Skitsofreniaa koskevat myytit

Myytit skitsofreniasta

Vaikka skitsofrenia kuvattiin ensimmäisen kerran yli sata vuotta sitten, ja siitä lähtien sitä on tutkittu tiiviisti, emme vieläkään ymmärrä sitä täysin. Tämän vuoksi skitsofreniaa ympäröi enemmän kuin riittävästi myyttejä sen syistä ja piirteistä. Tässä muutamia niistä:

1. Skitsofreniaa sairastavat ovat aina vaarallisia

Skitsofreniaa ympäröiviin yleisimpiin ja pysyvimpiin myytteihin kuuluu, että kaikista tätä sairautta sairastavista tulee vaarallisia. Vaikka myytti ei ole perusteltu, on totta, että skitsofreniaa sairastavilla ihmisillä on suurempi riski vaaralliseen käyttäytymiseen, kuten itsemurhaan tai väkivaltaan, kun heidän vointinsa on huono.

Tutkimuksissa on todettu, että 10-23 prosenttia akuuttia psykoosia sairastavista ihmisistä saattaa käyttäytyä väkivaltaisesti, ja tämä selittää todennäköisesti noin 30 henkirikosta noin 600:sta Yhdistyneessä kuningaskunnassa tapahtuvasta vuosittaisesta murhasta.1,2 Siitä, onko tämä suhteellisesti enemmän kuin väestössä yleensä, kun otetaan huomioon skitsofreniaa sairastavien nuori ikäryhmä, käydään edelleen keskustelua.

Skitsofrenia on pääasiassa nuorten sairaus: 70 prosenttia kaikista tapauksista diagnosoidaan 16-25-vuotiaana. On myös niin, että suurin osa väkivaltarikoksista on nuorten tekemiä. Vaikka skitsofreniaa sairastavien tekemien henkirikosten osuus on siis suurempi kuin skitsofrenian esiintyvyys koko väestössä, hyökkääjän ikä vääristää tilastoja, eikä ole mitenkään selvää, että skitsofreniaa sairastavat syyllistyisivät todennäköisemmin väkivaltarikoksiin kuin henkilöt, joilla ei ole kyseistä sairautta.

Skitsofreniaa sairastavien tekemät itsemurhat aiheuttavat Yhdistyneessä kuningaskunnassa yhtä paljon kuolemantapauksia kuin liikenneonnettomuudet (Kuva: )

Henkirikokset ovat onneksi edelleen verrattain pieni osa tämän sairauden kokonaiskuolleisuudesta. Paljon suurempi osa on skitsofreniaan liittyvä itsemurhaongelma, joka aiheuttaa vuosittain 800-1 800 kuolemantapausta (yhtä paljon kuin liikenneonnettomuudet)15. Tämä traagisen korkea luku on noin yksi kymmenestä diagnoosin saaneesta.

Näiden lukujen perusteella on turvallista päätellä, että suurin osa skitsofreniaa sairastavista ei koskaan käyttäydy millään tavalla vaarallisesti ja että silloin kun he käyttäytyvät vaarallisesti, he vahingoittavat paljon todennäköisemmin itseään kuin muita ihmisiä.

Lisätietoa tästä aiheesta löytyy vaarallisuutta käsittelevästä tiedotteestamme.

2. Skitsofrenia on hyvin harvinaista

Skitsofrenia koskettaa ihmisiä kaikista elämäntilanteista ja sosiaalisista taustoista. Sitä esiintyy kaikissa roduissa ja yhteiskunnissa ja se iskee ihmisiin kaikissa ikäryhmissä. Keskimääräinen esiintyvyys on noin yksi prosentti. Se tarkoittaa, että noin yksi henkilö sadasta saa sairauskohtauksen jossain vaiheessa elämäänsä.13 Nykyään noin 280 000 ihmistä on sairauden vuoksi hoidettavana NHS:ssä Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Sairaus on siis paljon yleisempi kuin monet luulevat.

3. Skitsofrenia johtuu huonosta kasvatuksesta

Etenkin huonon äidin kasvatuksen ajateltiin aiheuttavan skitsofreniaa jälkikasvussa suurimman osan 1900-luvusta. Tämä uskomus sai laajaa tukea Sigmund Freudin psykoanalyyttisten teorioiden kannattajilta, mutta on syytä huomata, että Freud itse uskoi skitsofrenian olevan todennäköisesti fyysistä alkuperää ja kieltäytyi hoitamasta sitä psykoanalyysin keinoin.

