Sijaishuoltovirastot

Mitkä ovat sijaishuoltovirastot?

Tiheästi sijaishuoltovirastosta puhuttaessa tarkoitetaan julkista adoptiovirastoa, joka toimii osavaltion valtionhallinnon puolesta koordinoidakseen sijaishuoltojärjestelmää. Nämä julkiset adoptiotoimistot työskentelevät perheiden kanssa, jotka toivovat voivansa ottaa lapsia sijaisperheeksi, sekä perheiden kanssa, jotka toivovat voivansa adoptoida lapsia sijaisperheestä – ja niiden perheiden kanssa, jotka ovat halukkaita molempiin.

Joissain osavaltioissa sijaishuoltotoimistojen tarve on kuitenkin niin suuri, että kyseisen osavaltion hallitus tekee sopimuksen yksityisen toimiston kanssa sijaishuoltojärjestelmän tarpeiden hoitamiseksi. Esimerkiksi Kaliforniassa sekä julkiset että yksityiset virastot työskentelevät löytääkseen sijaishuoltojärjestelmässä oleville lapsille sekä väliaikaisia että pysyviä koteja. Esimerkiksi Family Connections Christian Adoptions on yksi tällaisista yksityisistä adoptiotoimistoista, joka on erikoistunut yksityiseen kotimaiseen adoptioon (tai vastasyntyneiden adoptioon) sekä työskentelee osavaltion kanssa helpottaakseen adoptioita sijaishuoltopaikoista.

Voidaksesi löytää osavaltiosi sijaishuoltotoimistoja, aloita Child Welfare Information Gateway -sivustolla olevasta kansallisesta sijaishuolto- ja adoptiohakemistohausta. Adopting.com-sivustolla on myös hyödyllinen kartta sekä julkisten että yksityisten sijaishuoltovirastojen löytämiseksi osavaltioittain.

Mitä palveluita sijaishuoltovirasto tarjoaa?

Palvelut, joita sijaishuoltovirasto tarjoaa, voivat riippua virastosta itsestään. Usein sijaishuoltovirasto tarjoaa vanhemmuuskursseja, joihin sinua saatetaan vaatia osallistumaan, kuten PS-MAPP- (Partnering for Safety and Permanency – Model Approach to Partnerships in Parenting) tai PRIDE- (Parent Resources for Information, Development and Education) kursseja.

Minkä tahansa sijaishuoltoviraston, jonka kanssa työskentelet, pitäisi kuitenkin auttaa sinua täyttämään vanhemmuusprofiili, jossa kerrotaan sijaishuoltoon liittyvistä kiinnostuksenkohteistasi ja elämästäsi. Sijaisperhetoimiston pitäisi myös auttaa sinua täyttämään kotitutkimus, joka on välttämätön vaihe ennen kuin voit ottaa lapsen sijaisperheestä kotiisi. Yksityisillä sijaisperhetoimistoilla saattaa olla henkilökunnassaan sosiaalityöntekijöitä, jotka ovat päteviä suorittamaan kotitutkimuksia, kun taas julkiset adoptiotoimistot saattavat todennäköisemmin ohjata sinut erillisen ammattilaisen luokse.

Pros and Cons of Adopting Through a Foster Care Agency

Sijaisperhetoimiston kautta tapahtuvassa adoptiossa on monia ainutlaatuisia plussia ja miinuksia. Joitakin etuja ovat:

• Sinulla on pienempi todennäköisyys kokea adoptiohäiriöitä, kun tavoittelet adoptiota sijaishuoltotoimiston kautta. Jos lapsi on adoptiokelpoinen sijaishuoltojärjestelmässä, se tarkoittaa, että tuomioistuin on jo lopettanut hänen vanhempiensa oikeudet. Tämä tarkoittaa, että vanhemmilla ei ole mitään mahdollisuuksia saada lapsen huoltajuutta takaisin, ja hän pysyy sijaishuollossa, kunnes hän löytää ikuisen perheen tai täyttää 18 vuotta.
• Yhdysvaltojen sijaishuoltojärjestelmässä oli 30. syyskuuta 2015 427 910 lasta. Tästä määrästä 111 820 lasta oli laillisesti adoptiokelpoisia, eli heidän vanhempiensa oikeudet oli jo lakkautettu. Jokainen näistä 427 910 lapsesta tarvitsee perheen, joka ottaa hänet luokseen, joko pysyvästi tai tilapäisesti. Lapsen adoptoiminen sijaishuoltoviranomaiselta auttaa vähentämään ikuista kotia etsivien lasten määrää.
• Adoptio – erityisesti yksityinen adoptio – voi olla kallista. Yksityinen kotimainen adoptio voi maksaa jopa 47 000 dollaria, ja vaikka tähän on monia syitä, se ei muuta sitä tosiasiaa, että se on joillekin perheille kova summa. Ainoa kustannus, joka yleensä liittyy sijaishuollon kautta tapahtuvaan adoptioon, on kotitutkimus, joka voidaan korvata riippuen sijaishuoltovirastosta, jonka kanssa työskentelet. Koko adoptioprosessin ei pitäisi maksaa sijaisperheestä adoptoitaessa yli 2 500 dollaria.
• Vuonna 2014 91 prosenttia sijaislapsia adoptoineista perheistä oli oikeutettuja jatkuvaan ”erityistarpeiden” tukeen, joka auttaa lapsen kasvatuskustannuksissa. Näiden edellytysten täyttämiseksi lapsi voi olla osa sisarusryhmää, vähemmistö, vähintään 5-vuotias tai vanhempi, tai hänellä voi olla fyysinen, psyykkinen tai emotionaalinen ongelma.

Vaikka uskomme, että sijaislapsen adoptiotoimistojen kautta perheen kasvattamisesta koituvat hyödyt ovat suuremmat kuin mahdolliset haitat, mahdollisia haittatekijöitä on silti olemassa. Näitä ovat:

• Jos lapsi on sijaishuoltojärjestelmässä, se tarkoittaa yleensä sitä, että hän on kohdannut vaikeita kokemuksia ennen sinne joutumista – ja mahdollisesti sen jälkeen. Hänellä saattaa olla enemmän asioita käsiteltävänä kuin lapsella, joka on viettänyt koko elämänsä rakastavassa, vakaassa kodissa. Tämä saattaa vaatia erityistä huomiota tai neuvontaa, joka voi maksaa aikaa, rahaa ja tunteita. (Tämä tekee myös kasvupotentiaalista paljon suuremman, mutta se on silti este sijaishuollon kautta tapahtuvalle adoptiolle, joka on syytä ottaa huomioon.)
• Monet perheet, jotka ovat viime kädessä kiinnostuneita tavoittelemaan adoptiota sijaishuoltojärjestelmän kautta, tekevät sen ”sijaishuoltona adoptiota varten”. Tällä tarkoitetaan käytäntöä, jossa lapselle tarjotaan väliaikainen sijaiskoti siinä toivossa, että vanhempien oikeudet lakkautetaan ja lapsi voi liittyä perheeseen pysyvästi. Vaikka tämä tie on ihailtava, se voi johtaa vakavaan sydänsuruihin. Kun suostuu sijaisvanhemmaksi, ei ole koskaan takeita siitä, että lapsi pääsee lopulta pysyvästi kotiisi. Sijaishuoltojärjestelmän tavoitteena, kunnes vanhemmilla ei enää ole mitään oikeuksia, on lähes aina lapsen yhdistäminen vanhempiensa kanssa.