Robert Cade

Vuonna 1965 Floridan Gators-jalkapallojoukkueen apuvalmentaja Dewayne Douglas lähestyi Cadea Floridan Gators-jalkapallojoukkueen pelaajien äärimmäisestä nestehukasta, jota Gator-jalkapalloilijat kohtasivat harjoitellessaan syvän etelän korkeissa lämpötiloissa ja korkeassa kosteudessa loppukesällä ja alkusyksyllä. Douglas kysyi Cadelta, miksi hänen jalkapalloilijansa eivät virtsanneet harjoitusten ja pelien aikana. Cade sai anekdoottisen todistusaineiston perusteella tietää, että jalkapalloilijat menettivät vettä hikoilemalla eivätkä pystyneet korvaamaan nestettä harjoitusten ja pelien aikana. Caden tutkimusryhmä sai selville, että jalkapalloilijat menettivät jopa 18 kiloa (8,2 kiloa) kolmen tunnin yliopistojalkapallo-ottelun aikana ja että 90-95 prosenttia tästä menetyksestä oli vettä. Pelaajan plasmatilavuus saattoi pienentyä jopa seitsemän prosenttia ja veren tilavuus viisi prosenttia, ja natriumia ja kloridia erittyi hikeen.

Vuosina 1965 ja 1966 Cade yhdessä tutkimusryhmänsä lääkäreiden Dana Shiresin, James Freen ja Alejandro M. de Quesada suorittivat glukoosia ja elektrolyyttejä sisältävällä nesteytysjuomallaan sarjan koe-erikoiskokeita valmentaja Ray Gravesin Gators-jalkapallojoukkueen jäsenillä, ensin tulokasjoukkueen jäsenillä ja aluksi lupaavien tulosten jälkeen yliopistojoukkueen aloittavilla jäsenillä. ”Se ei maistunut Gatoradelta”, Cade sanoi Florida Trend -lehden haastattelussa vuonna 1988. Caden mukaan, kun Gatorsin linjamies Larry Gagner maistoi sitä ensimmäisen kerran, hän sylkäisi sen ulos ja ehdotti voimakkaasti, että alkuperäinen kokeellinen kaava maistui enemmänkin ruumiinjätteeltä. Dana Shires muisteli, että ”se maistui tavallaan vessanpöntön puhdistusaineelta”. Tehdäkseen siitä maukkaampaa tutkijat lisäsivät Caden vaimon ehdotuksesta sitruunamehua ja syklamaattia alkuperäiseen kaavaan, joka koostui vedestä, suolasta, natriumsitraatista, fruktoosista ja monokaliumfosfaatista.

Cade esiintyi ”Gatoraden legenda” -televisiomainoksessa, jonka kertojana toimi pitkäaikainen yliopistojalkapallo-äänenkannattaja Keith Jackson vuonna 2005 ja jossa Cade julisti: ”Luonnollisesti kutsuimme ainettamme nimellä Gatorade”. Kuitenkin nesteytysjuoma tunnettiin ensin nimillä ”Cade’s Ade” ja ”Cade’s Cola” Florida Gators -jalkapallojoukkueelle, ja vasta myöhemmin se tuli tunnetuksi nimellä ”Gatorade”. Juoma sai ensimmäisen todellisen testinsä Gatorsin vuoden 1965 ottelussa LSU Tigers -jalkapallojoukkuetta vastaan; Tiikerit hiipuivat 39 °C:n (102 °F) kuumuudessa toisella puoliajalla, mutta Gators ei. Valmentaja Graves oli vakuuttunut ja pyysi Cadea valmistamaan juomaa riittävästi kaikkia Gator-pelejä varten. Gatorade tuli kansallisesti tunnetuksi, kun Gators voitti ensimmäisen kerran Orange Bowlissa Georgia Tech Yellow Jacketsin tammikuussa 1967. Gators vahvisti mainettaan ”toisen puoliajan joukkueena” ja tuli takaa-ajoasemasta voittaakseen Yellow Jacketsin 27-10. Sen jälkeen Georgia Techin päävalmentaja Bobby Dodd kertoi toimittajille: ”Meillä ei ollut Gatoradea; se teki eron.”

Cade patentoi kaavan ja tarjosi kaikki juoman oikeudet Floridan yliopistolle vastineeksi siitä, että yliopisto tukisi juoman tuotantoa ja markkinointia, mutta yliopisto hylkäsi hänen ehdotuksensa. Hän hankki aluksi pankkirahoitusta ja alkoi valmistaa ”Gatoradea” oman yrityksensä kautta, mutta teki myöhemmin sopimuksen Stokely-Van Camp, Inc:n kanssa juoman valmistamisesta ja myynnistä. Kun myyntirojaltit nousivat 200 000 dollariin, yliopisto kiinnitti asiaan huomiota. Floridan hallintoneuvosto pyysi patenttioikeuksia Yhdysvaltain terveys-, koulutus- ja hyvinvointiministeriön (Department of Health, Education and Welfare) kehotuksesta, joka oli myöntänyt Cadelle pienen apurahan hänen tutkimustaan varten. Cade kieltäytyi. Yliopiston puolesta toiminut Regents Board of Regents nosti sitten Cadea vastaan kanteen, jossa se vaati osuutta voitoista, ja väitti, että yliopiston tilat, työntekijät ja opiskelijat olivat keskeisessä asemassa tuotteen kehittämisessä. Kolmekymmentäyksi kuukautta kestäneen oikeustaistelun jälkeen Cade ja yliopisto neuvottelivat riitansa ratkaisuksi vuonna 1972, ja hallintoneuvosto ja yliopisto sopivat kahdenkymmenen prosentin osuudesta rojalteista. Cade ja hänen sijoittajansa Gatorade Trustissa pitivät itsellään kahdeksankymmentä prosenttia. Sovinnon jälkeen Cade ja yliopisto ratkaisivat erimielisyytensä sovinnollisesti ja laajensivat ammatillisia suhteitaan. Yliopiston saamista ensimmäisistä 70 500 dollarin Gatorade-rojaltimaksuista yliopisto sijoitti 999 999 dollaria Caden munuaisosaston munuaistutkimukseen ja toiset 12 000 dollaria Caden muihin tutkimushankkeisiin. Cade puolestaan loi useita stipendejä ja lahjoitti anteliaasti yliopistolle omista rojalteistaan seuraavien vuosien aikana.