Sairaudet sisällissodan aikana

Sisällissodan aikana Arkansasissa palvelleiden armeijoiden keskuudessa sairaudet olivat suuri ongelma. Suuri määrä miehiä, jotka asuivat tiiviissä tiloissa, teki sairauksien leviämisen todennäköiseksi. Jopa 700 000 armeijan jäsentä eri puolilla maata menetti henkensä sodan aikana, ja noin kaksi kolmasosaa heistä kuoli tauteihin.

Tautitapaukset olivat osavaltiossa yleisiä jo ennen sodan alkua. Vuonna 1855 Helenaan (Phillipsin piirikuntaan) iski keltakuume-epidemia, ja muiden tautien, kuten koleran ja lavantaudin, vähäiset taudinpurkaukset olivat yleisiä. Suurten asutuskeskusten puuttuminen ja matkustamisen vaikeus estivät kuitenkin monet laajamittaiset epidemiat ennen sisällissotaa. Osavaltiossa oli useita lääkäreitä antebellum-kaudella, mutta vaikka he saivat jonkin verran koulutusta, näiltä miehiltä ei vaadittu mitään muodollista sertifikaattia tai standardoitua koulutusta.

Sodan puhjettua vuonna 1861 tuhannet miehet alkoivat kokoontua eri puolilla osavaltiota sijaitseviin kaupunkeihin perustamaan sotilasyksiköitä. Näiden miesten läheisyys helpotti tautien leviämistä huomattavasti, sillä monet heistä olivat kotoisin maaseudulta eivätkä olleet koskaan altistuneet tavallisille sairauksille, kuten tuhkarokolle. Sekä koulutettujen lääketieteen ammattilaisten puute että vähäinen ymmärrys siitä, miten puhtaus vaikutti terveyteen, johtivat laajamittaisiin taudinpurkauksiin sodan aikana. Camp Nelson lähellä Cabotia (Lonoken piirikunta) majoitti vuonna 1862 tuhansia Arkansasista ja Texasista tulleita konfederaation joukkoja, ennen kuin siihen iski useita epidemioita. Tuhkarokko, sikotauti, lavantauti ja muut taudit kulkivat leirillä ja johtivat noin 1 500 miehen, muun muassa prikaatikenraali Allison Nelsonin, kuolemaan. Leiri hylättiin pian.

Myös liittovaltion yksiköt olivat alttiita taudinpurkauksille. Pea Ridgen taistelun jälkeen Lounaisarmeija marssi eteläisen Missourin ja pohjoisen Arkansasin halki pyrkiessään valtaamaan Little Rockin (Pulaskin piirikunta). Armeija ei onnistunut siinä, vaan valloitti sen sijaan Helenan, joka sijaitsi strategisesti tärkeällä paikalla Mississippi-joen varrella. Kun liittovaltion armeija tunkeutui kaupunkiin, siihen liittyi satoja vastikään vapautettuja orjia. Tuhansien ihmisten läheisyys joen rannalla johti nopeasti tautien puhkeamiseen. Monet hyttysten välityksellä leviävät vesivälitteiset taudit kulkivat armeijan läpi, koska leireillä ei ollut hygieniaa. Kaupunkiin perustettiin sairaaloita, mutta ne eivät pystyneet hoitamaan kasvavaa sairaiden miesten määrää. Liittovaltion sotilaslääkäreitä oli koulutettu hoitamaan taistelukentän haavoittuneita, mutta he olivat huonosti valmistautuneita hoitamaan suurta määrää sairauksista kärsiviä sotilaita.

Sairaiden joukkojen suuri määrä haittasi unionin operaatioita Itä-Arkansasissa sodan loppuajan. Kesällä 1863 kenraalimajuri Frederick Steelen komennossa olevat joukot siirtyivät Helenasta yrittäen vallata Little Rockin. Lyhyen marssin aikana Helenasta Clarendoniin (Monroen piirikunta) White Riverin varrella tuhannet sotilaat sairastuivat erilaisiin sairauksiin. Steele joutui kuljettamaan sairaat joukkonsa DeValls Bluffiin (Prairie County), jonne oli perustettu uusi sairaala. Kun retkikunta jatkoi matkaansa, sadat uudet joukot sairastuivat ylittäessään Grand Prairien. Kun Little Rock kaatui unionin armeijalle, sairastuneet miehet majoitettiin St. Johns’ Collegeen. Konfederaation joukot jättivät noin 1 400 sairasta miestä kaupunkiin vetäytyessään.

Kun liittovaltion joukot siirtyivät osavaltion halki ja perustivat etuvartioita strategisiin paikkoihin, niiden joukkoon liittyi lukemattomia orjia, jotka pakenivat isäntiään. Sodan loppuun mennessä Pine Bluffissa (Jeffersonin piirikunnassa), Helenassa ja Little Rockissa oli runsaasti entisiä orjia. Unionin viranomaiset kamppailivat tarjotakseen peruspalveluja näille vapautetuille miehille, mutta eivät onnistuneet estämään lukuisia tautitapauksia, jotka leireissä levisivät nopeasti. Entiset orjat kärsivät yleisesti isorokosta sekä useiden sairauksien aiheuttamasta ripulista. Joidenkin arvioiden mukaan vapautettujen miesten kuolemantapausten määrä oli kaksikymmentäviisi prosenttia heidän ensimmäisten leiriviikkojensa aikana. Maaliskuussa 1864 Indianan kveekarit lähettivät kaksi lähetyssaarnaajaa Helenaan perustamaan orpokodin huolehtimaan lapsista, jotka olivat menettäneet vanhempansa sairauksiin kaupungissa. Kun sairaita entisiä orjia oli näin paljon, valkoiset sotilaat sairastuivat edelleen, vaikka terveydenhuolto oli parantunut. Lopulta unionin viranomaiset vastasivat tähän lääketieteelliseen kriisiin perustamalla entisille orjille armeijan maatilayhdyskuntia Arkansasin suistoalueelle. Tämä antoi vapautetuille miehille mahdollisuuden tulla omavaraisiksi ja vähensi väkilukua Helenan ja muiden kaupunkien sisällä.

