Syy siihen, miksi kaikki ”Game of Thronesissa” kuolevat: Gandalf

Gandalf Harmaa, J.R.R. Tolkienin legendaarisen fantasiasarjan Taru sormusten herrasta viisas vanha velho, tietää kuolemasta pari asiaa. ”Monet elävät ansaitsevat kuoleman”, hän sanoo hobitti Frodolle. ”Ja jotkut, jotka kuolevat, ansaitsevat elämän. Voitko sinä antaa sen heille?”

13-vuotiaalle pojalle nimeltä George R.R. Martinille vastaus Gandalfin kysymykseen oli selvä ”kyllä”. A Song of Ice and Fire -kirjoittaja jatkoi kuoleman jakamista – ja paljon kuolemaa.

Martin tappaa päähenkilöitä vähin väliajoin, mikä antaa sekä hänen myydyimmälle fantasiasarjalleen että siihen perustuvalle tv-sarjalle – HBO:n Game of Thronesille – loputtoman kauhun tunteen. Kuka tahansa, myös ja erityisesti suosikkihahmot, voi kuolla.

Mikä tekee Martinista niin kylmäsydämisen valvojan fantasiamaailmalleen? Nyt me tiedämme. Gandalf teki hänestä tällaisen.

Ensimmäisen Taru sormusten herrasta -romaanin, The Fellowship of the Ringin, puolivälissä, pian sen jälkeen, kun hän oli julistanut kuoleman Frodolle, Gandalf kuolee.

”En voi selittää, millainen vaikutus sillä oli minuun 13-vuotiaana”, Martin sanoi hiljattain PBS:n haastattelussa. ”Gandalfia ei voi tappaa. Tarkoitan, että Conan ei kuollut Conan-kirjoissa. Tolkien vain rikkoi tuota sääntöä, ja tulen rakastamaan häntä ikuisesti sen vuoksi.”

Myös teini-ikäinen Martin järkyttyi lukijana, mutta järkyttävä kuolema istutti hänelle siemenen kirjailijana. ”Kun tapat Gandalfin, kaiken sitä seuraavan jännitys on tuhat kertaa suurempi”, hän selitti PBS:n The Great American Read -sarjassa. ”Nyt kuka tahansa voi kuolla.”

Gandalf ei tietenkään kuole pitkään. Hän palaa Tolkienin sarjan toisessa romaanissa, Kaksi tornia, vielä voimakkaammassa muodossa: Gandalf Valkoinen. (Gandalf, kuten kaikki Tolkienin universumin velhot, on itse asiassa yksi ”Maiareista”, kuolemattomista hengistä, jotka voivat ottaa ihmisen muodon.)

Ja Martin otti myös tämän toisen opetuksen Tolkienilta: Kuolleiden hahmojen ei aina tarvitse pysyä kuolleina. Jon Snow, fanien suosikki, tapetaan ja herätetään sitten nopeasti henkiin. Kirjoissa Catelyn Stark murhataan raa’asti ja herätetään sitten henkiin ennen kuin hän ryhtyy kostoretkelle niitä ihmisiä vastaan, jotka järjestivät hänen kuolemansa. (Televisiosarjassa tämä juonikuvio sen sijaan liitetään hänen tyttärensä Arya Starkin tarinaan.)

Martin ei ole ainoa, joka käyttää tätä keinoa. Ohimenevät kuolemat ovat erittäin suosittuja myös sarjakuvissa, sillä kustantajat ovat oppineet, että kuolemat ja ylösnousemukset myyvät paljon kirjoja.

Yksi suuri ero näiden kahden fantasiakirjailijan välillä on se, että Tolkien sai sarjansa valmiiksi, kun taas Martin ei ole vielä saanut sitä valmiiksi, fanaattisten faniensa kauhistukseksi. Ehkä hän ei ole yhtä tyytyväinen tarinansa päättämiseen kuin hahmojensa elämän päättämiseen.