Vampyyriksi tuleminen ilman puremista:

”Me luemme tietääksemme, ettemme ole yksin”, kirjoitti C.S. Lewis. Mutta miten kirjat saavat meidät tuntemaan, ettemme ole yksin?

”Kirjan kädestä ei tietenkään voi pitää kiinni, eikä kirja kuivaa kyyneleitäsi, kun olet surullinen”, sanoo SUNYn Buffalon yliopiston psykologi Shira Gabriel. Silti tunnemme lukemisen kautta inhimillistä yhteyttä, ilman todellisia ihmissuhteita. ”Jotain muuta tärkeää täytyy tapahtua.”

Psykologisen tieteen yhdistyksen Psychological Science -lehdessä ilmestyvässä tutkimuksessa Gabriel ja jatko-opiskelija Ariana Young osoittavat, mitä tuo jokin on: Kun luemme, meistä tulee psykologisesti osa kertomuksessa kuvattua yhteisöä – olivatpa ne sitten velhoja tai vampyyrejä. Tämä mekanismi tyydyttää syvästi inhimillisen, evoluution kannalta ratkaisevan tärkeän tarpeen kuulua joukkoon.

Tutkijat rekrytoivat tutkimukseen 140 opiskelijaa. Ensin osallistujia arvioitiin siitä, missä määrin he tyydyttävät yhteenkuuluvuuden tarpeitaan samaistumalla ryhmiin. Sitten osa luki Twilight-romaanista katkelman, jossa epäkuollut Edward kuvailee romanttiselle kiinnostukselleen Bellalle, miltä tuntuu olla vampyyri. Toiset lukivat katkelman kirjasta Harry Potter ja velhokivi, jossa Tylypahkan oppilaat jaetaan ”taloihin” ja Harry tapaa taikajuomaprofessori Severus Snapen. Osallistujille annettiin 30 minuuttia aikaa lukea katkelma, ja heitä ohjeistettiin lukemaan vain omaksi ilokseen.

Sitten kahdella mittarilla mitattiin osallistujien psykologista kuulumista vampyyreihin tai velhoihin. Ensimmäisessä mittauksessa opiskelijoita ohjeistettiin luokittelemaan – mahdollisimman nopeasti ja tarkasti – ”minä”-sanat (minä, minun) ja ”velho”-sanat (luudanvarsi, loitsu, taikasauva, taikajuomat) painamalla samaa näppäintä, kun jokin näistä sanoista vilkkui ruudulla; he painoivat toista näppäintä, kun kyseessä olivat ”ei-minä”-sanat (he, heidän) ja ”vampyyri”-sanat (veri, torahampaat, purtu, epäkuollut). Sitten parit vaihdettiin. Gabriel ja Young odottivat osallistujien reagoivan nopeammin, kun ”minä”-sanat yhdistettiin ryhmään, johon ”minä” kuului, riippuen siitä, mitä kirjaa he lukivat.

Seuraavaksi tutkijat antoivat sen, mitä he kutsuivat Twilight/Harry Potter Narrative Collective Assimilation Scale (Twilight/Harry Potter Narrative Collective Assimilation Scale) -asteikoksi, joka koostui kysymyksistä, jotka osoittivat samaistumista velhoihin tai vampyyreihin. Esimerkkejä: ”Luuletko, että voisit saada itsesi katoamaan ja ilmestymään uudelleen jonnekin muualle?” ja ”Kuinka terävät hampaat sinulla on?”. Lopuksi lyhyillä kyselylomakkeilla arvioitiin osallistujien elämäntyytyväisyyttä ja mielialaa.

Kuten ennustettiin, molemmissa mittauksissa Harry Potterin lukijoista ”tuli” velhoja ja Twilightin lukijoista ”tuli” vampyyrejä. Lisäksi osallistujat, jotka olivat elämässään enemmän ryhmäkeskeisiä, osoittivat suurimmat assimilaatiovaikutukset. Lopuksi ”kuuluminen” näihin fiktiivisiin yhteisöihin tuotti samaa mielialaa ja elämäntyytyväisyyttä, jota ihmiset saavat liittymällä tosielämän ryhmiin.

”Tutkimus selittää, miten tämä jokapäiväinen ilmiö – lukeminen – ei toimi vain pakenemisen tai kouluttautumisen välineenä, vaan syvää psykologista tarvetta tyydyttävänä asiana”, Young sanoo. Eikä meidän tarvitse tappaa mörköjä tai saada puremaa tunteaksemme sen.

Lisätietoa tästä tutkimuksesta saat osoitteesta: Shira Gabriel osoitteessa [email protected].

APS:n Psychological Science -lehti on psykologian korkeimmalle rankattu empiirinen lehti. Jos haluat kopion artikkelista ”Becoming a Vampire Without Being Bitten: The Narrative Collective Assimilation Hypothesis” ja pääsyn muihin Psychological Science -tutkimustuloksiin saa Divya Menonilta numerosta 202-293-9300 tai [email protected].

.