Tohtori Stephen Greenberg

Kirja voi tehdä suuren vaikutuksen uteliaaseen nuoreen mieleen, varsinkin kun se kertoo kiehtovasta aiheesta. Mikrobiologi Paul de Kruifin ylistetty ”Microbe Hunters” oli isän huomaavainen lahja, jolla hän piti teini-ikäisen poikansa Stephen Greenbergin älyllisesti mukana nielurisatulehduksen aikana. Mutta kirjan vaikutus Stepheniin osoittautui odottamattoman suureksi.

”Kirja käsitteli tartuntatautilöytöjä tehneiden lääkäreiden historiaa, ja se kiinnitti huomioni”, tohtori Greenberg muistelee. Vaikka kukaan hänen perheessään ei ollut lääkäri, hän halusi aina lääkäriksi niin pitkälle kuin hän muistaa. Marylandin yliopiston lääketieteelliseen tiedekuntaan tullessaan hän ei ollut vielä päättänyt erikoisalaa, mutta siemen oli kylvetty. Muutamassa vuodessa tämä hänen isänsä antama sopiva lahja innoitti häntä päättämään erikoistua tartuntatauteihin – tämä oli lähtölaukaus tohtori Greenbergin pitkälle ja loistavalle uralle Baylorin lääketieteellisessä korkeakoulussa ja Ben Taub -sairaalassa.

Tohtori Greenbergin suhde Bayloriin sai alkunsa Marylandin yliopistossa suoritetun harjoittelujakson loppupuolella, kun hän kiinnostui uudesta viruslääkkeestä, interferonista. Hän halusi oppia lisää virologiasta, ja osastonsa puheenjohtajan tuella hän haki ja hänet hyväksyttiin Baylorin infektiosairauksien apuriksi. Ennen kuin hän lähti vaimonsa Lisan kanssa kohti Houstonia ja uutta elämää Teksasissa, hän lupasi, että he palaisivat Baltimoreen apurahan päätyttyä. Nyt hän muistelee useita välivaiheita, jotka muuttivat hänen mielensä.

”Ajatuksena oli, että menisin Bayloriin, oppisin hengitystievirologiaa ja toisin sen takaisin Marylandin yliopistoon ohjelman käynnistämiseksi. Mutta ihmiset, joiden kanssa työskentelin, olivat ihania alusta alkaen”, hän selittää. Itse asiassa avainasemassa hänen jäämisessään Bayloriin olivat hänen mentorinsa, tunnetut akuuttien hengitystiesairauksien asiantuntijat tohtorit Robert Couch ja Vernon Knight. ”He tekivät hienoa työtä influenssarokotteiden ja viruslääkkeiden parissa, ja sain tilaisuuden työskennellä flunssan hoitoon tarkoitetun interferonin parissa. Aina kun yritin etsiä toista työpaikkaa, päätin aina, että Baylorissa oli parempi olla.” Puolisolleen antamastaan lupauksesta hän paljastaa: ”Vaimoni odottaa yhä!”

Tohtori Greenberg tunnetaan ehkä parhaiten asiantuntemuksestaan kouluttajana ja pätevyydestään kliinikkona, mutta hän keskittyi Baylorissa toimikautensa ensimmäiset 15 vuotta tieteeseen ja työskenteli influenssan ja flunssan parissa. Hänen viimeinen tutkimustyönsä, epäonnistunut vaiheen 1 HIV/AIDS-rokotekokeilu, osoittautui käännekohdaksi hänen urallaan. Tuon kokemuksen perusteella hän omaksui uuden suunnan, joka alkoi hänen nimittämisestään lääketieteen palvelupäälliköksi ja pian sen jälkeen Herman Brownin opetusprofessoriksi, jotka olivat kaksi ratkaisevaa tehtävää Ben Taubissa ja joita hän hoiti eläkkeelle jäämiseensä asti 31. elokuuta. Hän kertoo mielellään tämän tarinan epäonnistumisesta ja uudistumisesta muille tiedekunnan jäsenille osittain siksi, että hän jakaisi rohkaisevan viestin: ”

