Vikingsin pudotuspelimahdollisuudet tuntuvat 1 miljoonasta. Mutta ne ovat oikeasti 1:50:stä

Viikingsien faneille, jotka ovat vetäneet esiin 2021 NFL Draft -nauhan saadakseen annoksen toivoa toisen murskatappion jälkeen, älkää painako play-painiketta vielä.

Viikingit eivät ole matemaattisesti eliminoituneet pudotuspelipaikasta. Toki mahdollisuudet Minnesotan paikan varmistamiseen eivät ole suuret. Ei ainakaan 33-27-tappion jälkeen divisioonavastustaja Chicagolle. Itse asiassa Vikingsillä on kahden prosentin mahdollisuus päästä pudotuspeleihin urheilun ja politiikan analytiikkasivusto fivethirtyeight.comin mukaan.

Mutta tuo luku ei ole 0%. Kerromme, että mahdollisuus on olemassa, ja se on hieman parempi kuin yksi miljoonasta.

Joo, se on 1:50.

Vikingeillä ei kuitenkaan ole varaa hävitä. Pudotuspelit alkavat Minnesotan kannalta periaatteessa jouluiltapäivänä New Orleansissa.

Tässä on katsaus 15. viikon tärkeimpiin tuloksiin, jotka näyttelivät osuutta tähän synkkään pudotuspeliputkeen, ennen kuin sukelletaan kahden seuraavan viikon skenaarioihin:

1. Cardinals voittaa Eaglesin 33-26

Tämä Arizonan voitto vaikeuttaa Minnesotan paluuta pudotuspeliviivalle eniten. Philadelphia teki Cardinalsille vaikeuksia, mutta neljännen neljänneksen DeAndre Hopkinsin touchdown piti Cardinalsin seitsemännen ja viimeisen villin kortin paikan. Arizonalla (8-6) on kahden ottelun etumatka Minnesotaan.

2.Buccaneers palaa voittamaan Falconsin 31-27

Tom Brady palasi murskaamaan Falcons-fanien hengen, kun Patriotsin entinen pelinrakentaja järjesti jälleen yhden kolossaalisen comebackin Atlantan yli. Tämä on huomionarvoista Vikingsin kannalta, sillä Minnesotalla ei ole enää matemaattista mahdollisuutta syrjäyttää Buccaneersia pudotuspelipaikasta. Tampa Bay (9-5) ei voi sijoittua huonommalla saldolla kuin Vikings.

3.Browns voitti Giantsin 20-6

New York ei todennäköisesti olisi ollut se joukkue, joka olisi estänyt Vikingsin pääsyn pudotuspeleihin, mutta tämä tulos tekee Vikingsin tien hieman helpommaksi. Kyllä Vikingsille tapahtui jotain hyvää sunnuntaina. Giantsin (5-9) tappio piti heidät NFC Eastissä toisena Washingtonin (6-8) takana. Jos Washington voittaa, se jää neljänneksi. Jos se häviää vielä yhden pelin, Washington ei kilpaile Vikingsin tai kenenkään muunkaan kanssa villin kortin paikasta. Giantsin voitto Brownsista olisi voinut tuoda Vikingsin tielle vielä yhden lisävaikeuden.

Mihin tämä jättää Vikingsin? He tarvitsevat apua sen lisäksi, että he voittavat pelit Saintsia vastaan perjantaina ja Detroitia vastaan kauden päätteeksi 3. tammikuuta.

Tässä ovat Vikingsin kolme skenaariota kahdelta viimeiseltä viikolta:

Viikingit sijoittuvat 2-0:aan: Päästäkseen pudotuspeleihin Minnesota tarvitsee myös Arizonan häviön ja Chicagon tappion vähintään toisen kahdesta. Jos näin käy, kumpikin sijoittuu 8-8. Vikings ja Cardinals olisivat myös tasapisteissä konferenssipeleissä, joten tiebreaker siirtyy yhteisiin peleihin. Minnesotalla olisi noissa peleissä yhden pelin ero (3-2 vs. 2-3): Detroit, Carolina, Dallas ja Seattle.

Bears ja Vikings voittivat toisensa tällä kaudella, joten divisioonan ennätys tulee seuraavaksi tiebreakeriksi. Minnesota saisi voiton Chicagosta. Vaikka Bearsin ainoa jäljellä oleva voitto tulisi Green Bayta vastaan viikolla 17, Vikingsillä on silti parempi divisioonaennätys tässä skenaariossa.

Yksi huomioitava asia tuossa ottelussa: Packersilla ei välttämättä ole kuitenkaan mitään, mistä pelata viikolla 17. Jos Green Bay voittaa ensi viikolla ja New Orleans ja Seattle häviävät, Packers varmistaa kärkipaikan ja kotiedun. Niinpä osa Packersin aloittajista saattaa nähdä taukoa Chicagoa vastaan viimeisessä pelissä.

Vikings lopettaa 1-1: Ensi vuoteen. Vikings sijoittuu 7-9, ennätys, johon yksikään kolmesta nykyisestä villin kortin joukkueesta (Rams, Buccaneers, Cardinals) ei voi pudota. Postseason-toiveet ovat ohi jouluyönä, jos New Orleans voittaa Minnesotan.

Vikings lopettaa 0-2: Ks. yllä, mutta Vikings lopettaa vuoden neljän pelin tappioputkeen. Siitä vaan ja paina playta sille YouTube-klipille, jossa näytetään suosikkisi draft-ehdokkaita.