Serotoniini ja uni- ja heräämisjakso: erityishuomio mikrodialyysitutkimuksiin

Useat aivorungon ja etuaivojen alueet ovat tärkeitä uni- ja heräämisjakson moduloinnissa ja ilmentymisessä. Vaikka ensimmäiset havainnot uneen liittyvistä biokemiallisista tapahtumista tehtiin vasta 40 vuotta sitten, nyt on jo vakiintunutta tietoa siitä, että useat välittäjäaineet, neuropeptidit ja neurohormonit osallistuvat uni-valve-syklin modulointiin. Serotoniinin on jo vuosia tiedetty osallistuvan unen säätelyyn, mutta on edelleen hyvin kiistanalaista, miten ja missä serotoniini voi vaikuttaa tähän säätelyyn. Varhaisissa tutkimuksissa esitettiin, että serotoniini on välttämätön käyttäytymiseen perustuvan unen saamiseksi ja ylläpitämiseksi (unta salliva rooli). Viimeaikaisemmat mikrodialyysikokeet antavat kuitenkin näyttöä siitä, että serotoniinin taso W:n aikana on korkeampi useimmilla serotonergisiä projektioita saavilla kortikaalisilla ja subkortikaalisilla alueilla. Tämän näkemyksen mukaan solunulkoisen serotoniinin taso olisi sopusoinnussa DRN:n serotonergisten neuronien purkautumismallin kanssa, sillä DRN:n serotonergisten neuronien purkautumisnopeus on korkeimmillaan W:n aikana, minkä jälkeen se laskee hitaan aallon unen aikana ja on käytännössä sähköisesti hiljainen REM-unen aikana. Tämä viittaa siihen, että heräämisen aikana serotoniini voi täydentää noradrenaliinin ja asetyylikoliinin vaikutusta aivokuoren reaktiokyvyn edistämisessä ja osallistua REM-unen efektorineuronien estämiseen aivorungossa (REM-unen estävä rooli). Serotoniinin unta estävän ja helpottavan roolin väliseen ilmeiseen epäjohdonmukaisuuteen on ainakin kaksi mahdollista selitystä. Yhtäältä serotonerginen modulaatio uni-valverytmiin tapahtuu monien postsynaptisten reseptorien kautta, jotka välittävät erilaisia tai jopa vastakkaisia vasteita; toisaalta käyttäytymistilan saavuttaminen riippuu serotonergisen ja muiden välittäjäainejärjestelmien monimutkaisesta vuorovaikutuksesta. Tämän kommentin päätavoitteena on tarkastella aivojen serotoniinin roolia suhteessa uni-valve-sykliin. Korostamme erityisesti mikrodialyysin merkitystä serotoniinipitoisuuden on-line-seurannassa aivojen eri alueilla uni-/valvesyklin aikana.