Miehiä, jotka olivat entisiä orjia, värväytyi myös liittovaltion armeijaan. Helenaan ja muihin unionin linnakkeisiin sijoitettuina nämä miehet kärsivät edelleen korkeista tautiluvuista. Tämä johtui osittain sekä jatkuneesta huonosta hygieniasta, sillä United States Colored Troops (USCT) -joukkojen yksiköt saivat usein huonoimmat leiripaikat kaupungin sisällä, että siitä, että afrikkalais-amerikkalaisissa yksiköissä palvelemaan halukkaista pätevistä lääketieteen ammattilaisista oli edelleen pulaa. Helenassa toimi yksi yleinen sairaala, kun taas lähin USCT-sotilaiden lääkintälaitos sijaitsi DeValls Bluffissa. Myös Little Rockissa ja Memphisissä, Tennesseessä, oli sairaaloita, jotka olivat avoinna sotilaille Helenassa.

Sairaiden joukkojen suuri määrä vaikutti unionin sotilasoperaatioihin ja esti komentajia käynnistämästä jatkuvasti laajamittaisia operaatioita. Arkansasissa yli 182 500 valkoista liittovaltion sotilasta sairastui sodan aikana. Vain noin 4 450 liittyi suoraan haavoihin, onnettomuuksiin ja muihin vammoihin, ja loput johtuivat jonkinlaisesta sairaudesta. Noin 2 348 sairaudesta kärsivää unionimiestä kuoli osavaltiossa sodan aikana. Osavaltiossa sairastuneiden USCT-joukkojen lukumäärää ei voida tarkkaan määrittää, mutta USCT-joukkojen kansallinen kuolleisuus sairauden vuoksi oli 148 promillea, kun valkoisten joukkojen kuolleisuus oli 88 promillea.

Konfederaation joukot kärsivät edelleen sairauksista sodan aikana, vaikkakaan näennäisesti ei yhtä suuria määriä kuin unionin joukot. Shilohin taistelun jälkeen huhtikuussa 1862 konfederaation hallitus järjesti Little Rockiin lääkintäosaston. Tämä organisaatio käytti paikallisista lääkäreistä koostuvaa lääketieteellistä lautakuntaa, joka tutki kirurgien ja apulaiskirurgien toimeksiantoja hakeneet. Tällä järjestelmällä karsittiin tehokkaasti huonompia lääkäreitä. Arkadelphiaan (Clarkin piirikunta) perustettiin lääkkeiden valmistuslaitos.

Tautitapaukset jatkuivat koko sodan ajan Arkansasin lounaisosassa sen jälkeen, kun Little Rock oli kaatunut unionin joukoille vuonna 1863. Näiden miesten hoitoa vaikeutti usein lääkintätarvikkeiden hupeneva tarjonta. Luotettavia lukuja osavaltiossa sairastuneiden konfederaation sotilaiden määrästä ei ole saatavilla.

Sodan lopulla tautien määrä osavaltiossa laski hitaasti. Kun joukkojen määrää osavaltiossa vähennettiin huomattavasti ja vapaamielisten ei enää tarvinnut asua ahtaissa tiloissa, tautitapaukset Arkansasissa laskivat sotaa edeltävälle tasolle.

Lisätietoa:
Adams, George W. Doctors in Blue: The Medical History of the Union Army in the Civil War. New York: Collier Books, 1961.

Bell, Andrew. Mosquito Soldiers: Malaria, keltakuume ja Yhdysvaltain sisällissodan kulku. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 2010.

Finley, Randy. ”In War’s Wake: Health Care and the Arkansas Freedman, 1863-1868”. Arkansas Historical Quarterly 51 (Summer 1992): 135-163.

Foster, Gaines M. ”The Limitations of Federal Health Care of Freedmen, 1862-1868”. Journal of Southern History 48 (August 1982): 349-372.

Freemon, Frank R. Gangrene and Glory: Medical Care during the American Civil War. Madison, NJ: Fairleigh Dickinson University Press, 1998.

Hacker, J. David. ”A Census-Based Count of the Civil War Dead”. Civil War History 57 (December 2011): 307-348.

Kellum, Rachel M. ”Surgeons of the Severed Limb: Konfederaation sotilaslääketiede Arkansasissa 1863-1865.” MA-opinnäytetyö, Jackson College of Graduate Studies, 2014.

Pitcock, Cynthia DeHaven ja Bill J. Gurley. I Acted from Principle: The Civil War Diary of Dr. William M. McPheeters, Confederate Surgeon in the Trans-Mississippi. Fayetteville: University of Arkansas Press, 2002.

Steiner, Paul E. Disease in the Civil War: Natural Biological Warfare in 1861-1865. Springfield, IL: Charles C. Thomas, 1968.

United States Department of the Army, Office of the Surgeon General. The Medical and Surgical History of the Civil War. 12 vols. Washington DC: Government Printing Office, 1870.

David Sesser
Henderson State University

Viimeksi päivitetty: 10/21/2020