Sukkahousut

Tausta

Sukkahousut ovat eräänlaisia läpinäkyviä naisten sukkahousuja, jotka ulottuvat vyötäröltä varpaisiin. Termit sukkahousut ja sukka juontuvat anglosaksisista sanoista hosa, joka tarkoittaa ”tiukkasääristä housua”, ja stoka, joka tarkoittaa ”tynkää” Kun housun säären yläosa leikattiin pois, jäljelle jääneestä stokasta tuli ”sukka” ja hosasta tuli ”sukkahousut”. Vuosisatojen ajan läpikuultavia sukkia ja sukkahousuja käytettiin erillisinä sääri- ja jalkasuojina. Toisen maailmansodan jälkeen muotisuunnittelijat alkoivat kuitenkin kiinnittää sukkiin pikkuhousuja, mikä loi useimpien naisten nykyisin suosiman sukkamuodon. Vaikka sukkahousujen perustarkoituksena on suojata ja kaunistaa naiskuluttajien jalkoja ja sääriä, niitä käytetään myös muihin tarkoituksiin, kuten jalkapalloilijoiden jalkojen tukemiseen ja viljelykasvien suojaamiseen pölymyrskyiltä. Sukkahousuja on jopa kierrätetty taide- ja käsityöteollisuudessa, jossa niitä leikataan ja täytetään kuitutäytteellä nukkejen ja täytettyjen eläinten käsivarsiksi ja jaloiksi.

Naisten sukkahousuista on olemassa vain harvoja varhaisia mainintoja, koska kaikenlaista julkista mainintaa naisten jaloista pidettiin sopimattomana 1900-luvulle asti. Ensimmäinen säilynyt keskustelu nykyisiä sukkahousuja muistuttavasta vaatteesta koskee ”tiukasti istuvia sukkahousuja”, joita nuoret venetsialaiset miehet käyttivät lyhyiden takkien alla 1300-luvulla. Nämä silkistä valmistetut säärystimet olivat usein kirkkaanväriset ja kirjaillut; vanhemmat venetsialaiset pitivät niitä erittäin säädyttöminä. Yksi varhaisimmista maininnoista naisista, jotka käyttivät sukkia, löytyy kuningatar Elisabet I:n arkistoista, jonka ”silkkinainen” lahjoitti hänelle neulotut mustat silkkisukat. Kun kuningatar ihasteli niiden pehmeyttä ja mukavuutta, hän pyysi lisää ja käytti loppuelämänsä ajan vain silkkisukkia.

Vuonna 1589, kun pastori William Lee yritti patentoida ensimmäisen neulontakoneen, kuningatar Elisabet hylkäsi hänen pyyntönsä, koska hänen mukaansa Leen koneen tuottamat karkeat sukat olivat huonommat kuin silkkisukat, jotka hän oli lähettänyt Espanjasta. Lee paransi konettaan niin, että se pystyi valmistamaan pehmeämpiä sukkia, mutta Elisabetin seuraaja, Jaakko I, hylkäsi myös hänen toisen patenttihakemuksensa, tällä kertaa peläten, että kone vaarantaisi englantilaisten käsinneulojien toimeentulon. Leen kuoleman jälkeen hänen veljensä rakensi kehysneulekoneen, joka pysyi vertaansa vailla useiden satojen vuosien ajan.

Kun William Cotton keksi ensimmäisen automaattisen neulekoneen vuonna 1864, hän sisällytti siihen Leen mallin keskeiset piirteet, erityisesti jousipartaisen neulan, jota käytetään edelleen monissa nykyajan neulekoneissa. Jousiparranneula on saanut nimensä hienosta, avoimesta koukusta, joka työntyy neulasta ulos samankaltaisessa kulmassa kuin miehen parran karvat, ja sitä on käytettävä puristuslaitteen kanssa koukun sulkemiseksi, kun se muodostaa silmukan. Tämä neulatyyppi on ihanteellinen sukkapuikoille, koska se tuottaa pienempiä silmukoita ja näin ollen hienompaa kudosta. Puuvillan suorapalkkikoneella valmistettiin litteitä kangasarkkeja kuteompeleella, jossa jatkuva lanka syötettiin neuloihin, jotka ompelivat vaakasuoria rivejä edestakaisin. Lisäämällä tai vähentämällä sukkien eri osien neulomiseen käytettävien neulojen määrää työntekijät pystyivät vaihtelemaan vaatteen paksuutta: useammalla neulalla saatiin paksumpi kangas. Ompelu alkoi sukan yläreunasta, jossa oli reunus eli paksu kaistale, johon naiset saattoivat kiinnittää sukkanauhat. Jalkojen ja nilkkojen mukauttamiseksi sukan kangasta ohennettiin alareunasta, mutta kantapään kohdalla kangas pysyi paksuna pehmusteena. Kun kangas oli poistettu Cottonin koneesta, se muotoiltiin käsin ja saumattiin selkäpuolelle, jolloin saatiin niin sanotut täysimittaiset sukat.

