Tutkijat löysivät juuri 'kemiallisen sormenjäljen' väitetystä ydinonnettomuudesta, joka jäi Venäjällä ilmoittamatta
On 10 tammikuun, 2022 by admin- Viiden rengas -nimellä tunnettu tutkijaryhmä havaitsi epätavallisia säteilytasoja Euroopassa vuonna 2017.
- Uusi tutkimus tarjoaa ”kiistattomia todisteita” siitä, että säteily oli peräisin ydinjätteen jälleenkäsittelystä.
- Tutkimus antaa lisätodisteita väitteelle, jonka mukaan Venäjä jätti kertomatta Majakin ydinlaitoksessa syyskuussa 2017 tapahtuneesta onnettomuudesta.
- Käy Business Insiderin kotisivulla lukemassa lisää juttuja.
Viiden viimeisen vuoden ajan ”Viiden rengas” -niminen tutkijaryhmä on pyrkinyt kohti johtopäätöstä, jonka mukaan Venäjällä tapahtui vuonna 2017 julkistamaton ydinvoimalaonnettomuus.
Heinäkuussa 2019 ryhmä julkaisi todisteita siitä, että onnettomuus saattoi tapahtua Majakin ydinlaitoksessa – joka oli aikoinaan Neuvostoliiton ydinaseohjelman keskus. Majakissa tapahtui myös vuonna 1957 Kyshtymin räjähdys, joka on maailman kolmanneksi pahin ydinvoimalaonnettomuus Fukushiman ja Tšernobylin jälkeen.
Vuoden 2019 lopulla tutkijat ehdottivat, että onnettomuus tapahtui 26. syyskuuta 2017, kun otetaan huomioon päivämääränä myönnetty suuri säteilymäärä. Säteily näytti leviävän Venäjän Etelä-Uralin alueelta (jossa Majakin laitos sijaitsee) kohti Keski-Eurooppaa, Skandinaviaa ja Italiaa.
Kolmas maanantaina julkaistu tutkimus tarjoaa ”kiistattomia todisteita” siitä, että onnettomuus liittyi ydinjätteen jälleenkäsittelyyn – menetelmään, jossa käytetystä ydinpolttoaineesta erotetaan plutonium ja uraani. Majakin laitos on alueen suurin ydinjätteen jälleenkäsittelylaitos. Tämä tekee siitä todennäköisimmän, ellei jopa ainoan mahdollisen alkuperäpaikan – vaikka Venäjä ei ole koskaan myöntänyt ydinonnettomuutta laitoksessa vuonna 2017.
”Emme saa unohtaa, että Majak on sotilaslaitos – ja Venäjän federaatio on tietysti hyvin vastahakoinen puhuessaan sotilaallisista laitoksista”, Georg Steinhauser, Hannoverin yliopiston professori Saksassa ja yksi tutkimuksen kirjoittajista, kertoi Business Insiderille elokuussa. ”Oletan, että tämä ei olisi juurikaan erilaista muiden suurvaltavaltioiden kohdalla.”
”Odottamaton” löytö vuonna 2017
Viiden rengas on seurannut Euroopan ilmakehää kohonneiden säteilytasojen varalta 1980-luvun puolivälistä lähtien. Ryhmä oli alun perin lähtöisin viidestä maasta: Ruotsista, Saksasta, Suomesta, Norjasta ja Tanskasta. Mutta vuonna 1986 tapahtuneen Tšernobylin onnettomuuden jälkeen ryhmä värväsi apua muilta valtioilta laajentaakseen toimintaansa. Nyt siihen kuuluu tutkijoita 22 maasta.
2. lokakuuta 2017 italialaiset tutkijat lähettivät Ring of Five -ryhmälle hälytyksen radioaktiivisen isotoopin, rutenium-106:n, kohonneista pitoisuuksista Milanossa. Löytö oli ensimmäinen kerta, kun ilmakehästä löydettiin rutenium-106:ta sitten Tšernobylin.
