Running Rim to Rim

1-BASICS
Runner beware: Grand Canyonin juokseminen on raskas tehtävä riippumatta siitä, aiotko juosta sen läpi kerran vai toivotko tekeväsi kierroksen yhdessä päivässä. Riippumatta siitä, miten aiot juosta sen, ota ultrajuoksun mentaliteetti ja tiedä, että tankkaaminen on avainasemassa ja kävelytauot ovat OK. South Rimiltä South Kaibab Trail -polun kautta North Rimille on noin 20,6 kilometriä, kun taas samaan suuntaan Angel Bright Trail -polun kautta on noin 22,5 kilometriä. (South Kaibab on yleensä vähemmän ruuhkainen ja luonnonkauniimpi, mutta se on myös jyrkempi ja polun alkupiste on 1,5 mailin päässä South Rimin kylästä. Polut ovat hyvin merkittyjä ja yleensä ei-teknisiä, hyvin kunnossapidettyjä ja vapaita roskista (paitsi muulijunien jäljiltä), vaikka North Rimillä voi olla hyvin mutaista ja Angel Bright Traililla hyvin routivaa.

2-KORKEUS
Jos sinulla on hyvä aerobinen perusta, etäisyys ei haittaa vaan korkeus. Kumpaankin suuntaan on 10 550 jalkaa korkeuseroa. Ensimmäisten 7 mailin aikana South Kaibab Trail -polulla (tai ensimmäisten 9 mailin aikana Bright Angel -polulla) putoat 4 400 jalkaa, ja vaikka olisit kuinka hyväkuntoinen, se on omiaan rasittamaan nelipäisiä jalkojasi. Puolet matkasta kanjonin pohjan poikki on tasaista tai nousee vähitellen, mutta sitten polku muuttuu hieman jyrkemmäksi viimeisillä neljällä kilometrillä matkalla North Rimille (ja erittäin jyrkäksi viimeisillä 1,5 kilometrillä).

3-TREENI
Lisää aerobista peruskuntoa vähitellen kahdeksan-12 viikon aikana kuten maratonin tai 50 kilometrin valmistautumisohjelmassa, ja pysty juoksemaan 30 kilometrin mittaisen juoksumatkan luottavaisin mielin, ennen kuin suuntaat kohti kanjonia. (Voit harkita hiukan kapenevaa juoksua varmistaaksesi, että jalkasi ovat tuoreet.) Tee pitkiä juoksulenkkejä (neljästä kuuteen tuntia) mäkisessä maastossa peräkkäisinä päivinä valmistautuaksesi juoksemaan väsyneillä jaloilla. Pitkät mäen toistot ja runkovoimaharjoittelu ovat erittäin hyödyllisiä, vaikka ne huomataankin vain hienovaraisesti.

4-SÄÄ
Parhaat kuukaudet Grand Canyonin juoksemiseen ovat loka-marraskuu ja maalis-huhtikuu, jolloin lämpötilat ovat viileämpiä ja polkuliikenne on vähäistä. Kesäkuukaudet, jolloin lämpötila voi nousta kanjonin pohjalla jopa 110 asteeseen, eivät tule kysymykseen. Sää voi kuitenkin muuttua usein kaikkina vuodenaikoina, ja kuumuus, kylmyys ja sateet voivat vaikuttaa suuresti juoksulenkkiin. Suurin osa reitistä on avointa, ja vain muutamat paikat tarjoavat suojaa sateelta ja auringolta.

5-VESI
Jos on viileää eikä paista kovinkaan paljon aurinko, Grand Canyonin halki voi juosta kahden kädessä pidettävän vesipullon kanssa, sillä reitin varrella on neljä paikkaa, joissa voi tankata puhdasta, juomakelpoista vettä, samoin kuin kullakin reunalla. Jos on kuitenkin kuuma tai juokset rauhalliseen tahtiin, kulutat todennäköisesti paljon enemmän nestettä. On silti viisasta käyttää jonkinlaista olka- tai vyölaukkua, jossa voi kuljettaa välipaloja, otsalamppua ja kevyttä kuorta.

6-RUOKAA
Lenkin keston ja kulutettujen kaloreiden määrän huomioon ottaen on viisasta pitää mukana ainakin energiageelejä tai -patukoita. Naudanlihapihvit ja tyhjiöpakatut tonnikalapaketit ovat muita kevyitä elintarvikkeita, jotka voivat pitää sinut liikkeessä. Phantom Ranchilla on pieni kauppa ja kahvila, mutta siitä ei ole paljon hyötyä, jos lounastat 12 mailin päässä matkalla North Rimille.

7-R2R2R
Pituus, sää ja korkeusasema voivat tehdä yhden päivän Rim-to-Rim-to-Rim-juoksusta vaativan. Vaatimaton vauhtijuoksu, jossa on paljon taukoja, vie useimmilta hyväkuntoisilta juoksijoilta 10-13 tuntia, osittain siksi, että edessäsi on 7 mailin ja 4 400 jalan nousu takaisin South Rimille sen jälkeen, kun olet jo juossut noin 34 mailia. Jos olet huolissasi jostain näistä muuttujista, harkitse vain Rim to Rim -juoksua ja hanki kuljetus takaisin lähtöpisteeseen tai jaa edestakainen juoksu kahdelle päivälle.

8-MATKAILU & MAJOITUS
Flagstaff, Arizonan osavaltiossa, noin 90 minuutin matkan päässä on lähin lentokenttä, mutta se tarjoaa vain rajoitetusti yhteyksiä. Phoenix ja Las Vegas ovat kaksi suurinta lentokenttää, mutta kumpikin vaatii neljän tunnin ajomatkan South Rimille. Jos aiot yöpyä jossakin puiston historiallisista majataloista, joista on näkymät South Rimille, sinun on todennäköisesti tehtävä varaus vuotta etukäteen. Muuten Tusayanin kaupungissa on useita edullisia motelleja 7 mailin päässä. North Rimillä ei ole yhtä paljon majoituspaikkoja, ja monet niistä ovat suljettuina lokakuun puolivälistä maaliskuun puoliväliin. Tusayanissa on myös useita ravintoloita ja ruokakauppa, jossa voi tankata tarvikkeita.

9-RACES
Kansallispuistopalvelu on kieltänyt Grand Canyonin läpi ajamisen. Vuosien varrella on kuitenkin järjestetty useita epävirallisia kerhokilpailuja ja henkilökohtaisia aika-ajoja. Grand Canyon Marathon ja Half Marathon elvytettiin viime syksynä (lokakuun puolivälissä), mutta se kulkee päällystetyillä ja hiekkateillä South Rim -tasangon huipulla.

10-RATAKILPAILUT
Monet Amerikan huippu-ultrajuoksijat ovat viime vuosina kohdistaneet vauhtijuoksuja Grand Canyoniin. Dave Mackey teki nykyisen Rim to Rim to Rim -ennätyksen 6:59:56 vuonna 2007 (South Kaibabista North Kaibabiin ja takaisin), kun taas Allyn Curetonilla uskotaan olevan nopein aika Rim to Rim -juoksussa (3:06:47 pohjoisesta etelään North Kaibabin ja South Kaibabin kautta vuonna 1981).

Brian Metzler on Running Times -lehden vanhempi toimittaja.