Surffaus Santa Cruzissa

Santa Cruz on koti maailmankuululle surffaukselle, Kalifornian Santa Cruzin yliopistolle (University of California Santa Cruz, UCSC) ja kilometrien pituisille, upeille punapuumetsille, joissa on paljon harrastuksia seikkailijoille kaikilta elämänaloilta. Surffauskohteena Santa Cruz on ansainnut oikeutetusti paikkansa lajin historian aikakirjoissa, ja monet elävät legendat asuvat siellä tänäkin päivänä. Jack O’Neil muutti kaupunkiin 1950-luvulla ja otti käyttöön märkäpuvun, mikä muutti lajin lopullisesti – surffauksesta tuli ympärivuotinen, maailmanlaajuinen ilmiö. Kaupungissa sijaitsee myös Santa Cruzin surffimuseo, johon kannattaa tutustua vapaapäivänä.

Neljän opiskeluvuoteni aikana UCSC:ssä, vietin lukemattomia tunteja tutkimalla punapuumetsiä ja ajamalla pyörällä rannalle ja rannalta, surffaamalla kunnes sormeni olivat puutuneet ja nenäni täynnä suolavettä. Valmistuttuani vuonna 2012 pyrin palaamaan sinne vuosittain. Kaupungin kauneudessa ja täydellisissä aalloissa on jotain sellaista, joka houkuttelee minua palaamaan vuosi toisensa jälkeen.

Mitä odottaa Santa Cruzin surffiskeneltä

Santa Cruzilaiset ovat ylpeitä kaupungistaan, kulttuuristaan ja aalloistaan. Santa Cruzin paikalliset voivat myös olla alueellisia aaltojensa suhteen, joten ulkopaikkakuntalaiset voivat odottaa kylmää olkapäätä, jos he eivät noudata asianmukaista surffietikettiä. Pysyttele aluksi aloittelijoiden aallonmurroissa tai odota vuoroasi ja ansaitse paikkasi jonossa – silloin pääset kokemaan elinvoimaisen surffaajayhteisön, joka on suuri osa Santa Cruzin viehätystä.

Yksi asia, joka jokaisen surffaajan tulisi tietää: älä tule kesällä. Surffaus ”Santa Cruz -järvellä”, kuten sitä hellästi kutsutaan, jättää paljon toivomisen varaa. Toki vesi on lämpimämpää, mutta aallot puuttuvat. Tule kuitenkin talvella, niin sinua odottaa herkkupala…

Missä surffata Santa Cruzissa

Valikoimasta ei ole pulaa, ja Santa Cruz tunnetaan syystä yhtenä maan parhaista surffikaupungeista. Riippumatta siitä, etsitkö suurta aallokkoa vai oletko lajin uusi harrastaja, täällä on surffauspaikkoja kaikille taitotasoille. Tässä on neljä henkilökohtaista suosikkiani:

Natural Bridges

Länsipuolella sijaitseva Natural Bridges on Santa Cruzin ensimmäinen varsinainen surffipaikka, ja se on riutta/pistemurto, joka murtuu kalliohyllyä pitkin. Paikka toimii parhaiten talvella isommilla aalloilla ja laskuveden aikaan. Se voi olla pelottava, ja aallokon oikea ajoitus voi joskus olla hankalaa, mutta kun se on päällä, se on päällä. On myös hauskaa tutkia kallioita reunustavia vuorovesialtaita – ranta on ehdottomasti kaupungin kaunein.

Steamer Lane

Steamer Lane on luultavasti alueen ikonisin paikka. The Lane sijaitsee West Cliff Driven pisteen edustalla, ja siellä on neljä riuttamurtumaa: Indicators, Middle Peak, The Slot ja The Point. Rakastettu paikka sopii parhaiten keskitason ja edistyneen tason surffaajille. Jos aallot eivät ylitä kykyjäsi, yläpuolella olevat kalliot tarjoavat loistavan näköalapaikan seurata taitavia surffaajia toiminnassa. The Lanen surffaamisen jälkeen on myös hauska hypätä muutama hyppy ”Toilet Bowliin”, joka on paikallinen kalliohyppypaikka suoraan majakan edessä (jossa sijaitsee Santa Cruzin surffimuseo).

Cowell’s

Jos surffaaminen on sinulle uutta tai suosit longboardingia, Cowell Beach on oikea paikka. Aivan laiturin länsipuolella sijaitseva Cowell’s tarjoaa pitkiä, hitaita aaltoja, jotka ovat täydellisiä aloittelijoille. Kuten monet muutkin kaupungin aallonmurtajat, Cowell’s toimii parhaiten laskuveden aikaan. Aina läsnä olevasta väkijoukosta huolimatta aalto on superhauska ja tarjoaa joitain pisimpiä kokemiani ratsastuksia.

Pleasure Point

Kaupungin itäisellä puolella sijaitseva The Point on sulatusuuni taitojen ja kykyjen tasoille – ensikertalaisesta surffaajasta kokeneeseen lyhytsurffilaudan taitelijaan asti. Tärkein sisäänpääsypaikka on 36th Avenuen portaat, mutta aallot murtuvat aina 30th Avenuelta 41st Avenuella sijaitsevaan The Hookiin asti. Tämä paikka on henkilökohtainen suosikkini – tunnelma on hyvä ja on hauskaa meloa eri aallonmurrosten välillä ja testata taitojaan eri aalloilla. Hauska fakta: edesmenneen märkäpukupioneeri Jack O’Neillin kasvihuone sijaitsee kallioilla 37th Avenuella, ja The Pointissa kuvattiin useita Chasing Mavericks -elokuvan kohtauksia.