Erilaiset psykoanalyyttiset teoriat heijastivat uskomusta, jonka mukaan varhaislapsuuden traumaattiset kokemukset, jotka usein unohtuivat ja jäivät tunnustamatta, vaikuttivat lapsen ”minuuden” kehitykseen. Myöhemmin, niin teorian mukaan, murrosiän stressin alla ego hajoaa ja henkilö taantuu lapsuuden tilaan.3

Freida Fromm-Reichman saksalainen psykoanalyytikko, joka näki perhekasvatuksen olevan skitsofrenian syynä

Vuonna 1948 Fromm ja Reichman vieneet tämän asian vielä askeleen pidemmälle ja keksivät skitsofrenogeenisen perheen käsitteen. Eli perheympäristö, joka synnyttää skitsofreniaa jälkeläisissä. 1960- ja 1970-luvuilla psykiatrian vastaisen liikkeen kasvu antoi uskomukselle lisäpontta.

Viime aikoina tällaiset perheteoriat ovat olleet laajalle levinneitä ammattilaisten keskuudessa, jotka ovat pitäneet henkilön perhettä pikemminkin osana ongelmaa kuin tärkeänä tekijänä terapeuttisessa kokonaisratkaisussa. Perheiltä evättiin usein tiedot läheisensä tilasta, ja psykoottisista jaksoista kärsivät ihmiset siirrettiin toisinaan tukevasta perhekodista asumaan rähjäisiin asuntoloihin, joissa he eivät useinkaan kyenneet selviytymään jokapäiväisen elämän paineista ja joissa he joutuivat saalistavien tai epäsosiaalisten naapureiden kohteeksi. Perheet leimattiin tällöin läheisensä ongelmien aiheuttajiksi. Teorioita, jotka johtivat näihin väärinkäytöksiin, ei useinkaan testattu todisteilla, ja onneksi olemme jättäneet ne taaksemme. On kuitenkin edelleen mahdollista kohdata satunnaisesti vanhempia ammattilaisia, jotka pitävät itsepintaisesti kiinni näistä uskomuksista.

3. Skitsofrenia johtuu lapsuuden aikaisesta kaltoinkohtelusta

Yhteiskunnan tietoisuuden lisääntyessä lasten kaltoinkohtelusta 1990-luvulla ja 2000-luvulle tultaessa esitettiin hypoteesi, jonka mukaan lapsuuden ja nuoruuden aikaiset kaltoinkohtelukokemukset aiheuttavat skitsofreniaa myöhemmässä elämässä. Vaikka tällaiset kaltoinkohtelukokemukset ovat epäilemättä psykologisesti vahingollisia, tällä hetkellä ei ole tutkimusnäyttöä yhteydestä skitsofreniaan.

Teoria siitä, että varhaiselämän traumat voivat aiheuttaa skitsofreniaa myöhemmin, ei ole uusi, vaan se on ollut olemassa jo 1800-luvulta lähtien. Sitä on tutkittu paljon erityisesti 1900-luvun jälkipuoliskolla. Todisteiden perusteella voidaan todeta, että yhteyttä ei ole olemassa.4 Tämä on täysin loogista, sillä jos lapsuuden traumat todella aiheuttaisivat skitsofreniaa myöhemmällä iällä, olisimme odottaneet näkevämme skitsofreniaepidemioita esimerkiksi keskitysleireiltä selviytyneiden tai blitzin uhrien kaltaisten ryhmien keskuudessa, mutta näin ei yksinkertaisesti käynyt.

4. Skitsofrenia on vain tervejärkinen reaktio mielenvikaiseen maailmaan

Britannialainen psykoanalyytikko R.D. Laing, josta tuli 1960-luvun psykiatrian vastaisen liikkeen doyen. Kuva: Robert E. Haraldsen

Tämän omituisen teorian keksi brittiläinen psykoanalyytikko Ronald Laing, josta tuli 1960-luvun psykiatrian vastaisen liikkeen doyen. Teoria sai alkunsa ajatuksesta, että usein skitsofrenia-diagnoosin saanut henkilö oli syntipukki häiriintyneen perheympäristön sosiaalisesta turbulenssista ja saattoi itse asiassa paradoksaalisesti olla perheryhmän tervejärkisin jäsen. Vaikka tämä ajatus saavutti suuren suosion, myöhemmässä elämässään Laing itse pettyi siihen yhä enemmän.5

5. Skitsofreniaa ei ole olemassa

Tohtori Thomas Ssasz, amerikkalainen psykoanalyytikko, joka uskoi skitsofrenian olevan myytti. Kuva: Jennyphotos.

