Seattlen kelluvat sillat

Betonista ja teräksestä valmistettu kelluva silta saattaa vaikuttaa hyvin epätavalliselta, ellei jopa mahdottomalta, mutta tällaisia siltoja on maailmassa parikymmentä, pelkästään Yhdysvaltain Washingtonin osavaltiossa viisi, joista neljä on maailman pisimpiä kelluvia siltoja.

Kelluvat sillat, jotka tunnetaan myös nimellä ponttonisillat, ovat yleensä väliaikaisia rakenteita, jotka on rakennettu puusta hätätilanteiden, kuten sodan, aikana. Puiset kellukkeet ja joskus veneet kiinnitetään toisiinsa, ja niiden päälle asetetaan litteitä lankkuja, jotka luovat ajoradan, jonka avulla miehet ja materiaalit voivat ylittää vesistöjä. Ponttonisiltoja on käytetty hyödyksi monissa taisteluissa kautta historian, kuten toisessa maailmansodassa ja Iranin ja Irakin sodassa.

Homer Hadley Floating Bridge ja Lacey V. Murrow Memorial Bridge. Photo credit: Atmoc Taco/Flickr

Pisin pysyvä kelluva silta, Evergreen Point, jota kutsutaan yleisesti SR 520 -sillaksi, sijaitsee Washington-järven yli Seattlessa. Se kantaa State Route 520:n liikennettä ja on 4750 metriä pitkä. Lacey V. Murrow Memorial Bridge, maailman toiseksi pisin silta, sijaitsee saman järven yli vain muutaman kilometrin päässä etelään, ja sen pituus on 2 020 metriä.

Mutta miksi kelluvat sillat? Vastaus löytyy Washington-järven hankalasta maantieteellisestä sijainnista. Järven pohja on liian pehmeä perinteisen sillan laitureille. Toinen vaihtoehto, riippusilta, olisi vaatinut Seattlen Space Needlen korkuisia siltatorneja, mikä olisi ollut liian kallista.

Ajatusta Washington-järven ylittävästä kelluvasta sillasta ehdotti ensimmäisen kerran insinööri Homer Hadley 1930-luvulla. Hadley oli työskennellyt betoniproomuja suunnittelevassa yrityksessä ensimmäisen maailmansodan aikana, ja hän ehdotti onttojen betoniproomujen yhdistämistä peräkkäin osavaltion silloiselle maanteistä vastaavalle johtajalle Lacey V. Murrow’lle. Hadleyn kelluva silta oli niin suuri menestys, että Washingtonin osavaltio otti konseptin käyttöön tulevissa silloissa. Toinen silta, maailman pisin Evergreen Pointin silta, avattiin vuonna 1963. Kolmas silta nimettiin idean edelläkävijän kunniaksi Homer Hadleyn mukaan. Nykyään Washington-järvellä on kolme, ja kaikki kuuluvat maailman viiden pisimmän kelluvan sillan joukkoon.

Alkuperäinen Washington-järven kelluva silta avattiin 3. heinäkuuta 1940. Photo credit: seattlepi.com

Lacey V. Murrow’n silta (oikealla) on maailman kolmanneksi pisin kelluva silta 6 603 jalallaan. Nykyinen silta rakennettiin vuonna 1993, ja se korvasi rakenteen, joka upposi ankaran myrskyn aikana. Photo credit: Joshua Trujillo/seattlepi.com

Homer Hadley Bridge (vasemmalla) ja Lacey V. Murrow Memorial Bridge (oikealla). Kuvan luotto: Joshua Trujillo/seattlepi.com

Kuvan luotto: Anna/Flickr

Evergreen Point Floating Bridge. Photo credit: Atomic Taco/Flickr

Kuvakrediitti: Atomic Taco/Flickr

Kuvakrediitti: Evergreen Point Road, Eastside-varikkoalue ja kelluvan sillan rakennusproomut. Photo credit: Washington State Dept of Transportation/Flickr

Kuvassa, joka on otettu kesäkuussa 2012, näkyvät SR 520:n kelluvan sillan juuri asetetut palkit. Photo credit: Washington State Dept of Transportation/Flickr

Evergreen Pointin kelluva silta. Photo credit: SounderBruce/Flickr

Evergreen Point Floating Bridge. Photo credit: Ramanathan Kathiresan/Flickr

Evergreen Point Floating Bridge. Photo credit: Peter Svensk/Flickr