Tutkimusten mukaan nettideittailu alentaa itsetuntoa ja lisää masennusta

(CNN) Ennen älypuhelimia sinkut menivät usein baareihin tai klubeille ja yrittivät tavata ”sen oikean” tai ainakin sen illan yhden. Alkoholin aiheuttama rohkeus ja jyrkkä baarilaskelma myöhemmin, sinkut olivat pelinsä huipulla tai se oli ”peli ohi” – seuraavaan viikonloppuun asti.

Teknologia on pelastanut sinkut kaikelta tältä. Älypuhelimien avulla voimme nyt kantaa taskuissamme miljoonia potentiaalisia rakkauden kohteita. Seuraava henkilö on vain muutaman pyyhkäisyn, klikkauksen tai tekstiviestin päässä.

Treffisovellusten suosio vain kasvaa, eikä hidastumisen merkkejä ole näkyvissä. Match.comilla on yli 7 miljoonaa maksullista tilaajaa, mikä on enemmän kuin 3,4 miljoonaa vuonna 2014. Tinderin mukaan sovellus tuottaa 1,6 miljardia pyyhkäisyä päivässä, mikä johtaa 1,5 miljoonaan treffiin (keskimäärin yksi tai kaksi per käyttäjä) viikossa.

Tinderin hakukulttuuri ei myöskään ole enää sitä, mitä se ennen oli. Lyhytaikaiset seksisuhteet yli yhden yön juttujen näyttävät olevan se, mitä käyttäjät kaipaavat, kertoo Norjan tiede- ja teknologiayliopiston julkaisema uusi tutkimus. Kun yhä useampien käyttäjien halut muuttuvat, parin löytämisen leima netistä on vähenemässä.

Mutta tekeekö kaikki tämä helppo deittailu meistä onnellisempia? Todennäköisesti ei.

Hylkääminen on todellista, myös netissä

Saat viestin kumppanillesi, joka jää vastaamatta. Pyyhkäiset oikealle etkä koskaan saa vastakaikua. Menet treffeille, vain tullaksesi sen jälkeen ”haamutetuksi”.

Hylkääminen sattuu, eikä vain vertauskuvallisesti. Torjutuksi tuleminen stimuloi samaa aivojen osaa, joka käsittelee fyysistä kipua, Proceedings of the National Academy of Sciences -lehdessä vuonna 2011 julkaistun tutkimuksen mukaan.

”Sosiaalinen hylkääminen ja fyysinen kipu eivät ole samankaltaisia vain siinä mielessä, että ne ovat molemmat ahdistavia, vaan niillä on myös yhteinen edustus somatosensorisissa aivojärjestelmissä”, tutkimuksen tekijät kirjoittivat. Periaatteessa aivomme eivät erota särkynyttä sydäntä ja murtunutta luuta toisistaan.

Yksi hylätyksi tulemisen sijaan baarissa lauantai-iltana nettideittailun suosio antaa käyttäjille paljon enemmän mahdollisuuksia tuntea itsensä nopeammin hylätyksi.

Hylkääminen ja itsetunto

Verkkodeittailun suosio saattaa vaikuttaa myös siihen, miten koemme itsemme, kertoo vertaisarvioidussa Body Image -lehdessä vuonna 2017 julkaistu tutkimus.

Noin 1300:lta (enimmäkseen) korkeakouluikäiseltä opiskelijalta kysyttiin heidän Tinderin käytöstä, kehonkuvastaan ja itsetunnostaan. Tutkimuksessa havaittiin, että sovellusta käyttävillä miehillä ja naisilla näyttää olevan heikompi itsetunto kuin niillä, jotka eivät käytä sovellusta. Yleisesti ottaen Tinderin käyttäjät ilmoittivat olevansa vähemmän tyytyväisiä kehoonsa ja ulkonäköönsä kuin ei-käyttäjät, tutkimuksen tekijä Jessica Strübel kirjoitti.

”Sen seurauksena, miten sovellus toimii ja mitä se vaatii käyttäjiltään, ihmiset, jotka ovat Tinderissä jonkin ajan kuluttua, saattavat alkaa tuntea itsensä depersonalisoiduiksi ja kertakäyttöisiksi sosiaalisessa kanssakäymisessä, kehittää lisääntynyttä tietoisuutta (ja kritiikkiä) ulkonäöstään ja vartalostaan ja uskoa, että kulman takana tai pikemminkin seuraavalla näytön pyyhkäisyllä on aina jotakin parempaa, jopa kyseenalaistamalla oman arvonsa”, Strübel kirjoitti.

Tekniikkariippuvuuden aikakausi

Viisi deittisovellusta – Tinder, Bumble, Match, Plenty Of Fish ja Zoosk – sijoittuvat Applen Storen 50 eniten tuottaneen sosiaalisen sovelluksen joukkoon, ja Tinderistä tuli yleiseksi eniten tuottaneeksi sovellukseksi syyskuun alussa Tinder Goldin, maksullisen premium-ominaisuuksien ”lisäosan” ansiosta.

Mutta kun deittisovellukset kasvattavat suosiotaan ja kannattavuuttaan, onko mukavuus suurempi hinta kuin hyvinvointi?

Viime vuonna Match.com julkaisi vapaaehtoisuuteen perustuvan tutkimuksen viimeaikaisista deittitrendeistä. Vaikka tutkimus ei ollut tieteellinen, tulokset olivat paljastavia. Lähes joka kuudes sinkku (15 %) ilmoitti tuntevansa itsensä riippuvaiseksi treffien etsimiseen verkossa. Vuosituhannen vaihteen ihmiset sanoivat 125 prosenttia todennäköisemmin olevansa riippuvaisia treffeistä. Miehet tunsivat 97 % todennäköisemmin olevansa riippuvaisia treffeistä kuin naiset, mutta 54 % naisista tunsi itsensä enemmän loppuun palaneeksi prosessista.

”Ihmiset, jotka itse kuvailivat, että heillä oli todella riippuvuutta aiheuttavaa käyttäytymistä internetiä ja kännyköitä kohtaan, saivat paljon korkeammat pistemäärät masennus- ja ahdistuneisuusasteikoilla”, sanoi Illinoisin yliopiston psykologian professori Alejandro Lleras, joka suoritti vuonna 2016 tutkimuksen, joka yhdisti teknologiariippuvuuden ahdistuneisuuteen ja masennukseen. Tutkijat kartoittivat 300 yliopisto-opiskelijaa heidän mielenterveydestään, kännykän ja internetin käytöstä sekä sähköisten laitteiden käytön motiiveista.

”Kun teknologian käytön ja mielenterveyden välinen yhteys saa yhä enemmän tukea, kännykän tai internetin käytön motivaation ja hyvinvoinnin välistä suhdetta on syytä tutkia tarkemmin”, Lleras sanoi.