1900-luvun puolivälissä psykiatrian vastaisessa liikkeessä oli niitä, jotka ehdottivat, että skitsofreniaa ei ole lainkaan olemassa ja että se on vain psykiatrian ammattikunnan keksintö. Tohtori Thomas Szasz psykoanalyytikko Yhdysvalloissa tuli tunnetuksi tästä teoriasta. Hän kutsui skitsofreniaa valesairaudeksi ja psykiatrian pyhäksi symboliksi.6 Ehkäpä jos hän olisi koskaan joutunut kestämään yhdenkin päivän elämistä äänien kanssa, hän ei olisi turvautunut tähän outoon käsitykseen.

6. Psykoosilääkitys on pelkkä kemiallinen kosmetiikka

Vaikka varhaisilla psykoosilääkkeillä (joita kutsuttiin tyypillisiksi lääkkeiksi) olikin rauhoittavia vaikutuksia, ja suurina annoksina ne saattoivat aiheuttaa sitä käyttäville ihmisille hitautta ja letargisuutta, psykoosilääkkeitä ei käytetä pääasiassa tämän vaikutuksen vuoksi, vaan niiden tuoman hyödyn vuoksi, joka liittyy skitsofrenian positiivisten oireiden, kuten harhaluulojen ja hallusinaatioiden, lievittämiseen.8

Klooripromatsiini (Largactil) ensimmäinen psykoosilääkkeistä

Valitettavasti näitä varhaisia psykoosilääkkeitä kutsuttiin usein harhaanjohtavasti ”suuriksi rauhoittaviksi lääkkeiksi”, mikä termi on säilynyt tähän päivään asti ja aiheuttaa valitettavasti paljon sekaannusta niiden roolista. Kun ensimmäiset niiden käyttöä tutkineet psykiatrit, ranskalaiset Jean Delay ja Paul Deniker, käyttivät ensimmäistä kertaa psykoosilääkkeeksi tarkoitettua klooripromatsiinia psykiatriassa, heitä viehätti nimenomaan se, että lääkkeellä oli tarkempi vaikutus potilaiden rauhoittamiseen kuin muilla tuolloin käytössä olleilla rauhoittavilla lääkkeillä. Myöhemmin havaittiin, että tämä vaikutus ei johtunut rauhoittamisesta vaan siitä, että klooripromatsiini vaikutti suoraan hallusinaatioiden ja harhojen vähentämiseen. 14

Ennen psykoosilääkkeiden tuloa useimmat skitsofrenia-diagnoosin saaneet ihmiset suljettiin johonkin suurista mielisairaaloista, kuten tähän Dartmoorin reunalla sijaitsevaan, joskus vuosiksi. Kuva: Guy Wareham.

Psykoosilääkkeiden myönteistä humanitaarista vaikutusta ei pidä aliarvioida. Ennen näiden lääkkeiden käyttöönottoa Yhdistyneessä kuningaskunnassa noin 70 prosenttia skitsofrenia-diagnoosin saaneista henkilöistä oli jatkuvasti mielisairaaloissa: nykyään vain noin 5 prosenttia. 14

Nykyaikaisemmilla epätyypillisillä psykoosilääkkeillä on vähemmän rauhoittava vaikutus, ja niitä suositaan nykyään vanhempien tyypillisten lääkkeiden sijaan. NICE:n Yhdistyneessä kuningaskunnassa työskenteleville NHS-lääkäreille antamien ohjeiden mukaan uudempia epätyypillisiä psykoosilääkkeitä olisi käytettävä vanhempien tyypillisten psykoosilääkkeiden sijaan uusissa skitsofreniatapauksissa, kun henkilö on akuutisti sairas tai kun vanhemman tyypillisen lääkkeen käytöstä aiheutuu sivuvaikutuksia. 7

7. Skitsofrenia on jakautunut persoonallisuus

Yksi skitsofreniaa koskevista suosituista myyteistä on, että kyse on jakautuneesta persoonallisuudesta: Jekyl- ja Hyde-persoonallisuudesta. Tämä ei pidä paikkaansa. Vaikka termi skitsofrenia tarkoittaa kirjaimellisesti kahtiajakautunutta mieltä, ja sen keksi sveitsiläinen psykiatri tohtori Eugen Bleuler, sairaus ei todellisuudessa ilmene sillä tavalla. Tarkempaa olisi pitää tilaa tilana, jossa mieli menee sekaisin ja häiriintyy. 8

8. Skitsofreniaa sairastavat vammautuvat vakavasti koko elämänsä ajaksi

Vaikka teoriassa näin ei pitäisi olla, käytännössä tässä on ainakin Yhdistyneessä kuningaskunnassa jonkin verran perää.

