Tämän vuoksi jotkut ihmiset eivät pidä kosketuksesta

Tuoreessa kosketusta ja kosketuksen välttämistä käsittelevässä tutkimuksessa selvitettiin, miten ihmiset suhtautuvat tuntemattomien, ystävien, vanhempien, oman sukupuolen ja vastakkaisen sukupuolen jäsenten kosketukseen.

Tutkimuksessa havaittiin, että sosiaalisesti ahdistuneista naisista kärsivät naiset kokevat fyysisen kosketuksen epämukavammaksi kuin sosiaalisesti ahdistuneista miehistä kärsivät miehet, ja sosiaalisesti ahdistuneista naisista kärsivien naisten kanssa parisuhteessa elävillä miehilläkin on taipumus tuntea itsensä epämukavammaksi parisuhteen aikana tapahtuvan kosketuksen suhteen.

Tutkimukseen ”Discomfort and avoidance of touch: new insights on the emotional deficits of social anxiety” (Epämukavuus ja kosketuksen välttäminen: uutta tietoa sosiaalisen ahdistuneisuuden emotionaalisista puutteista) osallistui 128 heteroseksuaalista pariskuntaa, joiden parisuhteen keskimääräinen pituus oli noin vuosi ja kahdeksan kuukautta.

Kosketuksen välttäminen

Tutkijat selvittivät myös sosiaalisen ahdistuneisuuden vaikutusta fyysiseen kosketukseen romanttisessa parisuhteessa sekä sitä, mikä rooli sukupuolella voi olla sosiaalisen ahdistuneisuuden ja kosketuksen tai kosketuksen välttämisen vuorovaikutuksessa.

Tutkijat pyysivät näiden tekijöiden selvittämiseksi jokaista osallistujaa suorittamaan kolme arviointia. Ensimmäistä arviointia, Social Interaction Anxiety Scale, käytettiin mittaamaan koehenkilöiden ”sosiaalisten vuorovaikutustilanteiden pelkoa ja välttelyä muiden ihmisten mahdollisen tarkastelun vuoksi.”

Toista arviointia, Touch Avoidance Measure, käytettiin arvioimaan kunkin koehenkilön kosketuskäyttäytymistä ja käsityksiä. Tämä kysely sisältää väittämiä, kuten ”Minun on vaikea saada kosketusta oman sukupuoleni edustajalta”. Vastaajia pyydetään valitsemaan numero viisiportaisella asteikolla, joka vaihtelee ”täysin samaa mieltä” ja ”täysin eri mieltä” välillä.”

Kolmatta arviointia, Kosketustestiä, käytettiin mittaamaan kunkin koehenkilön ”mukavuutta ilmaista ja vastaanottaa kosketusta vanhemmilta, ystäviltä ja tuntemattomilta erilaisissa tilanteissa”. Kosketustesti sisältää kysymyksiä, kuten ”Kuinka mukavalta tuntuisi halata vastakkaista sukupuolta olevaa ystävää?”. Vastaajat antavat vastauksensa viisiportaisella asteikolla, joka vaihtelee ”erittäin epämiellyttävästä” ”erittäin miellyttävään”.”

Sosiaalinen ahdistuneisuus

Tutkijoiden mukaan aineisto osoitti, että lähes 26 prosentissa pariskunnista vähintään yksi henkilö täytti sosiaalisen ahdistuneisuushäiriön diagnoosin kriteerit.

Lisäksi he havaitsivat, että naiset saivat korkeammat pisteet sosiaalisen vuorovaikutuksen ahdistuneisuusasteikolla kuin miehet, ja sosiaalisesta ahdistuneisuudesta kärsivät naiset raportoivat enemmän kosketuksen välttämistä – fyysisen kosketuksen tuntemista epämukavammaksi – kuin miespuoliset pariskuntatoverinsa.

Tutkimuksen tekijät havaitsivat myös, että kun naispuolinen parisuhdekumppani oli henkilö, jolla oli sosiaalista ahdistuneisuutta, sillä oli suurempi vaikutus miespuolisen kumppanin mukavuuteen kosketuksen suhteen parisuhteessa kuin silloin, kun roolit olivat päinvastaiset ja miespuolinen kumppani oli henkilö, jolla oli sosiaalista ahdistuneisuutta.

”Naiset, mutta eivät miehet, kokivat suurempaa epämukavuutta kosketuksen tai kosketuksen kohteeksi joutumisessa ja suurempaa fyysisen kosketuksen välttelyä ollessaan sosiaalisesti ahdistuneina henkilöinä,” toteavat tutkimuksen kirjoittajat. ”Myös romanttisen kumppanin parina olemisen vaikutus epämukavuuteen ja kosketuksen välttämiseen oli voimakkaampi ja vankempi miehillä kuin naisilla.”