Ensimmäiset saumattomat sukat valmistettiin myös 1800-luvun puolivälissä pyöreillä koneilla, jotka neuloivat kangasputkia, joihin kiinnitettiin erilliset jalka- ja varvasosat. Vaikka nämä sukat olivat houkuttelevampia, koska niissä ei ollut näkyviä saumoja, ne pussittivat polvista ja nilkoista, koska pyöreillä koneilla ei voitu lisätä tai pudottaa ompeleita kuten Lee- ja Cotton-koneilla. Vasta toisen maailmansodan aikana kaksi kehitystä mahdollisti paremmin istuvat sukat. Ensinnäkin pyörökoneita parannettiin niin, että ne pystyivät neulomaan sukat yhtenä kappaleena. Vielä merkittävämpi oli DuPont-yhtiön keksimä synteettinen kuitu nimeltä nailon. Kun nylonkangas oli ommeltu putkeksi, se voitiin lämmittää ja muotoilla muotoon, jonka se säilytti sen jälkeen lukuisissa venytyksissä ja pesuissa. Tästä vallankumouksellisesta kankaasta valmistetut sukkahousut esiteltiin suurelle yleisölle vuonna 1940, ja niiden välitön suosio teki pian sanasta ”nylons” synonyymin sukkien kanssa.

Sota, joka oli vauhdittanut nylonin kehitystä, lisäsi kuitenkin myös sen kysyntää, joten 40-luvun alkupuolella sukkateollisuus tarjosi sukkien sijasta sukkia. Nilkkasukista, lyhyistä puuvillasukista, tuli tilapäinen korvike, jota useimmat naiset suosivat, erityisesti nuoret kuluttajat, jotka tunnettiin nimellä ”bobby-soxers”. Kun sota päättyi ja nailonia oli jälleen saatavilla kuluttajakäyttöön, useimmat naiset palasivat nailonsukkiin. Kuusikymmenluvulla hameiden lyhenevät pituudet edellyttivät pidempiä sukkia, ja muotisuunnittelijat loivat sukkahousut, jotka tunnemme nykyään nimellä sukkahousut, kiinnittämällä pikkuhousut sukkahousuihin. Sen lisäksi, että sukkahousut mukautuvat kaikkiin helman vaihteluihin, niitä ei tarvitse pitää kiinni sukkanauhoilla ja sukkanauhavöillä, joita aiemmin käytettiin sukkien kiinnittämiseen. Sukkahousuista on tullut muotiasuste, jota vain harva nainen haluaa käyttää ilman. Tämä pätee erityisesti valkokaulustyöläisissä, joissa niitä pidetään olennaisena osana asianmukaista toimistopukeutumista.

Raaka-aineet

Sukkahousut valmistetaan yleensä nailonpohjaisesta synteettisten kuitujen sekoituksesta. Yleisimmin käytetty nailon – Nylon 6,6 – valmistetaan adipiinihaposta, orgaanisesta haposta, ja heksametyleenidiamiinista, orgaanisesta emäksestä, jotka yhdistetään kemiallisesti nailonsuolaksi. Koska nailon on muovimateriaali – itse asiassa ensimmäinen koskaan käytetty kestomuovikuitu – suolan on polymeroiduttava. Tässä prosessissa eri molekyylit yhdistyvät muodostaen pidempiä molekyyliketjuja. Näiden ketjujen tuloksena syntyy sileä, paksu aine, joka sitten leikataan pieniksi muodoiksi tai pelleteiksi, ennen kuin se kehrätään langaksi. Nailonkuidun koko, lujuus, paino, elastisuus ja kiilto määräytyvät sen valmistuksen aikana ohjaamalla käytettyjen filamenttien määrää ja tyyppiä. Kiiltoa saadaan aikaan esimerkiksi lisäämällä titaanidioksidia (TiO2). Tuloksena syntyvä kuitu on erittäin joustava ja säilyttää muotonsa toistuvien pesujen ja venytysten jälkeen. Sen rypistymiskestävyys, kestävyys ja nopea kuivuminen tekevät siitä halutun kankaan kiireisille naisille.