Kokemuksemme skitsofreniasta yli vuosisadan tutkimusten ajalta kertoo luotettavasti, että noin 25 prosenttia psykoosijakson kokeneista toipuu täysin eikä heillä ole elämässään enää mitään ongelmia. Tiedämme nyt myös, että asianmukaisella hoidolla suuri osa lopuista toipuu merkittävästi ja saavuttaa korkean toimintakyvyn. 9

Yhdistyneessä kuningaskunnassa nykyään kuitenkin vain noin 13 prosenttia skitsofrenia-diagnoosin saaneista ihmisistä käy missään työssä.10 Kliinisten ja sosiaalisten tulosten välillä on siis selvästi valtava ero. Miksi näin on? On selvää, että tämä on ala, jota on tutkittava paljon perusteellisemmin, erityisesti kun otetaan huomioon, että skitsofreniaa sairastavien työelämässä olevien ihmisten määrä on tällä hetkellä Yhdistyneessä kuningaskunnassa itse asiassa vähenemässä.

Tähän saattaa vaikuttaa useita tekijöitä. Jotkut syyttävät etuuskulttuuria, joka antaa ”sairaille” ihmisille hyvin vähän kannustimia työnhakuun. Toiset taas syyttävät sitä, että työnantajat leimaavat skitsofreniaa sairastavat ihmiset, kun he etsivät työtä.

Toinen tekijä voi olla se, että monet skitsofreniaa sairastavista ihmisistä huolehtivat ammattilaiset pitävät pysyvää työttömyyttä luonnollisena elämäntyylinä skitsofrenia-diagnoosin saaneille ihmisille, eikä heillä ole juurikaan kunnianhimoa hoitamiensa ihmisten suhteen. Toiset taas eivät ehkä halua aiheuttaa potilailleen stressiä työn etsimisestä yhä kilpaillummilla työmarkkinoilla, koska he pelkäävät, että heidän tilansa pahenee uudelleen.

Oli syy mikä tahansa, uskomme, että tämä kysymys on ala, josta pitäisi tulla ehdottoman keskeinen tämän sairauden tutkimisessa ja hoitomallien kehittämisessä tulevina vuosina. Monet tuhannet älykkäät ja älykkäät ihmiset, jotka voisivat antaa luovan panoksen yhteiskuntamme hyvinvointiin ja vaurauteen, joutuvat tällä hetkellä elämään vähäisten saavutusten elämässä näiden ongelmien vuoksi. Muissa maissa, erityisesti Italiassa ja Kuubassa, skitsofreniaa sairastavien työllistymistulokset ovat paljon paremmat.

Tämä ei kuitenkaan ole vain skitsofreniaa sairastavien ongelma. Useimmat fyysisesti vammaiset ihmiset kokevat yhteiskunnassa myös muita ihmisiä, jotka virheellisesti olettavat, että he ovat kykenemättömiä saavuttamaan tuloksia.

9. Jos se on geneettistä, emme voi tehdä asialle mitään

Tutkimukset ovat osoittaneet, että on olemassa useita tekijöitä, jotka voivat edistää onnistunutta toipumista, kuten perhestressin vähentäminen, hyödyllinen ammatti, puheterapia ja taloudellisten ongelmien aiheuttaman stressin vähentäminen.11

Tiedämme myös, että varhainen diagnoosin tekeminen ja antipsykoottinen lääkehoito parantavat mahdollisuuksia hyvään toipumiseen valtavasti. 12 Toinen onnistuneen toipumisen kannalta ratkaiseva tekijä on hyvä toipumisstrategia. Päivä kerrallaan eläminen voi olla sopiva strategia kriisistä selviytymiseen, mutta myöhemmin on tarpeen alkaa tunnistaa tavoitteita elämässään ja suunnitella polkua näiden tavoitteiden saavuttamiseksi.8

Skitsofreniaan sairastumisen geneettinen taipumus ei millään tavalla takaa sitä, että tulee kärsimään skitsofreniasta, eikä skitsofreniakohtauksen tarvitse välttämättä olla elinkautinen tuomio, vaikka se olisikin.

10. Jos se on geneettistä, niin hankkiudutaan eroon huonoista geeneistä

Hartheimin eutanasiakeskus Saksassa, jossa surmattiin Kolmannen valtakunnan aikana yli 18 000 vammaista, mukaan lukien skitsofreniaa sairastavat ihmiset. Kuva: Dralon.

Saksalaiset pyrkivät tietysti juuri tähän Kolmannen valtakunnan aikana. Silloin skitsofreniaa sairastavat ihmiset yksinkertaisesti tapettiin kaasukammioiden avulla siinä toivossa, että vialliset geenit saataisiin eliminoitua rodusta.

