The Karate Kid’s ’sweep the leg’ scene and crane kick heard ’round ’round the world

”May the Force be with you” saattaa olla historian siteeratuin elokuvasäe, mutta mikä tulee toiseksi? Annan teidän väitellä siitä kommenttiosastolla, mutta monien minun sukupolveni viisaiden ihmisten mielestä sen on oltava ”sweep the leg”, jonka Karate Kidin John Kreese eli ”80-luvun Darth Vader” lausui.

Vaikka tämä voi tuntua raskaalta vertailulta, tästä 80-luvun lapsesta, jota sekä Darth että Kreese koskettivat samalla tavalla, se ei tunnu lainkaan liioitellulta. Etenkin, koska näin itse Kid, Ralph Macchio, viittaa saatanalliseen senseiin, kuten hän tekee puhuessaan SYFY WIRE:lle puhelimessa mainostaessaan elokuvan 35-vuotisjuhlavuoden maanlaajuista kahden illan teatterilevitystä. Kreese itse, Martin Kove, sekä William Zabka, joka esitti hänen Sith-oppilaansa Johnny Lawrencea, saivat myös paljon sanottavaa ikonisesta hetkestä. Koska keskustelun aiheena ovat näin lainauksen arvoiset esitykset (ja tietysti Cobra Kai -sarjan uusi kausi), halusin kuulla tarinan surullisenkuuluisan ”lakaise jalka” -kohtauksen sekä sitä seuranneen All Valley Karaten mestaruuskilpailut päättäneen nosturipotkun taustat.

Kumpikin klimaattinen lyönti kuului John G. Avildsenin (joka ohjasi myös Rockyn) viimeisiin kuvattuihin lyönteihin, ja Zabka muistelee sen olleen hyvin tunteikas lopetus ensimmäiselle elokuvakokemukselleen. Zabka ja muut Cobra Kain juntit olivat tulleet läheisiksi ystäviksi vuoden 1983 kuvausten aikana, ja Daniel-san kaatoi heidät järjestyksessä.

”Yksi kerrallaan tämä tyyppi potkii meidät kaikki ulos. Ja me tiesimme, että meidän loppumme oli tulossa. Ja siinä oli jotain tunnetta näyttelijöinä, me olimme vähän maassa ja purkauduimme vähän. Ja se hetki oli hyvin orgaaninen, ja se oli hyvin uskollinen sille, miltä minusta tuntui näyttelijänä elokuvan aikana ja hahmona elokuvassa”, Zabka kertoo SYFY WIRE:lle siitä hetkestä, kun Kreese käskee häntä poistamaan LaRusson loukkaantuneen jalan.

”Se yksi hetki, joka on mieleenpainuvin, mitä enemmän katson sitä kohtausta, se oli Billyn kohtaus. Se oli vain Billyn kohtaus. He muistavat, että sanoin: ’Ei armoa. Onko teillä ongelmia sen kanssa?’ Ja he kaikki muistavat sen, ja kun hän sanoo: ”Ei, sensei. Tämä on isähahmo, joka loukkaa poikaansa”, Kove sanoo ja lisää, että fanit näkevät lisää tuosta kieroutuneesta suhteesta YouTube Premium -hittisarja Cobra Kai:n tulevalla toisella tuotantokaudella, jossa tutkitaan enemmän Kreesen pimeää puolta.

Osasyy siihen, miksi Kreese nousi niin suureksi Lawrencen yli, on se, että Kove oli roolihahmossaan siitä hetkestä lähtien, kun hän ja Zabka tapasivat ensimmäisen kerran, Avildsenin ohjauksen mukaan. Tämä auttoi luomaan heidän välilleen ”mystiikkaa”, kuten Kove sitä kutsuu.

”En muista puoliakaan kaikkien nimistä, koska olimme kaikki aina roolissa”, hän muistelee. ”Minä olin John Kreese, en ollut Martin Kove, eikä hän ollut William Zabka.”

