sisäsyntyiset ideat

Ideat, jotka ovat synnynnäisiä eivätkä kokemuksen tulosta. Kiista niiden olemassaolosta muodosti tärkeän elementin Locken hylätessä Descartesin filosofian, ja Leibniz puolestaan hyökkäsi Locken kimppuun tästä asiasta. Kysymys oli siitä, onko mieli varustettu hyvin yleisillä käsitteillä – Jumala, vapaus, kuolemattomuus, substanssi – joiden voidaan a priori tietää olevan sovellettavissa maailmaan ja jotka näin ollen voisivat tarjota meille selkeää ja erilaista tietoa, jota kokemus ei voi todistaa. Siitä muodostui siten keskeinen kysymys rationalistien ja heidän empirististen vastustajiensa välillä. Hume kyseenalaisti synnynnäisyyden yhteyden sellaisenaan ja oikeuden ajatella, että nämä ideat tuottavat erilaista tietoa, mutta Kant puolusti taas tarvetta a priori ymmärryksen kategorioille, joiden avulla kokemus järjestetään. 1900-luvulla Chomsky puolusti näkemystä, jonka mukaan lapset kantavat mukanaan synnynnäistä universaalia kielioppia, jonka avulla he kykenevät suoriutumaan ensimmäisten kielten oppimisen huomattavasta uroteosta.

Tätä näkemystä on puolustanut Chomsky.