Kirjat ja oppiminen ovat olleet olennainen osa tohtori Greenbergin elämää lapsuudesta lähtien ja koko hänen poikkeuksellisen uransa ajan akateemisen lääketieteen alalla. Nämä prioriteetit ja halu rakentaa perintö, joka on omistettu seuraavan sukupolven lääkäreiden valmistamiseen, pysyivät näkyvästi esillä koko hänen kutsumuksensa ajan yhtenä Baylorin vankkumattomimmista lääketieteen kouluttajista. Näiden tavoitteiden saavuttaminen on vaatinut lukemattomia työtunteja, mutta tohtori Greenbergille hänen ponnistelunsa ovat olleet sen arvoisia. ”Seuraavan sukupolven opettaminen, miten hyvin he sitten pärjäävätkin, oikeuttaa kaikki käyttämäni vuodet. Katson ympärilleni ja näen, miten hyvin apulaislääkäreidemme, johtavien apulaislääkäreiden ja apurahatutkijoidemme työt ovat sujuneet, ja ajattelen, että olen myötävaikuttanut siihen – se on perintöni – ja joka kerta, kun he pärjäävät hyvin, tunnen oloni hyväksi osallistumisestani heidän kouluttamiseensa.”

Eräs Greenbergin ansioituneista apulaislääkäreistä, lääketieteen tohtori Sagar Lonial, FACP, hematologian ja lääketieteellisen onkologian osaston puheenjohtaja ja professori sekä Emoryn yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan Winship Cancer Instituten ylilääkäri, kuvailee kauniisti ajatuksiaan oppimisesta tohtori Greenbergin rinnalla. ”Tohtori Greenberg oli uskomaton opettaja ja mentori ollessani apulaislääkäri ja johtava apulaislääkäri Ben Taubissa. Hän pystyi aina tuomaan kotiin tärkeitä oppitunteja potilaiden hoidosta, johtamisesta ja tieteestä vaivattomasti. Nykyisissä tehtävissäni tohtori Greenberg on roolimalli, ja jälkimmäinen osa, sen tekeminen helpolta näyttäväksi, on vaikeinta, mutta hän onnistui aina tekemään sen tyylikkäästi ja ystävällisesti. Hän oli Ben Taub Medicine -ohjelman sydän ja sielu.”

Yksi puoli tohtori Greenbergin merkittävästä perinnöstä lääketieteen koulutuksessa juurtui 1990-luvun puolivälissä, kun hän ja 11 muuta tiedekunnan jäsentä viettivät lähes vuoden ajan tehden merkittäviä muutoksia Baylorin lääketieteen perustutkinnon opetussuunnitelmaan. Esitetyt ja käyttöön otetut uudet ideat, kuten lääketieteen opiskelijoiden varhainen pääsy potilaiden luo, tekivät Baylorista johtavan lääketieteen opetussuunnitelmien uudistamisessa. Useita vuosia myöhemmin, hänen kahdeksanvuotisen toimikautensa aikana lääketieteellisen koulutuksen dekaanina, hän oli keskeisessä asemassa ydinosaamisen ja 80-tuntisen työryhmän toteuttamisessa asukkaille. Tänä aikana valmistui myös uusi lääketieteen opiskelijoille tarkoitettu tila koulutusta ja simulaatiotoimintaa varten, lääketieteellisen tiedekunnan luokkakoko kasvoi 15 prosenttia ja opiskelijaväestön monimuotoisuus lisääntyi.