”Hänet esiteltiin minulle ja kaikille Cobra Kain mustan vyön dojossa”, Zabka sanoo. ”En siis koskaan tavannut häntä Kreeseä esittävänä näyttelijänä Martin Kove. Tapasin hänet Kreesenä. Hän tuli roolihahmossaan. Ja suhteeni häneen oli hyvin pitkälti sensei/oppilas.”

Avildsen loi myös tarkoituksella samanlaisen valtadynamiikan Zabkan ja hänen Cobra Kai -kollegoidensa sekä Macchion välille, joka kävi läpi vastaavan kokemuksen yhdessä Francis Ford Coppolan kuuluisista lavasteista. ”Se auttaa. Minulla oli sama kokemus The Outsidersia tehdessäni; toveruus auttaa, jos on kaksi puolta – antagonisti ja päähenkilö”, Macchio sanoo. ”Ohjaajat haluavat luoda tuon eron, koska silloin siinä on tavallaan se kiusallinen ahdistuksen tunne, joka tulee silloin, kun tunnet olevasi jotakuta vastaan, joka luo sinulle konfliktin.”

Johnnyn sisäinen konflikti näkyy valkokankaalla ahdistuksena jalkojen pyyhkäisykohtauksen aikana, mikä on aika hemmetin vaikuttavaa 18-vuotiaalta pojalta, jonka suurin aiempi ammattilaiskeikka oli nörtin näytteleminen Suurin amerikkalainen sankari -elokuvassa.”

”Sillä hetkellä, kun hän sanoo ’pyyhkäise jalka’, ja kun hän pistää tuon synkkyyden silmiinsä, se oli hyvin haavoittuvainen, rehellinen hetki, joka näyteltiin”, Zabka sanoo. ”Mutta kun hän sanoo ’ei armoa’, se on jotain, mitä hän on kuullut pienestä pitäen, ja se on melkein kuin Kreese olisi kääntänyt hänessä kytkimen.”

”Ja se hänen katseensa, joka kerta kun näen sen uudestaan ja uudestaan ja uudestaan ja uudestaan, kun tiedän, mihin olemme päässeet sarjan ja sen käsikirjoittamisen kanssa 35 vuotta myöhemmin… se on niin rikastuttavaa”, sanoo Kove. ”Se on palkittu hetki kahden Darth Vaderin välillä, ja kuka voi sanoa, kuka on oikeassa ja kuka väärässä, perustuen hänen motiiviinsa totella ja kunnioittaa senseiään, ja minun motiiviini manipuloida oppilaitani voittaakseni, koska häviäminen sattuu liikaa.”

”Hän muuttuu koneeksi, jonka Kreese rakensi, ja onneksi Daniel veti esiin laittoman liikkeen ja herätti hänet siitä”, Zabka sanoo.”

”Kaikki on kiinni loppuottelusta, ja nosturipotku on täysin laiton.”, Zabka sanoo. Nosturipotkua ei ole olemassa”, Kove toteaa.

Tietysti nosturipotku – Daniel LaRusson ikoninen viimeistelyliike – on nykyään aivan varmasti olemassa (vaikkei se luultavasti vieläkään ole turnaussanktionoitu). Ehkä siksi, että sitä valmisteltiin niin kauniisti koko elokuvan ajan, siitä hetkestä lähtien, kun näemme herra Miyagin (Pat Morita) esittävän oudon merenrantatanssin, siihen, että Daniel harjoittelee sitä huonosti, siihen, että hän lopulta purkaa sen Johnnyn typerään naamaan päättääkseen koko laakson karatemestaruuskilpailun.

”Kun kävimme sen ensimmäisen kerran läpi, kameroita oli kuusi, ja ohjaajamme oli John Avildsen, joka ohjasi Rockyn, joten hän selvästi tiesi, miten tällaiset kohtaukset pitää kuvata. Ja työstimme tuota tappelukohtausta koko ajan, se oli kuin balettia”, Macchio muistelee. ”Jos meidät yhdisti ja yhdisti, se johtui siitä, miten hyvin työskentelimme fyysisesti yhdessä noissa kohtauksissa, koska se oli oikeastaan tangoa, se oli oikeastaan balettia, jokainen liike.”

