Tag Archive for: Revolutionary United Front

Sierraleonen köyhyysaste on jatkuvasti heijastellut sen myrskyisää historiaa.

Vuosia 1991-2002 kestäneestä sisällissodasta – joka johti yli 50 000 ihmisen kuolemaan ja kahteen miljoonaan kotiseudultaan siirtymään joutuneeseen henkilöön – vuoden 2014 Ebola-epidemian puhkeamiseen, joka vaati 3955 ihmisen hengen.

Vallankumouksellisen yhdistyneen rintaman (Revolutionary United Front eli RUF, RUF) ja Joseph Momoh’n hallituksen välinen brutaali kansalaissota on runtelemassa koko maan taloutta. Kansallinen tuotanto romahti, sisäinen velka kasvoi räjähdysmäisesti, ja kansallinen budjetti, jota olisi pitänyt käyttää infrastruktuurin kehittämiseen ja työn tuottavuuden lisäämiseen, käytettiin sen sijaan konfliktin rahoittamiseen. Kaikki tämä johti Sierra Leonen köyhyysasteen kasvuun, ruokaturvattomuuden lisääntymiseen ja koulutuksen saatavuuden rajoittumiseen.

Sodan päätyttyä vuonna 2002 Sierra Leone alkoi kuitenkin saavuttaa huomattavaa sosiaalista edistystä. Kuten eräässä raportissa todetaan: ”Maa on konfliktin päättymisen jälkeen saavuttanut valtavia edistysaskeleita hyvän hallintotavan vakiinnuttamisessa ja rauhan ja turvallisuuden lujittamisessa, ja sitä mainitaan usein rauhanrakentamisen menestystarinana.”

Paljon tämä liittyy totuus- ja sovintokomission sekä Sierra Leonen erityistuomioistuimen (SCSL) perustamiseen ja täytäntöönpanoon. Nämä toimikunnat ovat auttaneet sovittamaan yhteen sisällissodan väkivaltaiset realiteetit ja samalla rakentaneet uudelleen yhteiskunnallista luottamusta sotarikosten vastuuvelvollisuuden avulla.

Lisäksi sisällissodan päättymisen jälkeen myös talouskasvu on lisääntynyt. Vuonna 2002 maan BKT oli 1,239 miljardia dollaria, ja vuoteen 2014 mennessä se oli noussut 5,05 miljardiin dollariin. Sierra Leonen köyhyysaste laski kasvavan talouden myötä 66,4 prosentista vuonna 2003 52,9 prosenttiin vuonna 2011.

Vuonna 2014 maa koki jälleen uuden raastavan iskun, kun Ebola pyyhkäisi maan yli, tartutti 14 122 ihmistä ja pysäytti maan lähes kokonaan. Matkustuskieltoja otettiin käyttöön, työntekijät alkoivat jäädä kotiin viruksen pelossa ja talous alkoi kärsiä. Bruttokansantuote putosi edellisestä korkeimmasta 5,05 miljardista dollarista vuonna 2014 3,669 miljardiin dollariin vuonna 2016.

Ebolan tuhoisan vaikutuksen vuoksi, kuten eräässä toisessa Maailmanpankin tutkimuksessa kerrotaan, ”monilta kotitalouksilta puuttuu pääomaa, jotta ne voisivat avata liiketoimintansa uudelleen, ja kotitalouksien muut kuin maatilayritykset – jotka muodostavat lähes kolmanneksen maan työvoimasta – raportoivat alhaisemmista tuloista kuin ne olivat ennen Ebola-kriisiä”. Yli 66 prosenttia perheistä eri puolilla maata ilmoitti olevansa ruokapulassa, eikä kokonaistyöaika ole vieläkään palautunut ebolaa edeltävään tasoon.

Vaikka maa on jatkuvasti taistellut korkeaa köyhyysastetta, poliittista korruptiota ja ulkomaisia interventioita vastaan, Sierra Leonen mahdollisuudet ovat tähtitieteelliset. Sisällissota on päättynyt, Ebola on hävitetty ja maassa on valtavia mineraalivarantoja, kuten timantteja, kultaa ja rautamalmia.

Sierraleonen kohtaamista vastoinkäymisistä huolimatta on toivoa siitä, että maa jatkaa määrätietoista toimintaansa ristiriitojen ja vastoinkäymisten keskellä ja ottaa askeleen kerrallaan yrittäessään päästä eroon menneisyytensä arpeista.

– Joseph Dover

Kuva: Flickr