Treffit Japanissa:

Millaista on olla ulkomaalainen nainen, joka seurustelee Japanissa? Tämä on aihe, josta ei usein puhuta, ja se voi kattaa monenlaisia kokemuksia, sekä positiivisia että negatiivisia. Tässä muutamia tosielämän tarinoita, jotka saavat sinut nauramaan ja itkemään.

Olemalla ulkomaalainen nainen ja yrittämällä seurustella Japanissa on omat hyötynsä ja ongelmansa, jotka kaikki voivat vaikuttaa syvästi emotionaaliseen hyvinvointiisi – jopa siihen, kuinka kauan pysyt maassa. Kun tulin ensimmäistä kertaa Japaniin, kokeilin ”kun Roomassa” -lähestymistapaa ja yritin olla naisellisempi japanilaisten työkavereideni tapaan. Kasvattelin hiuksiani, vaihdoin vaatekaappini kokonaan, yritin olla hienovaraisempi käytöstavoissani – mutta se ei auttanut minua kuin tyhjentämään lompakkoni ja jättämään minut epäilemään omaa itsearvostustani.

Kun palasin takaisin omaksi itsekseni, minua haukuttiin ”joulukakuksi”, koska en ollut vieläkään naimisissa ollessani 27-vuotias (tiedättehän, että kakut ovat kuulemma syömäkelvottomia joulukuun 25:nnen päiväyksen jälkeen… ), mikä jäi todella mieleeni tuohon aikaan. Mutta toisaalta aiemmat kumppanit ovat ylistäneet minua itsenäisestä ajattelustani, ja minulla on ollut monia muitakin positiivisia kokemuksia, jotka eivät mielestäni olisi olleet yhtä merkityksellisiä, jos ne olisivat tapahtuneet ulkomailla.

Valkoisena länsimaalaisena naisena en todellakaan voi sanoa, että nämä ovat kaikkien ulkomaalaisten naisten yhteisiä kokemuksia Japanissa. Niinpä tavoitin sähköpostitse 40 eri etnistä taustaa edustavaa naista, iältään 23-34-vuotiaita, jotka olivat kasvaneet Yhdysvalloissa, Kanadassa, Australiassa tai Euroopassa ja jotka olivat asuneet tai asuvat Japanissa, saadakseni selville, millaisia heidän deittikokemuksensa olivat/ovat Japanissa. Tässä on, mitä heillä oli sanottavaa.

Millaisia deittikokemuksesi Japanissa ovat kaiken kaikkiaan olleet?

”Täytyy sanoa, että enimmäkseen hyviä kokemuksia on ollut. Tarkoitan, että on paljon helpompi muistaa ääliö, joka särki sydämen, kuin miettiä hyviä suhteita, jotka eivät vain toimineet. Siitä huolimatta muistan tunteneeni, että minun täytyi aina olla mallinainen – ikään kuin olisin ollut ällöttävä tai väärässä, jos jouduin puhaltamaan nenääni. Se aiheutti varmasti muutaman riidan minun ja silloisen poikaystäväni välillä.” (Emily, 33, valkoihoinen, Iso-Britannia)

”Kotona minulla ei ollut itseluottamusta lähestyä ketään, mutta täällä on niin, että jos en tee ensimmäistä liikettä, mitään ei tapahdu, ellei hän ole humalassa. Joten uskon, että se on ollut positiivista minulle, koska tunnen itseni itsevarmemmaksi puhuessani kavereille nyt.” (Sue, 29, taiwanilaisamerikkalainen).

”Se ei ollut niin paha kuin miltä se tuntui silloin, mutta en ollut varma siitä, mitä halusin parisuhteelta, ja rehellisesti sanottuna uskon, että asiat olisivat menneet paremmin, jos en olisi yrittänyt niin kovasti olla osa kulttuuria itseni sijasta.” (Rita, 34, karibialaiskanadalainen).

asiat olisivat menneet paremmin, jos en olisi yrittänyt niin kovasti olla osa kulttuuria itseni sijasta.

”Ugh – se oli rankkaa. Mieheni kanssa oli valtava kieliero. Tapasimme Tinderin kautta, ja hän osasi kirjoittaa aika hyvin englanniksi, mutta kun oikeasti tapasimme henkilökohtaisesti, ei niinkään. Se ei estänyt meitä tapaamasta toisiamme, mutta jouduimme käyttämään niin paljon aikaa sen miettimiseen, miten ilmaista itsemme selkeästi toisillemme. Se oli vaikeaa, ei, se oli kamalaa, ja päädyimme eroamaan, koska kumpikaan meistä ei lopulta ollut onnellinen.” (Jane, 28, latinalaisamerikkalainen).