”Tuo lopputaistelu on oikeastaan tanssia, ja meidän piti harjoitella sitä viitenä päivänä viikossa, koko kuvausten ajan pari tuntia päivässä”, Zabka lisää. ”Työskentelimme siis jatkuvasti yhdessä, ja meillä oli paljon hauskaa sen kanssa, ja aloitimme molemmat täysin vihreinä ja heittelimme huolimattomia lyöntejä ja potkuja, ja harjoittelimme yhdessä, ja lopputulos näkyy valkokankaalla.”

”Ensimmäisellä kerralla, kun kuvasimme sitä kuudella kameralla, paikalla oli 500 ihmistä, tai mikä ikinä olikaan, ja heidän tehtävänään oli hurrata ikään kuin he näkisivät sen ensimmäistä kertaa”, Macchio kertoo. ”Joten se oli äärimmäistä minulle ja musertavinta hänelle, koska häntä buuattiin, minua hurrattiin … olemme vain kaksi näyttelijää, jotka tekevät työtään.”

”Koskaan ei ollut jännittävämpää kuin ensimmäisellä kerralla, kun se käytiin läpi”, Macchio jatkaa. ”Kuvasimme sen miljoonalla eri tavalla … hidastuksia, lähikuvia, hänen olkapäänsä yli, minun olkapääni yli, elokuvassa se on vain matala ja laaja kuva. Se on hyvin sankarillinen otos, ja musiikin kanssa rakentuu.”

(Cobra Kai -elokuvassa saamme tietysti nähdä kaikki nuo eri kuvakulmat dramaattisella tavalla.)

”Jälkikäteen, uusintakatselujen, arvostelujen ja hidastettuna katsomisen perusteella se on äärimmäisen laiton ja erittäin vaarallinen: olisi voinut tappaa Johnnyn”, Zabka sanoo nauraen.

Jos nosturipotku oli todellakin laiton, ehkä elokuvassa on muutakin sellaista, joka kaipaa uudelleentarkastelua. En todellakaan ole ensimmäinen, joka sellaista ehdottaa, sillä internetissä on ollut pientä liikehdintää, joka on asettunut Johnnyn puolelle tässä 35 vuotta kestäneessä rähinässä, samalla kun Daniel-san on niputettu elokuvan todelliseksi kiusaajaksi.

”Hän laukaisi sen. Luulen, että Johnnyn reaktiot olivat ehkä hieman äärimmäisiä”, Zabka vitsailee.

Kuten Kove suhtautuu kiistaan, hän uskoo täysin, että Billy on ”oikea Karate Kid”, mutta tietää, että on olemassa valoisa ja pimeä puoli. ”On toisenlaista koulukuntaa ja toisenlaista koulukuntaa”, hän sanoo. ”Kutsuiko Ralph itsensä synkkään tilanteeseen? Kyllä. Oliko hän vähän aggressiivinen? Kyllä. Toimiiko Billy ja koko Cobra Kai ohjeideni mukaan pimeissä puitteissa? Kyllä. Se on siis väärennetty kysymys väärennetyin vastauksin. Se on harmaata, niin harmaata.”

”Karate Kid oli hyvin mustavalkoinen, hyvä voittaa pahan – siinä missä Cobra Kai asettuu harmaalle alueelle; kaikissa hahmoissamme on moraalinen epäselvyys, ja se tekee siitä rikkaan näinä aikuisina hahmoina”, Macchio sanoo. ”Mutta kukaan ei puhunut siitä siinä vaiheessa.”

”Tiedätkö, Daniel LaRusso oli ärhäkkä poika, hän ei perääntynyt”, Macchio jatkaa. ”Ja kuten Johnny Lawrence kerran sanoi, hän ei pystynyt jättämään kaikkea rauhaan … mitä hän sanoo edelleen Cobra Kai -sarjassa.”

Cobra Kai palaa YouTube Premiumiin 24. huhtikuuta. Jos haluat virittäytyä kunnolla, pääset kurkistamaan 2. kauteen ja katsomaan koko The Karate Kid -elokuvan teattereissa 31. maaliskuuta tai 2. huhtikuuta tai odottamaan elokuvan 4K Ultra HD -julkaisua 16. huhtikuuta.