Radiaalirengas

Ensimmäiset radiaalirengasmallit patentoi vuonna 1914 G.H. Hamilton ja T. Sloper -patentti nro 467, joka jätettiin Lontoossa, ja vuonna 1916 Arthur W. Savage, rengasvalmistaja (1915-1919), ampuma-aseiden suunnittelija ja keksijä San Diegossa, Kaliforniassa – U.S. Patentti 1,203,910. Varsinaisia tuotteita ei syntynyt.

Michelin Ranskassa suunnitteli, kehitti, patentoi ja kaupallisti radiaalirenkaan. Ensimmäisen Michelin X -radiaalirenkaan autoihin kehitti Michelinin tutkija Marius Mignol vuonna 1946. Ei ole todisteita siitä, että entinen kirjanpitäjästä tutkijaksi muuttunut Mignol olisi tiennyt Hamiltonin tai Savagen aiemmista töistä aloittaessaan kokeilujaan vuonna 1941.

Michelin omisti johtavan autonvalmistaja Citroënin, joten se pystyi nopeasti ottamaan käyttöön uuden mallinsa muun muassa uudessa Citroën 2CV -mallissa vuonna 1948. Vuonna 1952 Michelin kehitti kuorma-auton radiaalirenkaan.

Kestävyyttä ja polttoainetaloutta koskevien merkittävien etujensa vuoksi tämä tekniikka levisi nopeasti Euroopassa ja Aasiassa 1950- ja 1960-luvuilla.

Vuonna 1968 vaikutusvaltainen yhdysvaltalainen aikakauslehti Consumer Reports tunnusti radiaalirenkaiden suunnittelun paremmuuden dokumentoiden sen pidemmän kulutuspinnan käyttöiän, paremmat ohjausominaisuudet ja pienemmän vierintävastuksen, joka lisää polttoainekulutusta.

Vuonna 1970 Ford Motor Company valmisti ensimmäisen amerikkalaisvalmisteisen ajoneuvon, jossa oli vakiovarusteena radiaalirenkaat, Michelinin renkaat, jotka oli asennettu Continental Mark III:een.

Vuonna 1974 Charles J. Pilliod, Jr, Goodyear Tire and Rubber Companyn uusi toimitusjohtaja, joutui vuoden 1973 öljykriisin jälkeen tekemään merkittävän investointipäätöksen, joka koski radiaalirenkaiden uudelleenvalmistusta. Huolimatta tuolloin esitetystä voimakkaasta kritiikistä Pilliod investoi voimakkaasti uusiin tehtaisiin ja työkaluihin radiaalirenkaiden valmistamiseksi. Nykyään vain Goodyear, Cooper, Titan ja Specialty Tires of America ovat enää itsenäisiä yhdysvaltalaisista rengasvalmistajista, ja radiaalirengas on käytännössä korvannut kaikki muut markkinoilla olevat autonrenkaiden rakennusmenetelmät. Sam Gibara, joka johti Goodyearia vuosina 1996-2003, on todennut, että ilman Pilliodin toimintaa Goodyear ”ei olisi enää olemassa”.

Vuonna 1974 Pirelli kehitti leveän radiaalirenkaan Lancian rallikilpailutiimin pyynnöstä, joka pyysi renkaita uuden Lancia Stratosin tehoa varten, ja seuraavana vuonna Pirelli toi markkinoille leveän renkaan, jonka sivupinnan korkeutta oli pienennetty slickien tapaan, mutta jossa oli radiaalirakenne Monte Carlo -rallin voittanutta tehdastekoista Stratosia varten.

Radiaalitekniikka on nyt lähes kaikkien autojen renkaiden vakiorakenne.

Bias-renkaita käytetään edelleen perävaunuissa niiden painonkantokyvyn ja hinattaessa tapahtuvan heilahduksen vastustuskyvyn vuoksi.

Lentokoneissa siirtyminen tapahtuu hitaammin, sillä renkaat sertifioidaan lentokoneen rungon mukana. Radiaalirenkaassa on vähemmän materiaalia sivuseinässä, joten se painaa vähemmän, kulkee viileämmin ja kestää pidempään. Pienemmissä lentokoneissa diagonaalirenkailla on enemmän vakautta suuremmilla nopeuksilla, ja niiden sivuseinät ovat vahvemmat.