Vinkkejä ja vinkkejä Santa Cruziin matkustamista varten

Vuokraa surffauksenopettaja. Jos surffaus on sinulle uutta, surffausopettajan palkkaaminen on hyvä tapa saada jalat märiksi. Jotkin paikat kaupungissa voivat olla pelottavia, varsinkin jos olet vasta aloittamassa opettelua. Opas auttaa sinua hankkimaan oikeat varusteet ja vie sinut pehmeisiin aallonmurroksiin, joissa aallot ovat ystävällisiä. Surf School Santa Cruz on yksi länsirannikon arvostetuimmista surffikouluista, ja se tarjoaa ryhmä- ja yksityistunteja kokeneelta opettajalta. Pari muuta vaihtoehtoa ovat Club Ed Surf Schools and Camps ja Richard Schmidt Surf School.

Santa Cruziin pääseminen voi olla hankalaa, mutta se on vaivan arvoista. Se sijaitsee San Franciscon ja Montereyn välissä, ja jos lennät lentäen, laskeudut San Joseen, josta voit vuokrata auton tai ottaa bussikuljetuksen, junan tai bussin keskustaan alle tunnissa. Vaihtoehtoisesti, jos lennät San Franciscoon, sinne on hieman yli tunnin ajomatka etelään. Santa Cruzissa on kunnollinen bussijärjestelmä, mutta oma kulkuneuvo tekee matkasta sujuvamman ja laajentaa surffausmahdollisuuksia. Jos tulet autolla, Pacific Coast Highwayn kautta pääset kaupungin sydämeen.

Santa Cruzissa on paljon majoitusvaihtoehtoja. Tässä eklektisessä kaupungissa on kaikkea, hostelleista luksushotelleihin ja Airbnb:hen, rantabungaloweista leirintäalueisiin ja metsäjurttiin – vaihtoehtoja löytyy joka budjetille. Jos tunnet olosi hienoksi, varaa huone Dream Innistä, joka sijaitsee luonnonkauniilla West Cliff Drivella ja josta on upeat näkymät lahdelle. Jos se ei ole sinun juttusi, tutustu Airbnb:n tai VRBO:n tarjontaan. Jos haluat luonnonläheisemmän kokemuksen, varaa leirintäalue Henry Cowell State Parkista ja nuku punapuiden alla.

Hyvistä ruokapaikoista ei ole pulaa. Ellet ole osittain kala, kylmyys, nälkä tai väsymys houkuttelevat sinut jossain vaiheessa pois vedestä. Yhtä eeppisiä kuin aallot ovat Santa Cruzissa, ruokailuvaihtoehdot ovat yhtä hyviä. Mitä tulee ruokaan, Café Brasil, Zoccoli’s, Pono Hawaiian Grill, Mission St. BBQ, Burger ja I Love Sushi ovat muutamia henkilökohtaisia suosikkeja kaupungin länsipuolella. Itäpuolella parhaat surffailun jälkeiset ruokapaikat löytyvät kaikki 41st Avenuelta: The Point Market, Chill Out Café, Pleasure Pizza ja The Penny Ice Creamery.

Jos kaipaat taukoa surffaamisesta, lähde patikoimaan. Kun on kyse patikoimisesta, Santa Cruzissa on paljon polkuja, eikä vierailu olisi täydellinen ilman kävelyä punapuiden keskellä. Henry Cowell Redwoods State Park on yksi alueen kauneimmista puistoista, ja se tarjoaa useita patikointimahdollisuuksia. Henkilökohtainen suosikkini on vaellus Big Rock Holeen, joka on San Lorenzo -joen varrella sijaitseva luonnollinen uimapaikka, jossa on köysikeinu ja, kuten arvasitkin, iso kivi. Paikan löytäminen voi olla hieman hankalaa, mutta jos teet hieman tutkimusta verkossa ja kysyt paikallisilta mennessäsi, sinulla ei pitäisi olla liikaa ongelmia. Jos haluat patikoida veden äärellä, Wilder Ranch State Park tarjoaa sekä sisämaassa että rannikolla sijaitsevia patikointivaihtoehtoja, jotka ovat yhtä upeita.

Santa Cruzissa on jokaiselle jotakin. Se on yksi niistä paikoista, jotka ovat monen bucket-listan kärjessä, ja hyvästä syystä: kaupungin kauneus on vertaansa vailla. Missään muualla et näe punapuumetsien kohtaavan meren. Surffaus on maailmanluokkaa, ja kaiken tasoisille surffaajille on tarjolla vankkoja vaihtoehtoja. Surffauksen lisäksi tarjolla on loputon määrä patikointimahdollisuuksia, hyvää ruokaa ja matkailunähtävyyksiä. Santa Cruz on uskomaton matkakohde kenelle tahansa seikkailijalle – kokeile vaikka käydä kerran….