Tänä päivänä toisen synteettisen kuidun, spandexin, filamentteja yhdistetään usein nailonfilamentteihin joustavuuden lisäämiseksi ja tiukemman istuvuuden aikaansaamiseksi. Viime aikoina nailoniin on sekoitettu myös muita uusia kuituja, joita kutsutaan mikrokuiduiksi tai mikrodeniireiksi. Denier on mittayksikkö, joka ilmaisee nailonlangan paksuuden. Denier-asteikko vaihtelee 7:stä 80 denieriin, ja pienemmät luvut merkitsevät hienompaa lankaa ja suuremmat luvut raskaampaa lankaa, jota käytetään vahvempien kankaiden valmistukseen. Nailoniin sekoitettuna mikrodenierit parantavat pehmeyttä, pitävät värin tasaisemmin ja antavat paremman istuvuuden.

Design

Housut luokitellaan yleensä läpikuultaviin, puoliksi läpikuultaviin tai palvelupainaviin, jolloin paino määräytyy denierin ja valmistuksessa käytettävien neulojen lukumäärän mukaan. Vaikka sukat eivät eroa muodoltaan toisistaan, muotisuunnittelijat varioivat sukkiensa väriä, rakennetta ja kuviota. Aivan kuten muotiteollisuus tarjoaa erityyppisiä vaatteita, jotka sopivat tiettyihin toimintoihin ja tilaisuuksiin, se suunnittelee myös tiettyihin tarkoituksiin räätälöityjä sukkia. Esimerkiksi raskaammin neulottuja ja luonnonvärisiä sukkahousuja pidetään käytännöllisempinä päivä- ja toimistokäyttöön, kun taas läpikuultavat sukkahousut säästetään iltatilaisuuksiin ja erityistilaisuuksiin. Samoin tummemmat sukkahousut löytyvät yleensä vähittäiskaupan hyllyiltä talvella, kun taas vaaleammat sävyt ovat esillä keväällä ja kesällä. Lisäksi jotkut suunnittelijat tarjoavat sukkahousuja, joissa on vyötärölle ommeltu ylimääräinen kuminauha, joka toimii ”vatsanhallintana”; toiset taas valmistavat nailonsukkahousuja, joissa on alushousujen sijasta kevyet vyötärönauhat. Koska nailon ei ”hengitä” hyvin, jotkut valmistajat tarjoavat sukkahousuja, joissa on puuvillaiset haarapaneelit, ja sekä varpaat että kantapäät voidaan vahvistaa juoksemisen estämiseksi.

Tuotantoprosessi

Nailonlangan valmistus

• 1 Nailonlanka valmistetaan sulakehräämiseksi kutsutussa prosessissa. Ensin kemikaalit – adipiinihappo ja heksametyleenidiamiini – on polymerisoitava paksuksi hartsiksi, joka sitten leikataan lastuiksi tai pelleteiksi. Nämä pelletit kuumennetaan ja paineistetaan autoklaavissa siirappimaiseksi liuokseksi. Seuraavaksi liuos suulakepuristetaan spinneretin läpi – laitteen, joka näyttää ja toimii kuin suihkupää, ja jonka rei’istä tulee ulos pitkiä nailonista valmistettuja liuosnauhoja. Reikien lukumäärä riippuu halutun langan tyypistä: yhdestä reiästä saadaan monofilamenttilankaa, joka on hyvin ohutta ja läpikuultavaa; useammasta reiästä saadaan multifilamenttilankaa, joka on tiheämpää ja vähemmän läpikuultavaa. Kun kuidut tulevat ulos kehräämöstä, ne jäähdytetään ilmalla ja venytetään sitten rullien yli molekyyliketjujen vakauttamiseksi ja kuitujen vahvistamiseksi. Tämän jälkeen lanka kelataan puoloille.

Virkkaus

• 2 Lanka syötetään pyöröneulekoneeseen, joka muuttaa sen silmukoiden sarjaksi. Yleensä tietokoneohjatussa koneessa on 300-420 puikkoa, ja se pyörii jopa 1 200 kierrosta minuutissa.Täyspitkän sukkasäären neulominen kestää noin 90 sekuntia.

