Real Archaeology

Talvella 1609 Jamestownin siirtokunnan asukkaiden elämä oli synkkää. 400 uudisasukkaasta vain 61 selvisi hengissä vuoden 1610 loppuun asti. Ensimmäinen uudisasukkaiden ryhmä, joka koostui noin 200 henkilöstä, pääasiassa miehistä, oli tottumaton työhön ja kouluttamaton maanviljelyyn. Heidän siirtokuntansa tavoitteena oli lähinnä löytää kultaa, sillä heille oli ilmoitettu, että heidän taloudellinen tukensa loppuisi, jos he eivät tuottaisi arvoesineitä. Koska he olivat suurelta osin kiinnittyneitä näiden arvoesineiden etsimiseen, heillä ei ollut juurikaan onnea oman ruoan kasvattamisessa. Kova talvi ja altistuminen malarialle vähensivät pian heidän joukkojaan, ja ensimmäisen vuoden lopussa alkuperäisestä ryhmästä oli jäljellä enää 38 jäsentä. Koska uudisasukkaat eivät kyenneet istuttamaan tai varastoimaan satoa, he turvautuivat varastamaan ruokaa läheisiltä powhataneilta, mikä turmeli näiden kahden ryhmän väliset suhteet ja lopetti käytännössä heidän ainoan toiveensa käydä kauppaa elintarvikkeista.

Urheilukuva Jamestownista sellaisena kuin se saattoi näkyä siirtokunnan perustamisen aikoihin.

Kahden muonalähetyksen saapuessa vuoden 1608 aikana kummassakaan ei ollut riittävästi elintarvikkeita, ja molemmissa oli mukana vain noin 70 henkeä kärsimässä, minkä vuoksi meneillään oleva nälänhätä kärvisteli. Talvi 1609-1610 tuli tunnetuksi ”nälänhädän aikana”, sillä ruokaa oli niin vähän, että siirtolaiset söivät kaiken, mikä ei syönyt heitä ensin: hevoset, kissat, rotat ja jopa kengännahka tulivat vapaaksi riistaksi talven jatkuessa.

Lopulta, kun nälänhätä ei osoittanut laantumisen merkkejä, ajatukset kääntyivät kannibalismiin. Eräs mies teloitettiin, koska hän oli teurastanut raskaana olevan vaimonsa, varastoinut hänet ja suolannut hänen lihansa. Vaikka tästä rikoksesta on monia kertomuksia, ennen 14-vuotiaan tytön luurangon jäännösten löytymistä äskettäin ei kuitenkaan ollut fyysisiä todisteita siitä, että Jamestownissa olisi tapahtunut kannibalismia. Hänen jäännöksiään tutkineen rikosteknisen antropologin mukaan tyttö (jonka he nimesivät ”Janeksi”) oli selvästi syöty viimeisenä keinona jonkun sellaisen henkilön toimesta, jolla ei ollut kokemusta teurastamisesta. Uskotaan, että Jane oli vastikään kuollut ja hänet oli nostettu haudastaan pian hautaamisen jälkeen, jotta hänet voitiin syödä. Janen kallossa on useita alustavia viiltoja leuassa ja otsassa, ja suuri osa kallon takaosasta oli murskattu, todennäköisesti aivojen poistamiseksi. Nämä jäljet viittaavat siihen, että kyseessä on kokematon teurastaja.

Rekonstruktio ”Janesta”, joka oli 14-vuotias ja joka syötiin nälänhädän aikana vuosina 1609-1610.

Tapauksessa, jossa ruumis on irrotettu asiayhteydestään, johon se on haudattu, vaaditaan paljon tulkintaa paikkaa tutkivilta arkeologeilta. Jane löydettiin hajotettuna luukokonaisuutena, jonka kallo ja reisiluut olivat sekoittuneet muiden eläinten luihin, joissa oli merkkejä syömisestä. Tarvittiin arkeologisen kontekstin tuntemusta, jotta voitiin päätellä, että kannibalismia esiintyi Janen kuolinaikana ja -paikassa, sekä Janen kallossa olevien jälkien tulkintaa. Arkeologian ansiosta Janen kaltaiset hajanaiset jäännökset voidaan tunnistaa ja liittää aikajanaan.

Janen alaleuka, jossa on lovia, jotka viittaavat lihan poistamiseen.