Seurusteluväkivalta

Kaikenlaiset ihmiset voivat joutua väkivaltaiseen suhteeseen. Kaltoinkohtelua voi esiintyä riippumatta parisuhteen iästä, rodusta, tuloista tai muista demografisista piirteistä. Hyväksikäyttäjillä ja uhreilla on kuitenkin monia yhteisiä piirteitä.

Väkivallan vaihtoehtojen edistämiskeskus (Centre for Promoting Alternatives to Violence) kuvailee hyväksikäyttäjiä pakkomielteisen mustasukkaisiksi ja omistushaluisiksi, liian itsevarmoiksi, mielialan vaihteluiksi tai väkivaltaisiksi tai äkkipikaisiksi, jotka pyrkivät eristämään kumppaninsa perheestä, ystävistä ja työtovereista ja joilla on taipumus syyttää ulkoisia stressitekijöitä.

Suhdeväkivallan uhreilla on myös monia yhteisiä piirteitä, kuten fyysisiä merkkejä vammoista, poissaoloja töistä tai koulusta, suorituskyvyn luisumista töissä tai koulussa, mielialan tai persoonallisuuden muutoksia, lisääntynyttä huumeiden tai alkoholin käyttöä ja lisääntyvää eristäytymistä ystävistä ja perheestä. Uhrit saattavat syyttää itseään tapahtuneesta hyväksikäytöstä tai vähätellä rikoksen vakavuutta. Tämä johtaa usein siihen, että uhrit päättävät jäädä väkivaltaiseen suhteeseen.

Strauss (2005) väittää, että vaikka miehet aiheuttavat suuremman osan vammoista perheväkivallassa, tutkijat ja yhteiskunta yleensä eivät saa jättää huomiotta sitä huomattavaa vähemmistöä vammoista, joita naiset aiheuttavat. Lisäksi Strauss toteaa, että jopa suhteellisen vähäiset naisten tekemät fyysiset väkivallanteot ovat vakava huolenaihe:

”Vähäiset” naisten tekemät pahoinpitelyt ovat myös suuri ongelma, vaikka ne eivät johtaisikaan vammoihin, koska ne asettavat naiset vaaraan, että miehet tekevät paljon vakavampia vastatoimia. Väitetään, että ”vaimon pahoinpitelyn” lopettamiseksi on olennaista, että naiset lopettavat myös sen, mitä monet pitävät ”harmittomana” tapana läpsäistä, potkaista tai heittää jotakin miespuoliselle kumppanille, joka jatkaa jotain törkeää käytöstä eikä ”kuuntele järkeä”.

Samoin Deborah Capaldi kertoo, että 13 vuotta kestäneessä pitkittäistutkimuksessa havaittiin, että naisen aggressiivisuus miestä kohtaan oli yhtä tärkeää kuin miehen taipumus väkivaltaan ennustettaessa yleisen väkivallan todennäköisyyttä: ”Koska suuri osa henkisestä väkivallasta on molemminpuolista ja sekä naiset että miehet aloittavat henkisen väkivallan, ennaltaehkäisy- ja hoitomenetelmillä olisi pyrittävä vähentämään sekä naisten että miesten väkivaltaa. Tällaisella lähestymistavalla on paljon paremmat mahdollisuudet lisätä naisten turvallisuutta.” Capaldin tutkimuksessa keskityttiin kuitenkin vain riskinuoriin, ei naisiin yleensä, joten se ei ehkä päde koko väestöön.