”Joskus hienoa. Joskus häkellyttävää. Kävin treffeillä muutaman erilaisen japanilaisen miehen kanssa, mutta oudointa oli joidenkin heidän halukkuutensa ”haamutella” sinua! En oikeastaan välittänyt, jos he eivät halunneet nähdä minua enää yhden treffin jälkeen, koska näitä asioita tapahtuu… Mutta yksi asia, joka tapahtui minulle muutaman kerran, oli se, että kaveri sanoi aktiivisesti haluavansa mennä ulos uudelleen, ja sitten en kuullut heistä enää koskaan. No, yksi näistä tyypeistä tekstasi minulle 2,5 vuotta myöhemmin… Mitä!?”. (Victoria, 30, kreikkalaisamerikkalainen)

Miten japanilaiset miehet kohtelevat (kohtelivat) sinua?

”Minusta tuntui, että olemme täällä japanilaisten miesten huvin vuoksi sen sijaan, että parantaisimme itseämme.” (Katie, 24, afroamerikkalainen).

”Seurustelin japanilaisen miehen kanssa muutaman viikon ajan, ja sitten eräänä iltana hän sanoi, ettemme voi enää seurustella, koska hän oli varma, että olin käynyt plastiikkakirurgiassa, koska olin korealainen, ja niin korealaiset naiset tekevät löytääkseen aviomiehiä. En ole koskaan ennen edes värjännyt hiuksiani.” (Sarah, 26, korealaisamerikkalainen).

”Yleisesti ottaen kokemustani varjosti se, että japanilaiset olettivat usein, että koska olen filippiiniläistaustainen, olen Japanissa seksityöläisenä. En voi kertoa, kuinka monta kertaa poliisi pysäytti minut tarkistamaan gaijin-korttini ja kysyi sitten epäuskoisesti, olinko todella siellä työskentelemässä yritykselleni. Se oli lähes viikoittaista. Asiaa ei helpottanut se, että menin kotiin yli kymmenen illalla. Monet japanilaiset miehet kysyivät minulta ”Paljonko?”, ja tähän kysymykseen liittyi usein irstaita kädenliikkeitä tai sukupuolielinten aiheeton paljastaminen, kun olin huolehtimassa omista asioistani.”” (Anne, 31, filippiiniläis-australialainen).

Tällöin joudun ottamaan askeleen taaksepäin ja sanomaan, etten ole Beyoncé enkä Nicki Minaj.

”Miespuolinen työkaverini kertoi kerran, että sarit ovat seksikkäitä, ja halusi tietää, pitääkö kaikkien intialaistyttöjen opetella Kama Sutraa… En halunnut edes ajatella deittailua Japanissa tuon jälkeen. Tarkoitan, että jos työkaverini sanoisi noin, mitä voin odottaa tuntemattoman miehen sanovan minulle baarissa?” (Mary, 31, intialaiskanadalainen).

”Olen ollut onnekas, että minua on kohdeltu hyvin tähän mennessä. Mutta kerran minulla oli kiire ja katkaisin jonon, ja japanilainen poikaystäväni sanoi, että se oli typerä teko. Hän sanoi, että japanilaiset eivät sanoisi mitään japanilaiselle kaverille, mutta sinulle ulkomaalaiselle he sanovat. Se sai minut tajuamaan, että hän on tietoinen siitä, että olen ulkomaalainen. Olen ollut täällä niin kauan, että joskus unohdan tämän. Se sai minut myös tuntemaan, että minulta odotetaan koko ajan ”hyvää esimerkkiä”. Mutta joskus haluan vain päästää irti.” (Annie, 31, eurooppalainen)

”Jos et ole huomannut, Japanissa ei ole paljon mustia naisia. Olemme, kuten usein sanon, yksisarvisia; olemme niin harvinaisia, että japanilaiset ihmiset paitsi pysähtyvät ja tuijottavat, myös hymyilevät tyhjentävästi ikään kuin todistaisivat jotain sellaista, joka tapahtuu vain kerran sinisessä kuussa. Tämä tarkoittaa sitä, että kun seurustelen jonkun kanssa, minun on toisinaan otettava askel taaksepäin ja kerrottava, etten ole Beyoncé enkä Nicki Minaj – molemmat ovat ihania naisia, joita ihailen syvästi, mutta jotka molemmat herättävät minussa sellaista seksuaalisuutta, jota minulla ei vain ole. Mutta mustana naisena oleminen tarkoittaa usein sitä, että minut leimataan seksuaaliseksi.” (April, 25, afroamerikkalainen).