”Olimme ällistyneitä”, Steinhauser sanoi. ”Emme osanneet odottaa, että ilmassa voisi olla radioaktiivisuutta. Me vain mittasimme ilmansuodattimia, kuten teemme viikoittain, 52 kertaa vuodessa, ja yhtäkkiä tuli odottamaton tulos.”
Steinhauser sanoi, että räjähdys oli ”suurin yksittäinen ydinpolttoaineen jälleenkäsittelystä aiheutunut päästö, joka on koskaan tapahtunut”.
Venäjä ei kuitenkaan ole reagoinut Kehä Viiden havaintoihin. Joulukuussa 2017 venäläisviranomaiset selittivät säteilyn johtuneen ilmakehässä palaneesta keinotekoisesta satelliitista. Tutkijoiden uusin tutkimus sulkee tämän mahdollisuuden pois.
”Käännekohta jo ennestään myrskyisälle seokselle”
Tutkimus on ensimmäinen suora todiste siitä, että rutenium-106 on peräisin ydinjätteen jälleenkäsittelystä. Siinä tunnistettiin ainutlaatuinen ”kemiallinen sormenjälki” vuonna 2017 kerätyistä isotooppinäytteistä.
Tutkijat löysivät kyseisistä näytteistä merkkejä kahdesta ydinjätteen jälleenkäsittelyyn yleisesti liittyvästä kemikaalista: rutenium(III)kloridista ja rutenium(IV)oksidista. Tämä antoi ”suoraa näyttöä siitä, että polttoaineen jälleenkäsittely oli vuoden 2017 ympäristöpäästön alkuperä”, tutkijat kirjoittivat.
Normaalitilanteessa ydinlaitokset odottaisivat vähintään kolme vuotta ennen käytetyn ydinpolttoaineen jälleenkäsittelyä, he lisäsivät. Tässä tapauksessa jälleenkäsittely tapahtui kuitenkin ilmeisesti jo kahden vuoden kuluttua. Tämä tarkoittaa, että jälleenkäsittelytoiminta oli tutkimuksen mukaan väistämättä eksotermistä eli lämpöä vapauttavaa.
”Käytetty polttoaine oli epätavallisen nuorta tyypilliseen jälleenkäsittelyprotokollaan nähden”, tutkijat kirjoittivat. ”On todennäköistä, että tämä eksoterminen vangitsemisprosessi osoittautui käännekohdaksi jo ennestään turbulentissa seoksessa, mikä johti äkilliseen ja hallitsemattomaan vapautumiseen.”
Säteily ei ehkä uhkaa ihmisten terveyttä
Tutkijat eivät pidä rutenium-106:n vapautumista välittömänä uhkana ihmisten terveydelle, mutta pitkän aikavälin seurauksia ei tunneta. Ranskan säteilysuojelu- ja ydinturvallisuusinstituutti totesi vuonna 2018, että ilmakehän rutenium-106-pitoisuudet eivät aiheuta vaaraa ihmisten terveydelle tai ympäristölle.
Ydinpäästö oli ”ei mitään verrattuna Tšernobyliin”, Steinhauser sanoi elokuussa. Tshernobylin räjähdys vapautti ilmakehään noin 5,3 miljoonaa terabecquereliä (radioaktiivisuuden mittaustapa) radioaktiivista ainetta, todettiin vuonna 2013 tehdyssä analyysissä. Majakin laitoksen väitetystä onnettomuudesta sen sijaan vapautui arviolta 250 terabecquereliä ruteniumia.
Mutta Steinhauser sanoi, että saattaa olla syytä valvoa elintarviketurvallisuutta Majakin laitoksen läheisyydessä, jos säteilyä on päässyt vuotamaan maaperään ja veteen.
”Haluaisimme saada tarkempaa tietoa siitä, mitä todella tapahtui”, hän sanoi. ”On hyvin mahdollista, että saamme kiinni jokaisesta onnettomuudesta – mutta tässä tapauksessa yllätys oli puolellamme.”
Vastaa