Humanitaaristen ja eettisten näkökohtien lisäksi tässä lähestymistavassa on kolme vakavaa puutetta. Ensinnäkin ei ole selvää, koostuuko geneettinen tekijä yhdestä yksin vaikuttavasta geenistä vai useista yhdessä vaikuttavista geeneistä, joten prosessi on lähes varmasti monimutkaisempi kuin miltä ensi silmäyksellä näyttää.

Toiseksi, kuten olemme jo aiemmin todenneet, pelkkä skitsofrenian oikeiden geenien omaaminen ei millään tavalla takaa sitä, että itse sairastuu siihen. Jos olet esimerkiksi identtinen kaksonen, jonka sisaruksella on skitsofrenia, sinulla on vain 50 prosentin mahdollisuus sairastua siihen itse, vaikka teillä on kaikki samat geenit.

Ja lopuksi, geenit, joilla on haitallisia vaikutuksia lajiin, pyrkivät yleensä poistumaan geenipoolista luonnollisen evoluutioprosessin aikana, ja se, että skitsofreniageeni on säilynyt hengissä näin kauan, viittaa siihen, että sen täytyy antaa lajille hyödyllisiä ominaisuuksia haitallisen ominaisuuden lisäksi. Skitsofreniageenin poistaminen aiheuttaisi siis lähes varmasti yhtä paljon haittaa geenipoolille kuin hyötyä. Tästä on jo olemassa joitakin alustavia todisteita. Skitsofreniaa sairastavien ihmisten uskotaan sairastuvan harvemmin tiettyihin fyysisiin sairauksiin, kuten nivelreumaan ja joihinkin syöpiin.

On myös syytä muistaa, että suurimman osan 1900-luvusta sekä Yhdistyneessä kuningaskunnassa että Yhdysvalloissa käytäntönä oli sulkea skitsofreniaa sairastavat ihmiset johonkin suurista mielisairaaloista, joissa heillä oli hyvin vähän mahdollisuuksia lisääntyä. Silti tuona aikana skitsofrenian esiintyvyys näissä maissa itse asiassa kasvoi hieman. Geneettinen kysymys on siis selvästi monimutkaisempi kuin aluksi saatamme päätellä.

Johtopäätös

Skitsofrenia vetää puoleensa monia ajatuksia ja uskomuksia, jotka eivät vain kestä näyttöä. Viimeisen sadan vuoden aikana olemme keränneet valtavan määrän tutkimusnäyttöä, joka ohjaa tapaa, jolla hoidamme skitsofreniaa ja reagoimme siihen. Se saa kuitenkin edelleen vähemmän tutkimusrahoitusta kuin muut fyysiset sairaudet, kuten sydänsairaudet tai syöpä. Jos aiomme vihdoin tuhota kaikki nämä myytit ja muut, jotka varmasti seuraavat niiden tieltä, hallitusten on rahoitettava paljon enemmän tutkimusta tästä elämää muuttavasta sairaudesta.

1.Fazel S, Reinharth J, Serper M, Singh J, 2011, Structured Assessment of Violence Risk in Schizophrenia and Other Psychiatric Disorders: A Systematic Review of the Validity, Reliability, and Item Content of 10 Available Instruments, Julkaisussa Schizophrenia Bulletin September 2011.

2.Rollin H, 1980, Schizophrenia at Home, Julkaisussa Coping with Schizophrenia, Burnett Books. P23.

3.Howe G, 1986, Schizophrenia A Fresh Approach, David & Charles, P26.

4.Fuller Torrey E, 2001, Surviving Schizophrenia, Quill, P166.

5.Fuller Torrey E, 2001, Selviytyminen skitsofreniasta, Quill, P171.

6.Fuller Torrey E, 2001, Selviytyminen skitsofreniasta, Quill, P171.

7.Reveley A, 2006, Your Guide to Schizophrenia, Hodder Arnold, P74.

8.Kirjoittajan omakohtaisia kokemuksia.

9.Fuller Torrey E, 2001, Selviytyminen skitsofreniasta, Quill, P130.

10.Warner R, 2000, Skitsofrenian ympäristö, Brunner Routledge, P73.

11.Jones S ja Hayward P, 2004, Selviytyminen skitsofreniasta, One World, P45.

12.Howe G, 1991, The Reality of Schizophrenia, Faber and Faber, P61.

13.Reveley A, 2006, Your Guide to Schizophrenia (Sinun oppaasi skitsofreniaan), Hodder Arnold, P13.

14.Cutting J ja Charlish A, 1995, Schizophrenia, Thorsons, P124.