Surviving Allied WW2 Tanks

Tämä brittiläinen Sherman Firefly 17-pounder WW2 tankki löytyy Tank Museumista, Bovington, Dorset, Englanti.

Sherman Firefly -panssarivaunu Tank Museumissa, Bovingtonissa

8. elokuuta 1944 Sherman Firefly -tykkimies Joe Ekins tyrmäsi kolme saksalaista Tiger MkI -panssarivaunua liittoutuneiden onnistuneen väijytyksen aikana Normandiassa Ranskassa. Tykkimies Ekins oli entinen kenkätehtaan työntekijä ennen armeijaan liittymistään. Hän oli 21-vuotias ja käynyt panssarimiehistökoulutuksen Bovingtonissa ennen liittymistään 1. Northamptonshire Yeomanry -joukkoihin.

Hän oli laskeutunut D-Dayn rannoille ja taistellut tiensä sisämaahan. Joen rykmentti kohtasi suurimman vaaransa, kun saksalaiset panssaridivisioonat saivat käskyn tehdä vastahyökkäyksen ja ajaa liittoutuneet takaisin mereen. He löysivät paikkoja piilottaa panssarivaununsa. Jotkut metsään ja toiset ranskalaisen maalaistalon tiiliseinän taakse. Tiger I -panssarivaunujen kulkue havaittiin menevän kohti rannikkoa saksalaisen panssari-ässän Michael Wittmanin johdolla. Brittitankit odottivat, kunnes vihollisajoneuvot olivat lähellä, ennen kuin avasivat tulen. Suurin osa laukauksista osui saksalaisten panssarivaunujen kylkeen, ei niiden hyvin vahvasti suojattuun etuosaan. Ekins osui ja tuhosi sinä päivänä kolme Tiger-tankkia.

Sherman Firefly -tankki sivulta. Huomaa ylimääräinen panssaroitu radiolaatikko tornin takaosassa.

Sherman Firefly oli ensimmäinen liittoutuneiden panssarivaunu, joka kykeni tyrmäämään saksalaisen Panther- tai Tiger-panssarivaunun. Sitä rakennettiin juuri ajoissa D-Dayn maihinnousua varten, mutta sitä ei rakennettu riittävästi korvaamaan kaikkia brittiläisten, puolalaisten, vapaiden ranskalaisten ja kansainyhteisön joukkojen käyttämiä Sherman-panssarivaunuja. Normaalisti se tarjosi tukea ja taisteli kolmen muun Sherman-panssarivaunun kanssa, jotka oli aseistettu alkuperäisellä, tehottomammalla 75 mm:n tykillä.

Fireflyn salaisuus oli sen pitkä suurnopeuksinen 17-pounder-tykki (76,2 mm). Eversti George Witheridge suoritti menestyksekkäitä kokeita pidemmän tykin sovittamiseksi muokattuun Shermanin torniin Lulworthin tykistökoulussa. Firefly-panssarivaunujen miehistöjen oli opittava ampumaan nopeasti ja tarkasti selviytyäkseen. Firefly-panssarivaunun tykkiä oli ehkä parannettu, mutta sen panssarointi oli edelleen samaa ohutta panssarointia kuin kaikissa muissa Sherman-panssarivaunuissa vuonna 1944. Jos saksalaisen taistelupanssarivaunun, itselataavan tykin tai 88 mm:n panssarintorjuntatykin tykki osui siihen, sillä ei ollut mitään mahdollisuuksia.

Sherman Firefly -panssarivaunun telaketjut

Bovingtonin panssarimuseossa olevan Sherman Firefly -panssarivaunun uskotaan olevan yksi ensimmäisistä tuotantolinjalta poistuneista, ja sitä käytettiin harjoitustankkina. Museon restaurointihenkilöstö on maalannut panssarivaunun edustamaan kersantti Robinsonin panssarivaunua 2. Grenadöörikaartista. Hänen panssarivaununsa ylitti ensimmäisenä Rein-joen Nijmegenin kohdalla operaatio Market Gardenin aikana lokakuussa 1945.

Yksi Fireflyn tunnusmerkeistä muihin Sherman-panssarivaunuihin verrattuna, erittäin pitkän 17-pounder-tykin lisäksi, on tornin takaosaan asennettu ylimääräinen panssaroitu radiolaatikko. 17 pdr:n tykki oli niin suuri, että tornin sisällä ei ollut tilaa radiolle. Saksan armeijan riveissä Normandiassa levisi pian sana, että liittoutuneet olivat kehittäneet uuden Shermanin, jossa oli pelottava tykki. Välitettiin tietoa siitä, miten Firefly tunnistettiin. Saksalaiset panssarintorjuntayksiköt ja panssarimiehistöt pyrkivät tyrmäämään ensin Firefly-panssarivaunut ja vasta sen jälkeen käsittelemään 75 mm:n tykillä aseistetut, vähemmän vaaralliset Sherman M4:t.

Sherman Fireflyn miehistöä jouduttiin tilanpuutteen vuoksi supistamaan viidestä neljään. Sen lisäksi, että tykki oli paljon isompi, myös sen ampumat ammukset olivat kooltaan suurempia kuin normaalin 75 mm Sherman-tykin ampumat ammukset. Niitä oli säilytettävä panssarivaunun sisällä, ja jostain oli päästävä eroon. 17 pdr:n tykillä voitiin ampua uusia tehokkaampia panssaria läpäiseviä hylätyn sabotin patruunoita. Sabot on kevyt ulkokotelo, jonka sisällä on volframipatruuna, jonka läpäisykyky oli parempi. Sabot irtoaa laukaisun jälkeen, mikä antaa luodille enemmän energiaa. Niitä käytettiin vain loppuvuodesta 1944 ja alkuvuodesta 1945, kun tarvikkeet saapuivat rintamalle.

