että rikolliset oli saatava kantamaan vastuunsa ja että heitä oli rangaistava. Vuosina 1842-1877 Britanniaan rakennettiin 90 uutta vankilaa.

Lapsirikollisuus järkytti viktoriaaneja. Dickensin kertomus Faginin nuorista taskuvarkaista, joita Artful Dodger johti, vuonna 1837 julkaistussa Oliver Twist -teoksessa ”Oliver Twist” hyödynsi tätä yleistä huolta. Vuonna 1816 parlamentti jopa perusti ”komitean tutkimaan nuorten rikollisuuden hälyttävää lisääntymistä suurkaupungissa” (Lontoo). Mutta kuinka pitkälle rangaistusta koskevia ajatuksia, joiden mukaan rikollinen olisi saatava kohtaamaan tekonsa pitkän ja ankaran vankilatuomion avulla, olisi sovellettava lapsiin?

Askel kohti lasten erilaista kohtelua oli vuoden 1847 laki nuorisorikoksista (Juvenile Offences Act 1847), jossa sanottiin, että alle 14-vuotiaita nuoria (jotka pian korotettiin 16-vuotiaiksi) olisi käsiteltävä erityistuomioistuimessa eikä aikuisten tuomioistuimessa. Vielä kauaskantoisempia olivat vuonna 1854 perustetut ensimmäiset parantamiskoulut. Nuoret lähetettiin nuorisokouluun pitkiksi ajoiksi – useiksi vuosiksi. Pitkien tuomioiden tarkoituksena oli irrottaa lapsi kodin ja ympäristön ”huonoista vaikutteista”.

Reformatoriot olivat niin pitkälle kuin hallitus oli valmis menemään lasten erilaisen kohtelun suhteen suurimman osan 1800-luvusta. Asenteet alkoivat kääntyä kohti uudistuksia 1900-luvun alussa. Vuodesta 1899 lähtien lapsia ei enää lähetetty aikuisten vankiloihin. Vuonna 1902 perustettiin kokeellinen koulu Borstaliin, Kentiin. Sitä hoidettiin kuin sisäoppilaitosta, jossa harrastettiin paljon urheilua, henkilökunta ei pukeutunut univormuihin ja suhtautuminen lapsiin oli rohkaisevampaa. Borstaleja perustettiin useita lisää, mutta vuonna 1982 siirryttiin uudistuksesta rangaistukseen, ja ne muutettiin enimmäkseen nuorten rikoksentekijöiden laitoksiksi.

Dokumentit ovat mielenkiintoisia myös esimerkkinä valokuvauksen varhaisesta käytöstä poliisin arkistoissa.

Opettajan muistiinpanot

Tätä oppituntia voidaan käyttää rikosten ja rangaistusten historian yhteydessä tai havainnollistamaan jotakin viktoriaanisen ajan Ison-Britannian elämänpiiriä. Vaihtoehtoisesti sitä voitaisiin käyttää herättämään keskustelua nykypäivän vankiloista.

Rikollisuus ja rikoksentekijöiden kohtelu on aina kiistanalaista, niin nykyään kuin ennenkin. Heiluri uudistuksen ja kuntoutuksen ja rangaistuksen välillä on heilunut läpi historian ja heiluu edelleen useimmissa luokkahuonekeskusteluissa.

Dokumenteissa esitetyt kaksi tapausta havainnollistavat sitä, mitä monet pitäisivät viktoriaanisen ajan oikeudenmukaisuuden ankaruutena, joka perustui kostoon.