Miten seurustelu Japanissa on vaikuttanut nykyisiin ihmissuhteisiisi?

”Olen tällä hetkellä suhteessa erilaisen japanilaisen miehen kanssa, joka on asunut ulkomailla ja on maailmankatsomuksellisempi kuin muut, joiden kanssa olen seurustellut. Se on itse asiassa paljon rikastuttavampi kokemus, koska olemme tasa-arvoisemmassa asemassa sen suhteen, että tunnemme itsemme ulkopuolisiksi Japanissa, ja haluamme molemmat tukea toisiamme enemmän – mikään ’anna minun näyttää sinulle paikkoja’ -tyyppinen asenne ei ole yhteytemme tiellä.” (Emily, 33-vuotias, valkoihoinen australialainen)

”Itse asiassa pidin taukoa seurustelusta, koska halusin työstää joitakin asioita, joita seurustelu Japanissa herätti minussa.” (Jane, 28, latinalaisamerikkalainen).

”Henkilö, jonka kanssa olen nyt kihloissa, on hyvin samankaltainen kuin joku, jonka tapasin Japanissa, mutta hän on paljon avoimempi ja seikkailunhaluisempi kuin japanilaiset kumppanini olivat. Rakennamme yhdessä taloa, ja se on ollut valtava urakka, mutta tuntuu, että olemme tiimi sen sijaan, että olisimme kaksi ihmistä, jotka jakavat joskus makeisia ja sängyn. En voisi kuvitella, että yksikään exäni pystyisi käsittelemään tämäntasoista sitoutumista.” (Lisa, 27, amerikankiinalainen).

Mitä deittineuvoja annat muille ulkomaalaisille naisille?

”Älä tapaile niitä klubipoikia Roppongissa!” (Laura, 34, valkoihoinen australialainen)

”Tiedä ero kulttuurisi kunnioittamisen ja sen välillä, että siihen suhtaudutaan kuin fetissiin – ja tiedä, milloin voit jättää suhteen aikuisena.” (Jane, 28, latinalaisamerikkalainen).

”Vaikka yksi japanilainen mies särki sydämesi, se ei tarkoita, että kaikki heistä ovat surkeita. Monet heistä saattavat olla surkeita, mutta se on sama kaikissa kulttuureissa, älä syytä Japania sydänsuruistasi.” (Paula, 29, korealaisamerikkalainen).

”Neuvo, jonka antaisin, on 100-prosenttisesti vain olla oma itsensä. Mutta varo olemasta hyvä kuuntelija. Japanilaiset miehet ovat usein hienovaraisempia kuin mihin me olemme länsimaissa tottuneet. Kuuntele ja vahvista aina uudelleen merkitys, vaikka luulet olevasi varma. Huomasin, että tämä on itse asiassa erittäin hyödyllinen taito missä tahansa tilanteessa, ei vain seurustelussa eikä vain seurusteltaessa jonkun oman kulttuurin ulkopuolisen kanssa.” (Victoria, 30, kreikkalaisamerikkalainen)

Se, että yksi japanilainen mies särki sydämesi, ei tarkoita, että kaikki heistä ovat surkeita.

Haluan sanoa valtavan kiitoksen kaikille naisille, jotka vastasivat sähköpostiini ja aikaeroista huolimatta juttelivat kanssani kokemuksistaan. Taidan vihdoin nähdä, miten aiempiin deittikokemuksiini Japanissa vaikuttivat omat ennakkokäsitykseni siitä, mitä deittailu tarkoittaa, ja nyt ymmärrän, miksi jotkut suhteet eivät toimineet – niitä klubipoikia kannattaa välttää!

Vaikka kaikilla oli sekä hyviä että huonoja kokemuksia jaettavana, näytti siltä, että se, mihin me kaikki pystyimme samaistumaan, oli kulttuurishokin aiheuttama turhautuminen ja se, kuinka paljon pidimme tiettyjä asioita itsestäänselvyyksinä parisuhteessa. Mutta se on myös opettanut meille enemmän siitä, keitä me olemme ihmisinä, ja antanut meille paremman käsityksen siitä, miten voimme myös oppia ja muuttaa omia ajattelutapojamme.