Missä voin nähdä lisää Sherman Firefly -panssarivaunuja?

Britannian armeijan terminologiassa Sherman I oli M4. Sherman II oli M4A1 ja niin edelleen. Lisäkirjaimet merkitsivät muita ominaisuuksia; A merkitsi 76 mm M1/M1A2 L/55 tykkiä, B 105 mm M4 L/22.5 haupitsia, C OQF17 Pounder tykkiä ja Y leveämpää telaketjuista HVSS-tyyppistä jousitusta.Tämän seurauksena Sherman Firefly -panssarivaunut nimettiin näin:
Sherman Ic – Sherman hitsatulla rungolla ja valetulla tornilla sekä OQF 17 Pounder tykillä
Sherman Hybrid Ic – Sherman valetulla rungolla ja tornilla sekä OQF 17 Pounder tykillä
Sherman Vc – M4A4 OQF 17 Pounder tykillä

• Sherman Firefly Ic – Pretorian rykmentin tukikohdassa Salvokopissa, Pretoria, Gautengin maakunta, Etelä-Afrikka
• Sherman Firefly Ic – Dam Snake Park, Hartebeespoort, North West prov, Etelä-Afrikka
• Sherman Firefly Ic – Museo Historico del Ejercito, Buenos Aires, Argentiina
• Sherman Firefly Ic – Comando del III Cuerpo de Ejercito. Camino a La Calera, Cordoba, Argentiina
• Sherman Firefly Ic – Regimiento de Infanteria Aerotransportado 14, Cordoba, Argentiina
• Sherman Firefly Ic – Museo Storico dei Carristi, Rooma, Italia
• Sherman Firefly Ic – Dickie Fritzin koirahalli, Dickie Fritzin Avenue, Edenvale (Ekurhuleni), Gauteng prov, Etelä-Afrikka
• Sherman Firefly Ic – Near the Police Station, Hechtel, Belgia
• Sherman Firefly Hybrid Ic – The Technische Dienst collection, Netherlands Army, Alankomaat
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Private collection, Wommelgem, Belgia
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Sotamuistomerkki, Klein-Willebroek Belgia
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Monumento ai carristi, Sant’Anna d’Alfaedo, Italia
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Caserma Fratelli De Carli, Cordenons, Italia
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Kansallinen sotahistoriallinen museo, Johannesburg, Etelä-Afrikka
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Panssarikoulumuseo, Tempe Bloemfontein, Vapaavaltion maakunta, Etelä-Afrikka
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Sotamuistomerkki, Bethlehem, Free State prov, Etelä-Afrikka
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Muistomerkki 3. ilmatorjuntatykistörykmentin kaatuneille vuoden 1982 sodassa, Cordoba, Argentiina
• Sherman Firefly Hybrid Ic 105 mm:n tornilla ja haupitsilla – Sandstone Heritage Trust, Free State prov, Etelä-Afrikka
• Sherman Firefly Vc – Arsenalen Tank Museum, Strängnäs, Ruotsi
• Sherman Firefly Vc – Bovington Tank Museum, Iso-Britannia
• Sherman Firefly Vc – Kevin Wheatcroft Collection, Iso-Britannia
• Sherman Firefly Vc – Cavaleriemuseum, Bernhardkazerne Alankomaat
• Sherman Firefly Vc – x2 Bastognen kasarmi, Bastogne, Belgia
• Sherman Firefly Vc – Marche-En-Famenne, Belgia
• Sherman Firefly Vc – Muistomuseo 39-45, Thimister-Clermont, Belgia
• Sherman Firefly Vc – Puolan sodan muistomerkki, Tielt, Belgia
• Sherman Firefly Vc – Fort de Boncelles, Boncelles, Belgia
• Sherman Firefly Vc – Panssarimuseon varikko, Vissenaken, Belgia
• Sherman Firefly Vc – Piana delle Orme -museo, Borgo Faiti, Italia
• Sherman Firefly Vc – Bentivoglio Bruno and C. Snc, Via della Bufalotta, Rooma, Italia
• Sherman Firefly Vc – Panssariaseiden museo, Poznań, Puola
• Sherman Firefly Vc – Tyren kasarmi,Tyre, Libanon
• Sherman Firefly Vc – Borj Chemali, Libanon
• Sherman Firefly Vc entisöitynä 75 mm:n tykillä ja tornilla – Hermeton-sur-Meuse, Belgia
• Sherman Firefly Vc entisöity 75mm tykillä ja tornilla – Mopertingen, Belgia
• Sherman Firefly Vc entisöity 75mm tykillä ja tornilla – Muista 39-45 museo Thimister-Clermontissa Belgiassa.
• Sherman Firefly Vc – Rautatieasema, Leopoldsburg, Belgia
• Sherman Firefly Vc M4A2 Firefly-tornilla – U.S. Army Ordnance Museum, Fort Lee, VA, USA
• Lähde – Pierre-Oliver Buan – http://the.shadock.free.fr/Surviving_Panzers.html