’+relatedpoststitle+’

Käsitteenä hevosenkenkä on tuhansia vuosia vanha. Vaikka ensimmäiset muinaisten aasialaisten ja sittemmin roomalaisten ratsastajien käyttämät kengät valmistettiin nahasta, tekniikka kehittyi vuosisatojen kuluessa metallin käyttöön. Vuoteen 1000 jKr. mennessä naulatut valetut pronssikengät olivat yleisiä Euroopassa, ja 1300-luvulla rautakengät olivat yleisesti käytössä. Kuten kaikessa muussakin teknologiassa, nopeimmat muutokset ovat tapahtuneet viimeisen vuosisadan aikana, ja nykyään meillä on käytettävissämme kenkiä, joiden materiaalit, muodot ja toiminnot vaihtelevat. Jos olet koskaan miettinyt, miksi kengät on tehty siitä, mistä ne on tehty, ja mitä etuja kullakin materiaalilla on, tässä on lyhyt katsaus niihin lajeihin, joita näemme eniten.

Teräs vs. alumiini

Tavanomaisimmat kengät on tehty teräksestä tai alumiinista. Materiaalin valintaan vaikuttavat itse kengän tehtävä sekä hevosen työ. Materiaalilla uskotaan olevan suuri vaikutus hevosen kulkutapaan ja suorituskykyyn. Teräs on selvästi painavampi, mutta se on myös tukevampi, kun taas kevyet alumiinikengät joudutaan yleensä vaihtamaan useammin. Pinta, jolla hevonen työskentelee, on ratkaisevassa asemassa päätettäessä, mitä metallia käytetään. Raskaat hevoset, joita ajetaan tai työstetään jalkakäytävällä, tarvitsevat kestävämmän kengän. Hevoset, jotka tekevät paljon kovaa työtä ja työskentelevät poluilla, hyötyvät myös tukevammasta teräskengästä, varsinkin koska alumiini on taipuisampi, mikä ei ole ominaisuus, jota et erityisesti halua, jos hevosystäväsi astuu kengän päälle, kun olet 15 mailin päässä kotoa. Hevosten, jotka viettävät paljon aikaa pehmeällä alustalla, ei tietenkään tarvitse huolehtia niin paljon tästä seikasta. Jotkut valmistajat valmistavat kumipäällysteisiä teräskenkiä, joiden etuna on parempi pito ja pehmuste hevosille, jotka viettävät pitkiä päiviä maanteillä tai muulla kovalla alustalla.

Tiede on osoittanut, että teräskengillä on taipumus korostaa polvien toimintaa, kun taas alumiinikengillä on taipumus sallia hevoselle enemmän ojennusta olkapäiden kautta (tutustu yhteenvetoon tutkimustuloksista täällä). Tämä tekijä on erityisen tärkeä näyttelyhevosille, joiden edellytetään usein liikkuvan tietyllä tavalla esiintyessään. Lajit, jotka pitävät paljon polvien liikkeestä, suosivat yleensä terästä, mutta lajit, jotka pitävät pitkästä, matalasta ja olkapäistä lähtevästä liikkeestä, suosivat alumiinia. Tästä huolimatta on paljon ammattilaisia, jotka väittävät, että hevosenkengän materiaali ei ole läheskään yhtä tärkeä tekijä hevosen kulkutavan määrittelyssä kuin lihakkuus, biomekaniikka ja tapa, jolla hevonen on kengitetty.

Kengän rakenteella on myös suuri merkitys siihen, millaista kenkää hevonen voi käyttää. Ohutseinäiset kaviot eivät sovi yhtä hyvin raskaille teräskengille kuin alumiinikengille, koska teräskengän suurempi paino rasittaa kaviota enemmän. Koska teräskengät kuluvat vähemmän nopeasti, hevosenomistajat ovat usein huomanneet, että hevoset voidaan kengittää harvemmin uudelleen, joten naulanreikiä ja vaurioita syntyy vähemmän.

Muovikengät

Muovikenkiä on ollut markkinoilla viimeisten noin 20 vuoden ajan, ja ne on yleensä valmistettu jonkinlaisesta polyuretaaniseoksesta. Valmistajat väittävät niiden vähentävän tärähdyksiä, parantavan pitoa ja olevan hevoselle luonnollisemmat, koska ne ovat kevyet ja taipuvat jalan mukana. Vaikka ihmiset raportoivat paljon ongelmia tämän tekniikan aikaisempien versioiden kanssa (kuten ennenaikaista kulumista ja liukumista), mallit kehittyvät joka päivä. Metallihevosenkenkien tapaan niitä on saatavana eri muotoisina, jotta ne tukisivat kavion rakenteen eri osia, ja valmistajat väittävät innokkaasti, että heidän kenkänsä ovat terapeuttisempia esimerkiksi navicularin, rengasluun ja muiden vastaavien sairauksien hoidossa. Ne kiinnitetään perinteiseen tapaan, mutta ne voidaan usein liimata, mikä tarkoittaa, ettei sorkan seinämään tarvitse tehdä naulanreikiä, mikä on etu hevosille, joilla on ohut seinämä tai vähän sorkkaa, johon naulata.

Komposiittikengät

Viime aikoina kengänvalmistajat ovat pyrkineet ratkaisemaan joitakin muovikenkien tyypillisiä ongelmia valmistamalla kenkiä erilaisista materiaaleista, kuten teräksen kanssa verkotetusta polyuretaanista. Näiden kenkien mainostetaan olevan parannus aiempiin muovikenkämalleihin verrattuna, sillä ne ovat kevyitä mutta vakaita, ja niiden sanotaan myös vahingoittavan hevosen jalkaa vähemmän, kun ne laitetaan jalkaan (erityisesti siksi, että ne voidaan liimata). Kuten tavallisia muovikenkiä, niitäkin on saatavana eri muotoisina, ja joissakin niistä on paljon pehmusteita ja pohjan peittävyyttä.

integroidut kengät

Tässä uudessa teknologiassa käytetään synteettistä jäljennöstä hevosen kavion sarvesta ja valetaan se itse kavioon. Ne voivat sisältää myös joustavia metallisegmenttejä kengän vakauttamiseksi. Niitä käytetään hevosille, jotka eivät voi käyttää tavanomaisia kenkiä tai joilla on taipumus menettää kengät helposti. Se vaatii erikoistunutta työskentelyä, eikä jokainen torppari pysty tekemään sitä. Tämä laji näyttää olevan vielä lapsenkengissä, mutta kun otetaan huomioon, miten teknologia etenee, ei varmaankaan kestä kauan, ennen kuin kuulemme siitä kaiken!

kuva 1: ; kuva 2: BobMacInnes (Creative Commons BY)