Saumaus

• 3 Seuraavaksi varpaiden kohdalla olevat aukot saumataan yhteen, ja kaksi sukkasäärtä saumataan toisiinsa sukkahousuiksi. Joskus ne saumataan yhteen haarasaumalla. Kuten muutkin sukkahousujen valmistuksen vaiheet, myös saumaus on lähes täysin automatisoitu.

Värjäys ja kuivaus

• 4 Ommeltu tuote menee sitten värjäyskoneeseen, jossa se värjätään johonkin yli sadasta eri sävystä. Värjäyskone pystyy värjäämään noin 3 500 tusinaparia päivässä. Kun sukkahousut on värjätty, ne viedään osastokuivaamoon, jossa ne kuivataan.

Lautaaminen

• 5 Tämä seuraava vaihe, lautaaminen, tehdään joskus ennen värjäysprosessia riippuen halutusta lopputuotteesta. Sukkahousut asetetaan säärimuottien päälle, jossa ne höyrystetään ja kuumennetaan haluttuun muotoon. Halvemmissa sukkahousuissa tämä vaihe voidaan jättää kokonaan väliin ja sukkahousut pakataan rennossa tilassa.

Tarkastus

• 6 Sukkahousuille tehdään koko valmistusprosessin ajan laatutarkastuksia. Tarkastuksessa käytetään tilastollista menetelmää.

Pakkaaminen

• 7 Tarkastusohjeet täyttävät sukkahousut pakataan laatikkoon tai pahvikuoreen joko käsin tai automaattisesti.

Tilausten täyttäminen: Poiminta ja lähettäminen

• 8 Valmistustehtaalta lähdettyään sukkahousut varastoidaan varastoihin ja järjestetään koon, tyylin ja värin mukaan tilausten tehokasta täyttämistä varten. Asiakkaiden tilaukset täyttää henkilökunta eri ”poiminta”-asemilla, jotka on sijoitettu kuljetinhihnan varrelle, joka kuljettaa täytetyt kotelot varastointialueelle, josta ne lähetetään lopullisesti vähittäismarkkinoille.

Tuotteilla/jätteellä

Sukkahousuteollisuuden on kohdattava ongelmat, joita kaikki tekstiilitehtaat kohtaavat kankaan valmistuksessa. Erityisesti sukkatehtaiden on käsiteltävä värjäysvaiheessa syntyvä jätevesi saastumisen estämiseksi. Monet sukkahousujen värjäämiseen käytettävät väriaineet sisältävät myrkyllisiä aineita, kuten ammoniumsulfaattia. Haitallisten jätevesien minimoimiseksi valmistajien on noudatettava Yhdysvaltain hallituksen ympäristönsuojeluviraston (EPA) asettamia ohjeita. Veden käsittely ennen sen laskemista jokiin on lieventänyt joitakin jätevesihuolia. Toinen keino on ollut valvoa valmistusprosessissa käytettävien eri kemikaalien määriä. Jos kemikaaleja ei mitata oikein, joitakin materiaaleja voi olla liikaa, mikä aiheuttaa haitallista jätettä. Kolmas ajatus on ollut korvata vähemmän haitallisia kemikaaleja mahdollisuuksien mukaan.

Tulevaisuus

Sukkateollisuus valmistaa tällä hetkellä lähes 2 miljardia paria naisten pelkkiä sukkahousuja vuosittain. Alan analyytikot ennustavat, että kuluttajat kysyvät jatkossakin korkealaatuisia nailonsukkia erilaisissa sävyissä, tyyleissä ja erilaisissa läpikuultavuusasteissa. Valmistajat pyrkivät vastaamaan kuluttajien tarpeisiin kokeilemalla hybridikankaita, joissa yhdistyvät synteettiset kuidut ja luonnonkuidut, kuten puuvilla.

Missä oppia lisää

Kirjat

Corbman, Bernard P. Textiles: Fiber to Fabric, 6th ed. McGraw-Hill, 1983.

Farrell, Jeremy. Socks and Stockings. Drama Book Publishers, 1992.

Grass, Milton N. History of Hosiery. Fairchild Publications, 1955.

Wingate, Isabel B. ja June F. Mohler. Tekstiilikankaat ja niiden valinta, 8. painos. Prentice-Hall, Inc. 1984.

Pamfletit

National Association of Hosiery Manufacturers. Hosiery, The Opportunity Industry.

-Catherine Kolecki

.