Uhkailurefleksi

Uhkailureaktio on yksi räpäytysrefleksin kolmesta muodosta. Se on räpäytysrefleksi, joka syntyy vasteena kohteen nopeaan lähestymiseen. Refleksi käsittää silmäluomien räpäyttämisen silmien suojaamiseksi mahdollisilta vaurioilta, mutta siihen voi myös kuulua pään, kaulan tai jopa vartalon kääntyminen poispäin optisesta ärsykkeestä, joka laukaisee refleksin.

Uhka-arvausrefleksin stimuloimista käytetään eläinlääketieteessä diagnostisena menetelmänä sen selvittämiseksi, onko eläimen näköjärjestelmään, erityisesti kortikaalihermoon, tullut hermovaurio. Aivokuoren vaurio, erityisesti aivovaurio, voi aiheuttaa uhkailurefleksin häviämisen, mutta jättää muut räpäytysrefleksit, kuten häikäisyrefleksin, vaille vaikutusta. Uhkaamisrefleksin esiintyminen tai puuttuminen yhdessä muiden refleksien kanssa osoittaa vaurion sijainnin. Esimerkiksi eläimeltä, jolla on polioenkefalomalasia, puuttuu uhkailurefleksi, mutta sillä on silti pupillin valorefleksi. Polioenkefalomakia vaurioittaa näköaivokuorta, mikä heikentää uhkailurefleksiä, mutta jättää näköhermon, okulomotorisen ytimen ja okulomotorisen hermon koskemattomiksi, jolloin pupillin valorefleksi säilyy ennallaan. Sitä vastoin eläin, jolla on silmän hypovitaminoosi-A, kärsii näköhermon rappeutumisesta, ja tällaiselta eläimeltä puuttuvat molemmat refleksit.

Uhkaheijastinrefleksin testaaminen on tehtävä huolellisesti. Esineen heiluttaminen lähellä eläimen silmiä tai kasvoja ei välttämättä osoita toimivaa uhkailurefleksiä, osittain siksi, että eläin voi aistia tällaisia esineitä ja reagoida niihin muiden aistien kuin näköaistin avulla. Uhkailurefleksin kliiniseen testaukseen liittyy yleensä varotoimenpiteitä, kuten esineen heiluttaminen lasilevyn takaa, jotta eläin ei joutuisi alttiiksi esineestä ilmassa tapahtuvan liikkeen aiheuttamalle vedolle, jonka se muuten voisi aistia. Tällaiset reaktiot muihin kuin visuaalisiin ärsykkeisiin ovat yleinen syy vääriin positiivisiin ja vääriin negatiivisiin tuloksiin, kun lemmikkieläinten omistajat testaavat omia eläimiään uhkailurefleksin havaitsemiseksi.

Uhkailurefleksin hermoradat koostuvat näköhermosta (II) ja kasvohermosta (VII). Sitä välittävät keskiaivojen rostraalisissa colliculuksissa olevat tectobulbaariset kuidut, jotka kulkevat näköhermoradalta apuytimiin ja sieltä selkäytimeen ja alempiin motoneuroneihin, jotka innervoivat pään, kaulan ja vartalon lihaksia, joihin refleksi vaikuttaa. Kasvohermo välittyy kortikotektopontokerebellarisen radan kautta.