Lukuisiin hänen panoksiinsa koulutusalalla kuului hänen johtajuutensa paikallisten ja kansallisten CME-toimintojen tarjoamisessa harjoittaville lääkäreille. Hänellä oli myös merkittävä osuus työpajojen ja koulutusohjelmien toteuttamisessa kahden viime vuosikymmenen aikana, jotka ovat elintärkeitä vaiheita sen varmistamiseksi, että asukkaat ja tiedekunta hankkivat tarvittavat valmiudet ollakseen tehokkaita kouluttajia. Nykyään, suurelta osin tohtori Greenbergin ponnistelujen ansiosta, Baylor on kunnostautunut edelläkävijänä nykyisten ja tulevien lääkäreiden kouluttamisessa.

Vuosikymmeniä kerättyään valtavan tietämyksen ja viisauden tohtori Greenberg voi epäilemättä antaa joitakin neuvoja niille, jotka seuraavat hänen jalanjäljissään. Ensimmäisen vuoden lääketieteen opiskelijoille hän tarjoaa: ”Tämä on maraton, ja teidän on oltava valmiita jatkamaan oppimista ja motivoimaan itseänne, tuomaan uutta tietoa ja tietoa. Oppiminen ei lopu koskaan. Elinikäisen oppimisen käsite on todellinen ja tärkeä, ja on ratkaisevan tärkeää, että opitte lukemaan ja pysymään ajan tasalla. Ymmärrä myös, että sinun täytyy todella pitää potilaiden hoitamisesta ja arvostaa sitä, mikä on edelleen lääketieteen ydin.” Niille, jotka ovat vasta aloittamassa uraansa lääketieteellisenä opettajana, hän sanoo: ”Lääketieteellisenä opettajana toimiminen edellyttää yleensä, että olet hyvä potilaiden kanssa, joten hyvänä lääkärinä toimiminen on jo puolivälissä. Jos olet pätevä lääkäri, kyse on siitä, että opit välittämään tietosi oppijoille.”

Kun häneltä kysytään, mikä on tuottanut hänelle eniten iloa hänen erittäin vaikuttavan uransa aikana, hän vastaa: ”Vuorovaikutus opiskelijoiden ja tiedekunnan kanssa ja sen näkeminen, miten voin parhaiten auttaa heitä menestymään mahdollisimman hyvin, olipa heidän uransa mikä tahansa vaihe. Nautin potilaiden hoidosta, mutta yhtä tärkeää on varmistaa, että tiedekunta ja asukkaat tekevät parhaansa. Kun katson taaksepäin vuosikymmenten varrella, se on antanut minulle eniten iloa.”

Tämän henkilökohtaisen tyydytyksen lisäksi Baylor on kunnioittanut tohtori Greenbergin ylivertaisia opetus- ja potilashoitokykyjä myöntämällä hänelle kolme laitoksen arvostetuinta palkintoa, Barbara ja Corbin J. Robertson, Jr. Presidential Award for Excellence in Education, John P. McGovern Outstanding Teaching Award for Clinical Sciences ja Master Clinician Award for Excellence in Patient Care. Hänet on myös lueteltu Best Doctors in America® -listalla yli 23 vuoden ajan, mikä vahvistaa hänen kansallista mainettaan kliinisen huippuosaamisen alalla.

Kun hän puhuu eläkesuunnitelmistaan, ne eivät ehkä kuulosta lainkaan eläkkeelle jäämiseltä. Itse asiassa yksi tohtori Greenbergin pojista on lyönyt sisäpiirin vedon siitä, milloin hän palaa töihin. Silti hän on selvillä tavoitteistaan elokuun jälkeen. ”Tunteeni ovat ristiriitaiset, mutta en aio istua sohvalla. Aion pysyä yhteisössä jonkin aikaa. Minulla on papereita, jotka minun on saatava valmiiksi seuraavien kuukausien aikana, ja tapaan säännöllisesti uuden ylilääkärin kanssa, jotta siirtyminen olisi helpompaa. Ja luultavasti jatkan opettamista joissakin konferensseissa. Olen siis paikalla.” Vaikka hän odottaa kaipaavansa päivittäistä vuorovaikutusta opiskelijoiden ja tiedekunnan kanssa, hän ei ole kaukana toiminnasta – ainakaan toistaiseksi.