Utelias lapsi: Miten käärmeet päästävät 'sssssssss'-äänen, kun niiden kieli työntyy ulos?

Tämä on artikkeli Curious Kids -sarjasta, joka on tarkoitettu lapsille. The Conversation pyytää lapsia lähettämään kysymyksiä, joihin he haluaisivat asiantuntijan vastaavan. Kaikki kysymykset ovat tervetulleita – vakavat, oudot tai hassut!

Miten käärmeet päästävät ”sssssss”-äänen, kun niiden kieli työntyy ulos? – Lewis Maruno, 4-vuotias, Sydney.

Hei Lewis, tuo on erinomainen kysymys!

Kun käärme sihisee, se yrittää sanoa eläimille, jotka saattavat uhata sitä: ”Jättäkää minut rauhaan!”

Käärmeen on samalla saatava tietää, millaisen eläimen kanssa se on tekemisissä, ja käärmeen kieli on sille tärkeä keino saada selville, mitä sen ympärillä tapahtuu.

Vaikkakin se saattaa meistä tuntua oudolta, käärmeet todella haistavat kielellään! Kuten huomaat, käärmeelle on siis hyvin tärkeää pystyä työntämään kielensä ulos (jotta se voi haistella, mitä ympärillään on) ja samalla sihistäen (varoittaakseen eläimiä tulemasta liian lähelle).

Kuten sinä ja minä, käärmeen on hengitettävä ilmaa pysyäkseen hengissä. Nyt voisi ajatella, että käärmeen kieli olisi hengityksen tiellä, mutta käärmeen onneksi näin ei ole.

Käärmeet nimittäin haistavat suurimman osan hajuista kielellään, mutta hengittävät suurimman osan nenänsä kautta. No, se on totta silloin, kun ne hengittävät normaalisti, mutta se on hieman eri asia, kun ne puuskuttelevat ja yrittävät pelotella muita eläimiä.

Toisin kuin ihmiset, linnut ja monet muut eläimet, käärmeet eivät pysty tuottamaan monia erilaisia ääniä – sihisevä ääni on suunnilleen niin lähellä kuin käärme voi koskaan päästä puhumaan tai laulamaan. Kuten puhuminen ja laulaminen, myös sihisevä ääni syntyy kuitenkin käärmeen suun ja nenän kautta sisään tai ulos virtaavasta ilmasta; sihisevä ääni on käärmeen todella voimakkaan sisään- tai uloshengityksen ääni.

Me ihmiset olemme onnekkaita – voimme tehdä paljon erilaisia ääniä ja jopa jäljitellä käärmeen sihisevää ääntä. Tapa, jolla me teemme tuon äänen, on kuitenkin erilainen kuin käärmeen tapa – me laitamme kielemme hampaiden taakse, kun sihisemme, mutta käärmeen kieli ei osallistu äänien tekemiseen lainkaan.

Käärmeet eivät voi tehdä suullaan paljon erilaisia muotoja, mikä on osa sitä, miksi ne eivät voi tehdä paljon erilaisia ääniä.

Käärmeillä on kuitenkin erityinen temppu hihassaan: käärmeen sihisevä ääni voi olla todella kovaääninen, ja käärmeen suussa oleva pieni reikä on vastuussa ylimääräisestä äänenvoimakkuudesta.

Käärmeet voivat avata suunsa todella leveäksi joko tehdäkseen erityisen selväksi, että ne haluavat olla rauhassa, tai nielläkseen suuren aterian. Jos olet tarpeeksi rohkea katsomaan käärmeen suuhun (turvallisinta se on valokuvan kanssa!), näet tuon pienen reiän, josta puhuin ja joka saa käärmeen sihisemään todella kovaa, ja näet käärmeen kielen, joka on aivan sen alapuolella.

Käärmeen kieli on oikeasti aika pitkä ja ohut, ja se on haarautunut päästä (jotta ne voivat erottaa, mistä suunnasta haju tulee), ja se pysyy poissa tieltä, kun ne sihisevät.

Multitasking on vaikeaa, mutta käärmeet ovat siinä oikeastaan aika hyviä – ne voivat sihistä ja työntää kielensä ulos mielin määrin.

Hei, uteliaat lapset! Onko teillä kysymys, johon haluaisitte asiantuntijan vastaavan? Pyydä aikuista lähettämään kysymyksesi meille. He voivat:

* Lähettää kysymyksesi sähköpostitse osoitteeseen [email protected]
* Kertoa meille Twitterissä tägäämällä @ConversationEDU hashtagilla #curiouskids tai
* Kertoa meille Facebookissa

Kertokaa nimenne, ikänne ja missä kaupungissa asutte. Voit halutessasi lähettää kysymyksestäsi myös äänitallenteen. Lähetä niin monta kysymystä kuin haluat! Emme pysty vastaamaan jokaiseen kysymykseen, mutta teemme parhaamme.